Звездолет для зомби

Отчет кадета Космофлота Сергея Фельдмана об успешном выполнении поставленного задания.

Как просила комиссия, отчет составлен в свободном неформальном стиле, и я просто попытаюсь изложить своими мыслями как я справился со сложнейшей практически невыполнимой задачей, найдя абсолютно непредсказуемое решение. Но на то я и кадет Космофлота, на то и ношу черное с золотом. Я все время чувствовал, что отгадка где-то совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, она была почти на моих губах, как давно забытая мелодия. Итак, приступаю.

– Это довольно страшная история. И таких

здесь сотни, если не тысячи. Мы называем их зомби. Этот парень пострадал особенно сильно.

Я смотрел сквозь решетку камеры на сжавшегося комком в углу аборигена. Совсем молодой мальчик, наверное моего возраста, не старше двадцати, бледный, черноволосый, спутанные волосы занавесой закрывают лицо. Я не видел его глаз, но подозревал что они абсолютно пустые и лишены всякого выражения. Зомби. Зомби. Так называют этих несчастных!

Генерал-губернатор Кхана Юрий Аврамов кратко рассказал мне историю Марика, как звали аборигена.

– Некромант похитил его из родной деревни когда мальчику было девять. Он... Сделал из него зомби, полностью подчинив своей воли. Это сложная ментальная связь между двумя сознаниями, которую мы пока не можем разгадать. Наши ученые бьются над задачей, но пока безрезультатно, это одна из загадок этой планеты. Больше десяти лет Марик делал все тоже, что делают местные зомби: полуголый, босой, голодный бедняга ловил в лесу хорьков и белок и приносил хозяину, что питается такой живностью, причем в сыром виде. Он грабил курятники в деревнях, и нападал на телеги что замешкались на проселочной дороге ради дрянной курицы. Он похищал детей чтобы некромант мог сделать из них очередных зомби, и, как мы подозреваем, один раз даже убил. Убил невинную крестьянскую девочку что попалась ему в лесу, когда он полностью потеряв разум охотился на белок для своего безумного хозяина. Родители Марика мертвы, вроде бы есть четыре брата, но у них своя жизнь, свои хозяйства, семьи. Можно сказать что этот несчастный абсолютно одинок. А некромант в соседней камере, если хочешь можешь посмотреть. Там не то что остатков разума не сохранилось, там просто лишенная рассудка едкая, концентрированная злоба. А потом пойдем в кабинет пить кофе, и ты наконец поймешь, о чем совет колонии просит тебя. Твой капитан уже дал согласие, но основная задача ляжет на тебя.

– Некромант?
– у меня от удивления отвис подбородок.
– Вам удалось и его тоже поймать?

– Да, и за свои преступления ублюдок приговорен судом колонии к пожизненному заключению, - седой, но еще крепкий Абрамов грустно улыбнулся и развел руками: как ты прекрасно знаешь смертная казнь давно отменена не только на Земле, но и в колониях, так что сидеть этой твари вечно в тюремных застенках. Ничего больше сделать с ним мы не можем. Гуманность, мать ее.

Но в глазах генерал-губернатора была жалость и наверное, да, усталая доброта. Он бы и сам не поступил по другому с некромантом, я был уверен.

Я послушно шел по угрюмому тюремному коридору вслед за генерал-губернатором и размышлял об увиденном. На этой дивной планете я не так давно, но господи, как же здесь все чудно. Тут есть даже некроманты и зомби! Я будто попал в страшную фэнтези сказку. А еще Кхан удивительно красив - перламутровые озера, и скалистые горы-башни в холодных угрюмых снегах, и непроходимые леса, и дивный звездный занавес по ночам... Знаю, этой ремарке не место в отчете, но не могу не вставить, я был ошеломлен красотой Кхана. Человек принес сюда технологию и медицину, и маленькая колония цветет и процветает, да и отношения с аборигенами складываются прекрасно, только вот проблему зомби пока решить не удалось. Итак, я горел желанием помочь.

