Звездный странник – 4. Властелин душ Или мир оживших покойников
Шрифт:
Обходя в институте всех знакомых ему женщин, Сергей заглянул и в приемную Профессора.
– Добрый день, – поздоровался он с секретаршей, не называя ее по имени, потому что упорно его не помнил.
Неопределенного возраста женщина только сухо кивнула, поправляя очки.
– У меня к вам просьба, – замялся он. – Вернее, вопрос. Не совсем обычный.
Секретарь удивленно посмотрела на Сергея.
– У вас, случаем, не найдется натуральной материи? Не нейтринной? – спросил он, в который раз чувствуя, как нелепо звучит данный вопрос в этом мире.
– А вам зачем? – сухо спросила она.
Сергею никак не удавалось уловить выражение ее глаз за толстыми стеклами очков.
– Да вот – готовлюсь к наступающему торжеству, – ответил он заранее заготовленной фразой, намекая на бал. – Знакомый модельер посоветовал.
Секретарша пожала плечами.
– Ну, есть у меня немного, – неуверенно сказала она. – Но вам не подойдет.
Сергей даже растерялся от неожиданности.
– Все равно давайте, – стал он горячо настаивать, боясь, что секретарь Профессора передумает.
Женщина снова пожала плечами. Нагнулась, принялась долго шарить в нижних ящиках стола. Сергей напряженно ждал, внимательно глядя за ее движениями. Впрочем, за ее спиной в полуоткрытую дверь кабинетf он прекрасно видел Профессора и Коуриса, играющих в триадиционные шахматы.
– А если произойдет перенос? – спросил Коурис, двигая пешку вперед. – И мы сможем отследить его? Это сильно вам поможет?
– Спрашиваете?! – глаза Профессора даже засветились. Наверное, от предвкушения результата.
Коурис записал свой ход в толстый, уже изрядно потрепанный, блокнот, и в этот момент Проофессор вдруг насторожился.
– А это тоже наши партии? – спросил он, показывая на мелко-исписанную левую страницу.
– Нет, – отрицательно покачала головой Коурис, продолжая как ни в чем не бывало писать.
– Уж больно похожи, – покачал головой Профессор, переводя взгляд на доску. – По стилю игры.
Коурис только пожал плечами. Собственно говоря, насколько знал Сергей, весь этот блокнот был исписан только ихними партиями. И номера на страницах – обозначали номера инкарнаций Профессора.
А тут и секретарша наконец-то выпрямилась и выложила на стол аккуратно сложенный небольшой квадрат материи.
– А он точно настоящий? – тихо спросил Сергей.
Женщина надулась.
– Конечно, – сухо ответила она, собираясь убрать свое сокровище назад, но Сергей придавил материю рукой. – Зачем я буду вас обманывать? Мне наши физики дали. У них от опытов осталось. Натуральная шерсть.
Однако, видать, здесь кроме крыс водятся и еще какие-то существа, подумал Сергей. На сколько он знал, в матрицу невозможно запихнуть какую-то часть живого существа (например, сердце, или все ту же шерсть). Только целиком.
– Сколько вы за нее хотите? – требовательно спросил он, подтягивая мягкую материю к себе.
Женщина замялась, не зная, какую цену назвать.
– Десяти единиц хватит? – первым сказал Сергей, стараясь не затягивать процесс торговли. Как он примерно знал, на эту сумму можно себе сгенерить целое платье. Не модельное, конечно, ширпотреб. Но все же…
Женщина покраснела и согласно кивнула головой.
– Только вот еще что, – замялся Сергей, переходя к самому деликатному. – Я вам с получки отдам. Хорошо? А то сейчас я совсем на мели. – Он сделал несчастное лицо и посмотрел на секретаря.
Она смутилась еще больше и снова кивнула головой.
– Спасибо, – поблагодарил Сергей и поспешно вышел, пряча материю в карман и боясь, что женщина вдруг передумает.
В семь часов – вечер по местным меркам – Элора заехала за Сергеем сама. Вошла без стука. Сергей остолбенел. После традиционных обтягивающих комбинезонов разных расцветок, Элора, в вечернем платье, сверкая драгоценными ожерельями, была просто ослепительна. И расскрас ее лица и тела – ультрамарин с легкими салатово-зелеными мазками – а-ля ковыль в степи (хотя в этом мире уже какое тысячелетие об этих вещах никто не имеел никакого понятия) очень ей шел.
Сергей не смог сдержать возглас восхищения.
Между тем Элора с неудовольствие оглядела своего мужа.
– И что? – сухо произнесла она, совсем не обращая никакого внимания на выражение его лица. – Ты в этом собираешься идти?
Растерявшись, Сергей только пожал плечами.
– Извини, ты ничего не замечаешь? – добавила она с легким раздражением.
– Знаешь ли, – обиделся Сергей. – Мне как-то не доводилось бывать на ваших балах, – выдавил он. – И как там следует одеваться, мне совершенно неизвестно.
Элора усмехнулась.
– Ну а вкус-то у тебя должен быть? Или нет? Или хотя бы какие-нибудь элементарные понятия?
Сергей демонстративно показал рукой на дверцу небольшого встроенного шкафа.
– Прошу, – сказал он.
Помедлив, словно раздумывая, уйти или нет, Элора все же подошла к шкафчику – видно решив, что одной появиться на балу будет еще хуже. Открыла скрипучую дверь, скривив перламутровые губы. Заглянула внутрь.
– Однако! – поразилась она убожеством гардероба. – Как ты только живешь? Это же полная безвкусица. И годится только для субботников и уборки лабораторий.
Сергей снова равнодушно пожал плечами.
Еле дотрагиваясь длинными ухоженными ноготками, она быстро перебрала его вещи. Закрыла дверцу, с нескрываемым удивлением глядя на Сергея. Снова, в глубокой задумчивости, критически осмотрела его внешний вид. Поморщилась.
– Заедем к дизайнеру – подберет тебе одежду и лицо, – решительно сказала она, набирая что-то на своем линкере.
– Не хочу я красить лицо, – искренне возмутился он.
Она холодно посмотрела на Сергея
– На балу все будут выглядеть по последней моде. И я не хочу чтобы мой муж был там белой вороной.