1-книга. Весна на Галане
Шрифт:
Город Мободиталейнкавалармо в самом деле розовый из-за цвета гранита, из которого сложены все его здания и которым вымощены мостовые. Мо, типичный приморский, портовый город. Население Мо, составляет чуть менее шестисот тысяч человек. Все горожане делятся на две категории. Примерно половина мужчин города Мо это рыбаки, а вторая половина – мореплаватели. Рыбаки снабжают дарами моря не только свой город, но и осуществляют поставку добытых ими морепродуктов вглубь континента, как в солено-сущеном виде, так и в консервированном, заодно не отказывая жителям империи Роантир в удовольствии отведать свежемороженой рыбы, которая перевозится в довольно хитроумных, по своему устройству, рефрижераторах. О всех тех морепродуктах, которые
Помимо рыбы, моллюсков, морских раков, крабов и ароматных водорослей, Мо знаменит еще и своими отважными мореходами. Корабли под зелено-сине-золотым флагом империи Роантир бороздят все моря и океаны Галана. Благодаря мореходам из Мо едва ли не десять процентов товаров, поставляемых за море империей Роантир, перевозится из его портов. Часть грузов, перевозимых караваном Керкуса, должна была быть перегружена в трюмы быстроходных барков и отправлена за океан, на континенты Зилкар, Ташталейнтарам или на множество обитаемых островов Галана.
Когда-то, в далеком прошлом, Мо был крепостью с мощными береговыми укреплениями, прикрывавшей империю Роантир от нападения с моря. На память о тех далеких временах еще сохранилось несколько фортов и главная база военно-морских сил империи. В ее порту по прежнему стояло около трех десятков военных парусных судов, вооруженных пусть и допотопными, но довольно грозными на вид бронзовыми пушками. Порох на Галане изобрели еще в незапамятные времена, но дальше примитивных пушек и ружей, щадя самих себя, галанцы не пошли.
Теперь Мо уже не столько военный, сколько курортный город у моря, куда круглый год приезжает множество отдыхающих, чтобы поправить свое здоровье и нервы, купаясь в теплых водах океана. Военные суда часто выходили в море, но не с целью отражения морских атак или на морские учения, а в качестве развлечения для многочисленных богатых курортников. Провести денек-другой в короткой морской прогулке было великолепным развлечением для отдыхающих и хорошим способом пополнить казну флота.
Караван замедлил ход и въехал на большую караванную стоянку, расположенную в трех километрах от Мо. Настало время попрощаться с Керкусом, к которому я успел привязаться. Мы наняли извозчиков и они быстро доставили нас в одну из самых приличных гостиниц города, расположенную поближе к гавани. Керкус, имевший в Мо множество знакомых, написал для нас несколько рекомендательных писем и сообщил мне, по секрету, каким, по его компетентному мнению, мог быть кратчайший путь к острову Равелнаштарам. За дачу взятки в империи Роантир, вполне можно было схлопотать пару лет тюрьмы, но подношения в виде разнообразных сувениров принимались чиновниками без особых волнений. Керкус не стал упоминать о том, какого рода сувенир устроит коменданта торгового порта, но в своем рекомендательном письме, которое он мне прочитал перед тем, как запечатать его сургучом, подробно описал чудесное качество наших клинков и даже позволил себе порекомендовать коменданту предложить их охотникам острова Равелнаштарам.
