Звездный скульптор
Шрифт:
Осторожно и мягко культист вошел в поле зрения своего господина и стал ожидать дозволения на слово. Через несколько минут астартес закончил рисунок и человек, повинуясь короткому жесту руки со скальпелем, заговорил.
– - Лорд, как вы и предсказывали, капитан со свитой эвакуировалась. К сожалению, они забрали с собой больше людей, чем мы предполагали. Примерно одна пятая команды отправилась с ними.
Астартес на секунду замер, обдумывая сказанное. Ни претензий, ни вопросов как и почему он не высказал. Все это было неважно. Работать нужно с тем, что есть в наличии и не тратить время на бессмысленные
– - Сколько у нас времени?
– - Судя по данным ауспексов, минимум цикл. В максимуме до двух с четвертью.
Еще несколько секунд размышлений. Что-то решив, астартес направился к левой стене, по пути щелкнув пальцами. Из стены, как лапы паука, развернулись механодендриты. Меж них выехала панель с сине-серой силовой броней. По мере выдвижения оживали гололиты, просыпались датчики, а сама броня разверзла свои недра. Механические конечности хищно покачивались и, как только десантник занял свое место, накинулись упаковывать плоть в металлический кокон.
– - Подготовь своих братьев. Им предстоит стать печатями. -- из вокса брони голос астартес звучал с искажениями и металлической реверберацией.
– - Сколько, мой лорд?
– - Всех.
Культист опешил, но уже через мгновение взял себя в руки.
– - Конечно, господин. Я прослежу. Есть еще одна проблема, лорд. В нескольких залах мы наткнулись на заминированные системы.
– - Какой мощности мины?
– - Минимальной. Запрограммированы, как мы поняли, при входе в варп вывести из строя контроль над кораблем.
– - Хм. -- астартес обхватил рукой подбородок, столкнувшийся металл неприятно заскрипел. -- Пошли слуг разыскать остальные мины и принеси мне карту. Я сам позабочусь об этой проблеме.
Полтора цикла спустя "Terminus", залатав, все-таки, многочисленные пробоины, нагнал транспортник. Жадный и безрассудный капитан наплевал на предупреждения астропатов и стремился хоть частично компенсировать потери, когда стоило бежать без оглядки. Он уже собирался отдать приказ об абордаже, когда ЭТО началось.
Незримый удар искажений всколыхнул пространство и все псайкеры корабля закричали в унисон, когда энергия Имматериума стала разрывать их разумы. Впрочем, агония длилась недолго, можно сказать, что им "повезло" -- они умерли быстро.
Красная волна родилась на корме "Aurora" и заскользила к носу, перемалывая внешние элементы. Вырастающие на глазах по всему корпусу корабля шипы и орудия не сулили ничего хорошего подошедшему слишком близко кораблю корсара. Сотни сверкающих глазами демонов цепей вырвались из транспортника и вонзились в "Terminus", связывая корабли смертельными объятьями.
А в это время недалеко сверкала небольшая звезда, унося в своих недрах худого человека в мантии, сжимающего в руках металлическую коробку. Очень часто люди не знают какими сокровищами могли бы обладать, протяни они вовремя к ним руку.
Текущее время. "Индра", каюта Нортэна Лоравика Капмуна.
Бьянка сидела на краешке кровати и старалась удерживать как можно более милый и виноватый вид. Лоравик стоял около панорамной картины, что изображала бескрайнюю саванну неизвестного мира и покачивался с пяток на мыски. Девушка знала, что он зол. Как знала и то, что он ее простит. Да, будет наказание, да, будет порция
– - Милая Бьянка Асукара Бисцента, -- она окончательно расслабилась. Нортэн обожал ее полное имя, смаковал, и, когда произносил, это означало, что она почти прощена.
– - Ты, кажется, не поняла что натворила.
Лоравик в последний раз качнулся и быстрым шагом прошел в другой конец комнаты, к бару. Налил себе амасека, кинул кубик льда и отпил глоток. А после продолжил, глядя на девушку сквозь оранжевые переливы благородного напитка в резном бокале.
– - М-м-м, ты же знаешь историю моего клана, да? Три миллениума, внушительная цифра. -- молодой лорд говорил созерцательно, мягким, почти нежным голосом, -- сотни представительств, огромные деньги, патенты, родная планета почти в полной собственности. Почти, на грани становления Имперским Домом. И на этой грани мы топчемся уже тысячу лет. -- Нортэн отпил глоток и продолжил уже более приземленным голосом. -- Ты знаешь, почему меня держат вдали от дома?
Бьянка отрицательно замотала головой, с нарождающимся страхом понимая, что она и не хочет это слышать, совсем не хочет.
– - Ну-ну -- молодой человек покачал головой, -- уж по крайней мере официальную причину ты слышала. М-м-м, обесчестил союзный клан. Ха. Гроксова отрыжка, как будто это вообще возможно. -- Нортэн резко махнул рукой с амасеком и, явно по отточенной привычке, автоматически повернул бокал так, что из него не вылилось ни капли. -- Я набрал чересчур большую силу дома, по мнению стариков. Слишком много идей, слишком много людей, союзников, средств. А старикам совсем не хочется ни двигаться, ни думать. Убить меня они не могут, я не даром работал над умами семей. А потому мне, как "юной надежде клана", тьфу, с великой помпой вручили патент и отправили прочь. А после неудачи с "Люксором", с чувством великого удовлетворения, как же, "золотой мальчик" облажался, запихнули меня на то старое корыто, варп его раздери!
Лорд несколько раз нервно прошелся туда-обратно. Бьянка боялась лишний раз вздохнуть.
– - И вот после 8 лет прозябания в этой помойке мне выпал шанс. "Индра". Ксеносы, что хотят стать частью Империума. Они согласны с главенствующей ролью человека, понимают, что путь труден, что к ним будут относится, как минимум, предвзято. И они просят меня, спасенного ими аристократа, помочь им. Нет, я уверен, что они оказались там не случайно. Скорее всего караулили именно такую ситуацию, а то и сами ее организовали. Важно это? Нет. Потому что эти ксеносы -- это власть и деньги. И отличная ступенька, что бы клан прервал свой застой и стал Великим Домом.
Нортэн перевел дух.
– - Когда ксеносы приняли нас сюда, я знал, что с экипажем будут проблемы. Знал и готовился. Но одна пшара*[1], что оказалась чуть умнее, чем все думали, все испортила. Ирония в том, что я просил пощадить тебя, такую глупую и невинную девушку. Как оказалось, ксенос узнал тебя за этот месяц лучше, чем я за 2 года. Император, какое это было унижение.
В этот момент Бьянка четко поняла, что выйти отсюда живой у нее шансов мало. Нортэн много что ценил: клан, власть, секс, деньги, силу. Но выше всего этого стояла его гордость. "Император сохрани", тихо прошептала она.