Некромант застыл неподвижным камнем в углу своей камеры, точь в точь походя на злого колдуна из земных сказок. Признаюсь, я не смог заставить себя глянуть в глаза этому страшному, да что там страшному, жуткому созданию, отметив только спутанную черную бороду до пояса и черную рясу. Боюсь, его глаза были просто окнами, в которые выглядывала ее величество тьма. Колонисты доказали, что некроманты переживают определенную мутацию, странный изгиб эволюции психики... Наверное, их тоже можно было бы назвать безумцами или жертвами страшной душевной болезни. Некроманты не размножаются, колдунами становятся обычные кханские крестьяне, всегда неженатые одинокие мужчины после сорока, что покидают свои деревни и селятся в труднопроходимых местах, в густых чащах или на гнилых болотах. Затем, чтобы прокормиться, они начинают похищать крестьянских детей и создавать себе рабов. Пока загадку ментальной связи между некромантами и абсолютно покорными им зомби разгадать не удалось.

– У этой твари было восемь зомби, и всех он похитил детьми, и всем восьми ублюдок сломал жизни. Но убил только Марик, убил ту несчастную девочку, о которой я тебе рассказывал. А теперь выпьем виски, есть важный разговор, - и мы отправились в кабинет начальника тюрьмы. Тут было веселее - глобус Кхана и квантовые экраны на стенах, что показывали камеры слежения по периметру поселения людей - зомби все-так представляли определенную опасность, и причудливые местные фиолетовые папоротники в кадках. На мне, уточню, была черная с золотыми нашивками форма Космофлота, и я просто жаждал выполнить свой долг, какой бы безнадежной не казалась задача.

– Итак, если я правильно понял, вы хотите чтобы мы взяли Марика с собой на "Покоритель Зари"?
– уточнил я. Я уже догадался к чему клонит Аврамов.
– И вы хотите, чтобы я нашел решение, как помочь всем зомби этой планеты? Чтобы я разгадал тайну, как прервать эту страшную ментальную связь что существует между зомби и его хозяином?

– Да, Сергей, именно так. Именно об этом тебя и капитана Наумова просит совет колонии. Нам просто отчаянно нужна ваша помощь. Дело в том что связь Марика с некромантом до сих пор не разорвана. Он все еще покорный раб колдуна. И более того. Теперь, когда этот несчастный очнулся от своего кошмара и осознал как прошла его жизнь с девяти лет до двадцати трех, он... Ему просто нет ради чего жить, понимаешь? Марик хочет только одного, умереть, и мы ничем не можем ему помочь. И это твое персональное задание, кадет Сергей Фельдман. Ты должен проверить, можно ли победить связь огромным расстоянием. Что будет, если некроманта и зомби разделят десятки тысяч километров ледяного космического пространства? Итак, я прикрепляю Марика к тебе, отправляю парня к звездам и жду персонального отчета. Если расстояние сможет разорвать ментальную связь между некромантами и зомби, мы просто отправим всех бедолаг на Гагарин, Новую Землю, или даже на Землю, и так спасем их от порабощения.

И "Покоритель Зари" - звездолет, на котором я служу, отправился в путь. Вы знаете, что в конце концов я нашел решение, уникальное абсолютно неожиданное решение, но я хочу рассказать и обо всех задумках, что были у меня по пути. Возможно, они тоже будут полезны, к тому же потом каждая из них сыграла свою роль. Итак, мы держим путь к туманности Конской Головы. Днем Марик держится хорошо, аппетит нормальный, парень много времени проводит на капитанском мостике, наблюдая за серебряной гирляндой звезд на темном полотне глубин космоса. Но это только днем. А вот ночи... Он плохо спит, жалуется на кошмары, и иногда проводит темное время суток раскачиваясь и стоная в углу своей каюты. Бедняга изо всех сил пытается быть полезным, пытается помогать в уборке на кухне, в оранжереях... Очевидно что он порядочный, добрый, хороший сельский парень, и как же жалко, что так уродливо сложилась его судьба. Ах да, знакомство с экипажем! С людьми все прошло более или менее нормально, а вот при первом знакомстве с вампиром хуунцем Марик испугался, и протянутая для рукопожатия рука довольно отчетливо задрожала. Киран же был вполне приветлив - как и все он горячо сочувствует бедняге и горит желанием помочь. В тот вечер я объяснил Марику, что вампир существует на искусственных заменителях крови и редких донорских вливаниях волонтеров, и абсолютно безопасен для членов экипажа.