Звездолет «Фантастика» и Лунный Птеродактиль
Шрифт:
— Твой спаситель был… всего лишь плазмоидом.
В груди пирата вновь шевельнулась первобытная злоба. Но он не позволил ей полностью затмить разум, переплавил жар гнева в холод презрения.
— Рамада, у тебя вообще нет ничего святого! Как ты посмела вылепить своего дьявольского урода в виде дорогого мне человека, к тому же ушедшего из жизни?.. Сволочь ты последняя после этого, хуже проклятых жабонов.
— А причем тут я? — открестилась Зета. — Господь с тобой, партнер. Ты сам его вылепил.
— Я? — вновь поразился Савва.
— Конечно.
Внезапно Рыбак замер. Его вдруг посетила неожиданная догадка. Он с подозрением уставился
— Слушай, а откуда ты, вообще, знаешь, что Сашка был там? — поинтересовался кэп.
— Глупый вопрос. — Лицо Зеты не выражало ни злорадства, ни превосходства. Оно лишь подчеркивало сухую констатацию фактов. — Вся сцена твоего «побега» с их базы от начала и до конца снималась камерами слежения. Отснятый «детектив» тут же транслировался по каналам субпространственной связи на терминал мне, как руководителю операции.
«Наверное, ее сюрпризы никогда не кончатся… — с тоской подумал пират. — Чертова баба!..»
— Какой еще операции? — зло выпалил он.
— Операции по твоему освобождению.
— Освобождению от кого?
— От жабонов.
— В чьих интересах?
— В их же, жабонов, и интересах, — вымолвила Рамада спокойным, ровным голосом, будто ответ сам собою подразумевался изначально. Мол, что тут такого?..
«О, Господи!»
— Но освободил ты себя, по большому счету, сам, — продолжила босс.
«Еще лучше!»
— Обезличенный плазмоид — без лица и пола, — можно сказать, заготовка твоего будущего спасителя постоянно находился в соседней с тобой комнате, впитывая через систему приборов твои эманации, — деловита пояснила Зета. — А над твоей кроватью помещался мысленный сканер, наподобие тех, что используются в нооциклотронах. Не случайно потолок там имел несколько необычную куполообразную форму. Заметил?
— Заметил, — автоматически подтвердил Савва, хотя первым порывом еще секунду назад у него было прекратить всякие дальнейшие беседы с Рамадой. Подзатянувшийся театр абсурда сидел уже у пирата в печенках. Кому не надоест раз за разом узнавать, что каждый твой предыдущий шаг играл роль декорации в чьем-то путаном спектакле; что все вокруг — неправда; что сам ты — актер, вернее, жалкий актеришка, слепо следующий установкам тайного сценария?..
Но, с другой стороны, Савва против воли погружался все глубже и глубже в навязанный извне сюжет. Теперь уже и ему самому не терпелось выяснить наконец, ради чего и кем выстраивались столь многоходовые комбинации? Ради какой цели? И что следует предпринять лично ему, представителю человечества, — довериться обстоятельствам, не задумываясь подыгрывать могущественным кукловодам, либо встать на дыбы, упереться и все им испортить?.. Впрочем, может, именно этого они от него на данном этапе и хотели. Пока что «исправная кукла» — Савва — ни разу не обманула ожиданий своих хозяев, действовала четко по их плану, будто запрограммированный на подчинение робот.
«Тьфу … Наколбасили, хрен развернешь… Это ж какие мозги иметь надо?..» Чутье подсказывало Рыбаку: не дергайся, не делай резких движений раньше времени, смотри внимательно, слушай, собирай информацию, анализируй, делай выводы; коль вражеская легенда срастается по-крупному, ищи нестыковки в мелочах, заходи с другой стороны, копай с тыла… И пират положился на внутренний голос — решил вникнуть в ситуации как можно глубже, расколоть Рамаду. А там видно будет. Савва, словно прилежный школяр, настроился
— Ты вот все намекаешь на мое авторство в сотворении Шкворня, — почесал он в затылке. — Но это же ваших рук дело! Причем тут я?
— Сашка — иллюзия во плоти. Твоя иллюзия, — надавила интонацией Зета, но тут же поправилась. — Правда, плоть ей предоставили жабоны. Но обладал-то он реальными чертами того парня, которого ты когда-то знал. Не так ли?
— Что с того? Вы же сканировали мое сознание?..
— Ну…
— Если, к примеру, можно снять ментальный слепок с государственного деятеля, с твоих же слов, а потом изготовить на основе полученной матрицы «пластилинового человека», то почему нельзя изготовить с меня?
— А-а… — хитро протянула Рамада. — Ты путаешь совершенно разные вещи. На основе твоего слепка можно слепить именно тебя, ну то есть твое подобие, но никак не Сашку. Его ты сотворил сам.
— Как это? — опешил Рыбак.
— Посредством Арт-ваяния. — Глядя на вытянувшуюся физиономию Саввы, Зета непроизвольно рассмеялась. — Да принудительного Арта, принудительного, — пояснила она. — К самопроизвольной работе с мыслегрантами ты пока еще не способен.
— Принудительного?
— Конечно. Для успешной имитации побега жабонам пришлось одарить тебя некоторым могуществом.
— Как это? — будто заклинился Рыбак.
— После прохождения учебного курса многократному воздействию Уловителей тебя подвергли вовсе не случайно.
— Всю душу вытрясли!
— Очень меткое замечание, — согласилась Рамада. — Ее вытряхивали преднамеренно. На языке жабонов это звучит как «жесткое сканирование личности». Буквально выбивая из пациента необходимые данные, они составляют таким образом его подробный пси-портрет. Дальнейшая накачка поведенческими установками ведется уже на основе полученного портрета. Но, по правде сказать, — в этом месте Зета сморщилась, будто надкусила яблоко с червоточиной, — в области мысленной накачки БУКИ сами еще слабаки. Терзать жертву Уловителями, ломать, крушить внутренние личностные связи — это да; а чутко, незаметно поделиться знаниями — кишка тонка. Жабоны, как я тебе уже говорила, исключительную ставку в своем развитии делают на технические, т. е. малоэффективные уловки. Мне же требовался ценный агент. Поэтому втайне от БУКИ пришлось подкорректировать спектр, которым тебя облучали — дабы возбудить в тебе резонирующую способность к Арт-ваянию. Вспомни, в тот момент (реабилитации от Уловителей) ты, наверное, почувствовал себя истинным творцом.
И действительно, Рыбак и сам тогда заподозрил, будто в нем что-то круто изменилось. И не надломилось. Нет! Наоборот, приросло. В нем будто бы поселилась тайная Сила или, может быть, обманчивое ощущение той Силы, ее нерасшифрованный отголосок. Ведь как к ней подступиться, заставить ее трудиться на себя, он пока еще не знал. Тем не менее, ощущение невыразимой мощи потаенного глубинного творчества выливалось у него чуть ли не в радостную истерию. Казалось, действительность готова при определенных условиях откликнуться на любое его желание. Возжелал — и бери. Рыбак даже грешил на жабонов — не подсадили ли они ему в сознание какой-то вирус, побочным действием которого выступала мания величия?.. Кто знает. Хотя, с другой стороны, бродяга нутром чуял — вновь обретенная мощь имеет вполне реальную основу и вполне подвластна ему.