В Мо нам пришлось задержаться почти на полтора галанских месяца. Задержка объяснялась в первую очередь тем обстоятельством, что имперские чиновники весьма разумно ограничили доступ купцов на остров Равелнаштарам, который долгое время был недоступен галанцам из-за свирепых равелнаштарамских барсов, хозяйничавших на нём. Теперь же ситуация изменилась самым коренным образом и галанцы, которые в результате природного катаклизма получили естественный плацдарм, немедленно начали планомерное освоение этого острова, столь долгое время существовавшего на их планете в положении "Терра Инкогнито". Зато из-за этого у меня появилась возможность устроить себе отпуск на Галане, ведь я по роду своей деятельности был просто обязан выяснить планы галанцев относительно своего острова, на котором торчал, словно обелиск, генератор искажения
Для того, чтобы получить разрешение на проезд к острову Равелнаштарам, мне пришлось лишиться еще нескольких дорканских мечей, слава о которых добралась до Мо куда раньше, чем мы сами. Пришлось мне также и побегать по различным кабинетам множества чиновников. В итоге нам велели пройти необходимый санитарно-медицинский контроль, а заодно и оббежать с десяток имперских контор, чтобы получить множество прочих справок. На финише писарь комендатуры порта выписал нам разрешение на посещение острова, после чего велел отправляться в кассу, где мой мешок с золотом сразу же похудел ровно наполовину. Путешествие на мой остров оказалось делом не только хлопотным, но и дорогим.
Разрешение на торговлю с охотниками острова Равелнаштарам, помимо целой дюжины мечей, обошлось мне в полторы тысячи золотых роантов, но, как известили меня об этом опытные, сведущие люди, нам еще крупно повезло. Не будь с нами чудо-мечей, с нас бы содрали втрое большую сумму и при этом просто поставили бы на лист ожидания. Так что это была большая удача, что в нашем разрешении была указана точная дата, когда мы можем отплыть на остров Равелнаштарам – 2 нардага, 43935 года эпохи Роантидов, что и означало для нас, – проторчать в Мо весь остаток месяца сахайя и полностью весь месяц роант, коротая время в многочисленных увеселительных заведениях, купаясь в океане и загорая на превосходных песчаных пляжах этого красивого города.
К счастью для меня процедура добывания разрешения заняла всего пять дней, одну полную галанскую рабочую неделю. Нам повезло, что мы прибыли в Мо как раз в день галан пантир, туземный эквивалент воскресенья в Обитаемой Галактике Человечества. Наша, а точнее моя, беготня началась ранним утром дня галан орн, что соответствует галактическому понедельнику и в переводе с галикири означает – первый день, а закончилась точно в день пантир – воскресенье или по-галански – пятый день, в следующий галан орн я прибыл в департамент морских путешествий только за тем, чтобы получить на руки все бумаги и внести плату в кассу. Слово же галан используется на галикири применительно к обозначению дней недели с одной стороны, как самоназвание этого мира, а с другой стороны обозначает понятие мир, в том смысле, что это тот самый день, когда не ведутся войны. Правда, мир на Галане длился уже не один десяток тысяч лет.
В течение всего долгого пути к Мо Нейзер вел себя просто паинькой. Он не только не накостылял никому по шее, но и не протянул руки к прелестям красавиц, томно вздыхавших по нему. По всей видимости восемнадцать длинных галанских дней это был тот максимальный срок воздержания, на которое способен этот жуткий кобель. В первую же ночь, которую я с удовольствием провел на тонких простынях, покрывающих превосходную мягкую кровать в гостинице, отсыпаясь после долгой дороги, этот повеса отрывался на всю катушку в самом дорогом местном борделе и это ему не очень-то понравилось, хотя мастерство жриц любви в Мо стоило весьма недешево и вполне стоило того. Видимо, он, как и я сам, не очень-то любил покупать любовь за деньги, но не из скупости, а совершенно по другим, более глубоким причинам.
Пока я усердно пробивал брешь в бюрократических баррикадах, воздвигнутых на нашем пути к Равелнаштараму, Нейзер с упорством, достойным лучшего применения, обследовал все заведения, привлекающие к себе молодых, незамужних особ женского пола, достойных его внимания. Не знаю, что это были за места, скорее всего галантерейные магазины и парфюмерные лавки или еще что-нибудь в этом роде. К тому же у этого матерого ловеласа, явно, имелась своя собственная система поисков, несомненно, дающая быстрый и великолепный результат, поскольку уже в третий вечер Нейзер, исполненный глубокого смирения и почтения к моим длинным седым локонам, обратился ко мне с вежливой просьбой: