Звезды в кармане
Шрифт:
– Спасибо за доброту.
В высоком кустарнике вырублен проход. Мы миновали его вслед за «смотрителем». И оказались на обширной поляне. В центре – домик, сложенный из грубых каменных блоков. Довольно неказистый – вероятно, обиталище «лесника». А там, за фруктовым садом и растительной изгородью, скорее всего находится резиденция Тэй-Гора.
Мы сделали ещё несколько шагов, обходя домик. И Васька разочарованно вздохнул:
– Сюрприза не получилось.
По выложенной камнем тропинке поднимались Бинк, Илга и Димыч.
Я
Илга и Бинк изумлённо уставились в нашу сторону.
– Ага. Не ожидали, что мы их обгоним, – довольно шепнул Васька и крикнул, – Всё в порядке! – мягко хлопнул «лесника» по плечу, – Дедуля – свой в доску! Мы уже договорились! Щас проведёт нас к Тэй-Гору!
Бинк молчит и как-то диковато на нас таращится. А Илга вдруг бросается вперёд. И «лесник» делает шаг навстречу. Обнимает принцессу.
– Вы что, знакомы? – удивляется Васька.
Илга всхлипывает. На глазах у неё самые настоящие слёзы.
– Ну, здравствуй, девочка… – тихо говорит «лесник».
Мы с Васькой ошалело переглядываемся.
– Это что?.. Это как?..
«Дедуля» оборачивается:
– Всё в порядке, ребята. Старикан ещё не загнулся!
Лубенчиков краснеет. И даже в сумерках обретает ярко-пурпурный оттенок.
Шепчет:
– Значит… пенсия ему точно не нужна.
Бинк отводит нас в сторону. И вполголоса начинает бормотать всякие обидные слова. Дескать, куцелопы вы анабиозные. Почему связь отключили?! Да вы едва не запороли всё дело!
– Фигня, – защищается Васька, – Мы очень мило беседовали. И даже поддержали его политику! В защиту водных ресурсов!
– Целиком и полностью, – киваю я. Растерянно озираюсь на грубоватую, каменную хижину:
– И это – большой, красивый дом?..
Нас приглашают в сад. Здесь под навесом – стол, плетёные кресла. Ручная работа… Неужели сам хозяин трудился?
– Молодые люди, как вы относитесь к свежим хери-муа? – уточняет Тэй-Гор.
– Замечательно! – торопливо кивает Васька, – И если, можно побольше! Кстати, а что это такое?
Сенатор весело щурится:
– Интересные у тебя друзья, Илга…
Красное солнце наполовину – уже за горизонтом. Тени – густые. Ветерок – приятно холодящий.
Мы опустились в удобные кресла. Эх… Красота… Неужели в этом замечательном месте наконец-то всё и решится? Хватит в одиночку спасать Галактику! Мы ведь тоже не железные… Пора взяться за дело профессионалам.
Сенатор зажёг под навесом пару ламп. И водрузил на стол блюдо с хери-муа. Вопреки названию – это такие фрукты. Размером с небольшую дыню.
Васька схватил один из плодов. Ошалело завертел в руках. Что с этим делать? Кожура твёрдая, шероховатая…
Я решил выждать и последовать общему примеру. А Димыч изобразил равнодушную физиономию – дескать вообще не голоден.
Только Ваську
Илга прыснула. А Бинк посоветовал более верный способ – расколоть «фрукт» о чью-то тупую голову.
Намёк Ваське не понравился. Тем более, что он едва не вывихнул челюсть. Ещё немного, и в качестве «тупой головы» могла бы послужить голова Бинка.
Хорошо, что вернулся Тэй-Гор со столовыми принадлежностями.
Каждому из нас достался специальный нож с коротким лезвием. Это оказалось совсем не трудно. Вырезаешь отверстие в кожуре плода и удобной деревянной ложечкой начинаешь доставать сочную мякоть.
Вкуснотища! Ни на что не похоже. Ананас, апельсин – отдыхают!
Минут пятнадцать мы наслаждались.
Блюдо с фруктами быстро опустело, но Тэй-Гор принёс новую порцию.
Движения наши стали неторопливыми. А Лубенчиков вяло откинулся на спинку кресла. Кстати, наиболее удобная поза, если ты уже слопал десяток хери-муа…
У других – результаты были скромнее. Но разнообразить меню нам уже точно не требовалось.
Пока длилось пиршество, Илга успела поведать Тэй-Гору нашу историю – в ярких подробностях. Она рассказала о «талантливом учёном» Китсе, о «доброй, и почти бескорыстной девочке» Ринне. Упомянула «храбрых ретанских космоходцев». И особенно выделила геройское поведение трёх землян и одного хоббита.
О себе она почти не говорила. Конечно, это было несправедливо.
– …И тогда Бинк, Лёха и Василий организовали прорыв мекланской блокады!
– Вообще-то, мы не организовывали, – вздохнул я, – Оно само… так уж вышло, что…
Бинк незаметно наступил мне на ногу.
– …Что нам удалось сплотить ретанцев и возглавить их борьбу.
Ой. Куда это меня понесло?
– Точно, – кивнул Васька, – Так и было. Возглавили угнетённые массы и повели их на последний и решительный штурм!
Тэй-Гор иронично прищурился.
Под столом я ткнул Ваську кулаком.
– Ай! Разве я чего не то сказал? – искренне изумился он, – Но ведь так было! Угнетённые люди сидели в портовом кабаке. И целый день угнетённо вливали в себя разнообразное пойло! Переживали, здоровье гробили! А тут появились мы! И указали им верный путь!
– Ага… – скромно подтвердил Бинк.
Тэй-Гор зачерпнул ложку фруктовой мякоти. Очень спокойно отправил в рот.
Бинк торопливо добавил:
– Разумеется, не всё зависело от нас… Я по себе знаю, если с грузом не успеваешь к сроку – тут на стенку полезешь, не то что, через блокаду!
– Понимаю, – сказал Тэй-Гор, – Хотите ещё фруктов?
– Я б с радостью, – за всех отозвался Васька, – Но… больше не влезет.
– А ты утрамбуй, – язвительно шепнул Димыч.
– Думаешь, поможет? – вскинул бровь Лубенчиков.