Звездолет «Черничная Чайка». Трилогия
Шрифт:
Джигса проиграли в карты капитану настоящего пиратского крейсера, и за двадцать лет он прошел нелегкий путь – от помощника младшего кока до абордажного старшины. Участвовал в восьми колониальных инцидентах, в уничтожении федерации торговых астероидов и в бесконечных пиратских рейдах на транспортных маршрутах.
Но Джигс знал, что он – другой. Его кровь, слишком красная и слишком быстрая, напоминала об этом.
И о том, что где-то его ждет дом.
Я не помню деталей возвращения Джигса, кажется, он что-то взорвал, кажется, свой собственный
Естественно, Джиггсу не поверили. «Черничную Чайку» обследовали на предмет инопланетных технологий, но никаких особенных технологий обнаружено не было, принципы те же, исполнение другое. Эксперты заключили, что «Чайку» мог построить гениальный кустарь, не исключено, что сам Игги. Рассказы про Землю фиолетовой крови отнесли на счет «пространственного синдрома» – многолетней изоляцией от социума, галлюцинаторным воздействим космического ветра, ну, и всякими другими факторами.
Где все это время находился сам Игги, выяснить не удалось. Пространство большое – случается все. Предполагалось, что «Январь» потерпел крушение на одной из кислородных планет, уцелевшие построили из обломков «Чайку», а потом вымерли от неизвестных эпидемий.
Впрочем, как всегда нашлись и энтузиасты, поверившие рассказу Джигса, они просеяли указанные секторы созвездия Гончих Псов и, разумеется, ничего не обнаружили. Инцидент с «Черничной Чайкой» перешел в разряд космического фольклора.
Кстати, «Пираты Гончих Псов» были сняты как раз по мотивам этих самых приключений. Игги Джигса сыграл любимец всей женской половины человечества Луисидор Альенде, мужественный, красивый и остроумный, а его антагониста Капитана Волка воплотил в жизнь Иван Череда, специально для съемок фильма ампутировавший себе левую руку и правую ногу.
Говорили, что на премьере сам Игги Джигс смеялся как сумасшедший. Говорили, что сразу после просмотра он отправился в путешествие. Говорили, что он до сих пор курит самодельные сигары, пьет ром и обожает уединение. Два известных писателя намеревались создать саги по мотивам его похождений, однако отыскать место уединенного пристанища единственного настоящего космического пирата им не удалось.
А мне вот удалось.
Ничего удивительного, правда, в этом не вижу, всем ведь известно – Фортуна любит смелых! То есть меня.
Я вспомнил это меньше чем за минуту. Вспомнил и понял, что мне надо делать. «Черничная Чайка» – единственный корабль во всей Солнечной системе… да что там в системе – в Галактике, для старта на котором совсем не нужен ключ!
Все складывалось как нельзя лучше. Просто шикарно складывалось, просто не плачь, Степанида, не плачь!
– Надо осмотреть корабль, – сказал я. – Может, там есть что-то полезное. Передатчик, к примеру… Передадим весть какую-нибудь…
– Совершенно верно! – согласилась Аврора. – Передатчик! Надо осмотреть корабль! Это наш шанс.
– Так давай осмотрим, коллега!
И я сделал реверанс в сторону «Черничной Чайки».
– Нет-нет, – отказалась Аврора. – Прошу вас, Командор. Капитан должен первым ступить на борт корабля!
И даже пятками щелкнула.
А я дурак. Я все-таки дурак. Я согласился. С чего вдруг?
Шагнул к шлюзу. Правую руку сунул в карман, двумя пальцами потянул заветную трубку, осторожно, чтобы не задеть спуск.
Я шагнул к шлюзу, вытаскивая из кармана трубку, разворачиваясь и одновременно нажимая на кнопку.
Дурак.
Это я понял только через полчаса.
Глава 6
Перетерп
Через полчаса я очнулся.
Я рыдал.
И по мне кто-то ползал. Так, маленькими лапками – шур-шур. Это обстоятельство вызывало во мне необоримую волну умиления и жалости. Умиления по отношению к этим чудесным маленьким лапкам и жалости по отношению к себе.
Мне было очень себя жаль. Однажды в детстве мой младший брат слопал два фунта царского варенья. Царское варенье – это уникальная вещь. Берется виноград без косточек, вскрывается, внутрь вставляется грецкий орех, заклеивается и варится в меду. Получается сумасшедше вкусно. Мать в таких вопросах не доверяет синтезатору и всегда готовит царское варенье самостоятельно. Тогда тоже получилось так – мать три часа фаршировала виноград грецкими орехами, варила все это в липовом меде и звонила гостям, приглашала их на чай. Стоило матери отвлечься, как нарисовался брат и беззастенчиво уплел все плоды трудов. Появилась мать. Поверить, что карапуз смог одолеть целую вазу с вареньем, она не могла, и карающий меч гнева обрушился на меня.
Я был невинно осужден – и в качестве наказания встречал гостей и перед каждым извиняться за несъеденное мной варенье. Случай самой несправедливой несправедливости в моей жизни.
И вот я вспомнил тот ужасный день и заплакал. Слезы катились у меня из глаз непрерывно, и очень скоро у моих ног даже образовалась лужа, и по ней ветерок гонял несколько корабликов-былинок. Я вдруг представил, что это совсем не былинки, а это совсем не лужа – море, былинки же – затерявшиеся в безнадежном Саргассовом море суда. И на этих судах моряки, и в далеком Милане их ждут жены и дети, и эти дети плачут, и я плачу…
Рыдаю.
Скоро глаза заболели, и я продолжил рыдать с закрытыми глазами.
Минут через двадцать я остановился. Силы закончились.
Открыл глаза, обнаружил, что уже лежу, упал совсем. И по мне ползают здешние муравьи. Дисциплинированные. Ровными рядами, деловито, сноровисто.
Голова болела, то ли от удара, то ли от «плаксы». И в душе был сплошной паша, такой, по жесткому варианту. Может, сотрясение мозга – получил при падении. Если сотрясение, то я ей не прощу. Я ей, впрочем, уже и так не прощу, я это сразу понял. Глаза тоже болели, будто в них насыпали по три килограмма песка.