Звездный поход
Шрифт:
– Конечно.
– Не дотрагивайтесь до этих силовых кабелей, а то прилично дернет.
– Все лучше, чем лаборатория Адамса.
– Хорошая девочка.
Он посмотрел на нее сверху вниз. Боль и так была сильна, а память и опасность только усиливали ее, а тут еще глаза Хелен были полузакрыты, ее рот ждал… Несмотря на все это, каким-то образом он сумел вырваться. Опустившись на колени, она заизвивалась внутри туннеля и исчезла, и Кирк начал ставить на место решетку.
Она была согнута слишком сильно, чтобы ее можно было защелкнуть на место; он мог только придать ей
– Где девчонка?
– спросил он.
– Другой ваш зомби увел ее. Если вы причините ей вред, я убью вас. Пришло время для очередного “лечения”?
Он сделал шаг ближе, припадая к земле. Резкое движение пистолета остановило его.
– Назад! Проходи передо мной и поверни направо в коридоре. Буду стрелять, не раздумывая.
– Такое будет трудно объяснить твоему боссу. Ладно, иду. Адамс ждал; он отрывисто показал жестом на стол.
– А это зачем?
– осведомился Кирк.
– Я и так послушен, разве нет?
– Если бы это было так, вы бы не спрашивали, - сказал Адамс.
– Однако, я не имею намерения объясняться здесь с вами, капитан. Ложитесь… хорошо… сейчас…
Луч потенциатора вонзился в голову Кирка. Он боролся с ним, чувствуя, как пустота внутри нарастает. В этот раз, по крайней мере, он сознавал течение времени, хотя, казалось, ничего другого сделать не мог. Самая его воля вытекала прочь, как будто кто-то открыл кран в его черепе.
– Вы полностью верите в меня, - говорил Адамс.
– Вы верите в меня. Вы доверяете мне. Мысль о недоверии мне очень болезненна. Вы верите.
– Я верю, - отозвался Кирк. Делать что-то еще было мучением.
– Я верю в вас. Я доверяю вам, доверяю! Хватит, хватит!
Адамс выключил ток. Боль слегка уменьшилась, но далеко не исчезла.
– Пожалуй, поверю вам, - сказал Адамс задумчиво.
– Ван Джелдер к этому моменту рыдал на коленях, а у него была сильная воля. Я счастлив, что у меня такой партнер, как вы; я многому научился.
– Но… какова… цель? Ваша репутация… ваша… работа…
– Так вы еще можете задавать вопросы? Замечательно. Забудьте об этом. Я устал работать для других, вот и все. Я хочу весьма комфортабельной старости, говоря моими терминами - и я самый разборчивый человек. И вы поможете мне.
– Конечно… но так не обязательно… только доверяйте..
– Доверять вам? Естественно. Или, доверять человечеству вознаградить меня? Все, что они дали мне таким образом - Тантал. Этого недостаточно. Я, как никто другой, знаю устройство их мозгов.
От двери послышался шум, и затем Кирк смог увидеть врача-женщину, Лету. Она сказала:
– Доктор Ноэл пропала. Ее никто не забирал. Она просто исчезла.
Адамс повернулся обратно к панели и нажал переключатель. Луч появился снова и усилился до полной амплитуды. Черепная коробка Кирка, казалось, опустошалась так. как если бы ее опрокинули над дренажной канавой.
– Где она?
– Я… не знаю… Боль усилилась.
– Где она? Отвечай!
Отвечать не было возможности. Он просто не знал, а боль блокировала любой другой ответ, кроме ответа на тот конкретный вопрос, который задавался.
Как бы поняв это, Адамс немного уменьшил интенсивность луча.
– Куда ты ее послал? С какими инструкциями? ОТВЕЧАЙ!
Боль взлетела до небес, стала просто невообразимой - и в то же мгновение все огни погасли, кроме тусклого аварийного светильника на потолке. Кирк не задержался, чтобы подумать, что могло случиться. Доведенный до неистовства, он действовал, повинуясь рефлексам и тренировке. Через мгновение конвоировавший его врач растянулся на полу, а он держал Лету и Адамса под прицелом все того же фазера.
– Теперь у вас нет времени, - сказал он.
Установив фазер на “оглушить”, он нажал на спуск. Потом он оказался в коридоре, чувствуя себя, как сплошной комок желания, одиночества и испуга. Он должен был добраться до Хелен; в его мозгу не было больше вообще ничего, кроме белой линии боли оттого, что он предал кого-то, кому ему сказали доверять.
Тусклоглазые, испуганные больные кружили вокруг него, когда он проталкивался к центру комплекса, ища силовую комнату. Он отпихивал их прочь с дороги. Поиск был похож на бесконечный кошмар. Потом каким-то образом он оказался с Хелен, и они целовались.
Не похоже было, что это помогало. Он притянул ее ближе. Она уступила, но безо всякого настоящего желания. Через секунду позади него послышалось знакомое гудение: звук нуль-транспортерной материализации. Потом голос Спока произнес:
– Капитан Кирк - что такое…
Хелен высвободилась.
– Он ни при чем. Быстро, Джим, где Адамс?
– Наверху, - тускло сказал Кирк.
– В лаборатории. Хелен…
– Позже, Джим. Нам надо спешить.
***
Они нашли Адамса растянувшимся поперек стола. Аппарат был все еще включен. Лета бесстрастно стояла за рычагами управления; когда они вошли в сопровождении всей мощи стражей безопасности корабля, она с треском отломила их.
Откуда-то появился Маккой и склонился над Адамсом. Потом он выпрямился.
– Мертв.
– Я не понимаю, - сказала Хелен.
– Аппарат не выдавал мощности, способной убить. Я не думаю, что он мог убить.
– Он был один, - холодно пояснила Лета.
– Этого было достаточно. Я не говорила с ним.
Кирк ощутил свой звенящий череп.
– Я думаю, что понимаю.
– Не могу сказать, что и я тоже, Джим, - заметил Маккой.
– Человек должен умереть от чего-то.
– Он умер от одиночества, - сказала Лета.
– Этого вполне достаточно. Я знаю.
– Что нам теперь делать, капитан?
– спросил Спок.
– Я не знаю… дайте подумать… доставить ван Джелдера сюда и восстановить его, я полагаю. Он должен будет взять управление на себя. А затем… он должен будет реабилитировать меня. Хелен, я не хочу этого, я хочу этого меньше всего на свете; но…