100 великих адмиралов
Шрифт:
После Пёрл?Харбора в декабре 1941 года Спрюэнса назначили командовать соединением крейсеров. Действуя в авианосном соединении Хэлси, он 1 февраля 1942 года обстреливал атолл Вотье, в начале марта — атолл Уэйк, прикрывал авианосное соединение во время налета на Токио и в других операциях. В июне 1942 года, после того как Хэлси отправился на лечение, 16?е оперативное соединение принял Спрюэнс. Практически сразу его силы были вовлечены в крупнейшее сражение.
Американская разведка установила, что японцы в начале июня намерены атаковать атолл Мидуэй и нанести вспомогательный удар по Алеутским островам. Американские силы в районе Мидуэя были сформированы в 16?е оперативное соединение Спрюэнса (авианосцы «Энтерпрайз» и «Хорнет» с эскортом) и 17?е оперативное соединение Флетчера (авианосец «Йорктаун» с эскортом), против которых японцы сосредоточили главные силы
Американцы первыми обнаружили японские авианосцы, однако атаки самолетов с «Энтерпрайз», «Хорнет» и «Йорктаун» окончились безуспешно: часть торпедоносцев, посланных на предельную дальность, не нашла цель, а часть была истреблена японскими истребителями, не нанеся противнику ущерба. Однако торпедоносцы отвлекли внимание авиационного прикрытия противника и позволили пикирующим бомбардировщикам с «Энтерпрайза» и «Йорктауна» успешно атаковать «Сорю», «Кага» и «Акаги». Все 3 авианосца загорелись и пошли ко дну. Однако шедший в стороне «Хирю» не был поврежден и смог нанести контрудар. Японские пикирующие бомбардировщики и торпедоносцы добились попаданий 3 бомб и 2 торпед в «Йорктаун», вызвав пожары. Флетчер приказал остаться с ним эсминцу и потопить корабль в случае угрозы захвата. В свою очередь, бомбардировщики «Энтерпрайза» атаковали «Хирю» и вывели его из строя; к утру авианосец был затоплен. Самолеты «Хорнета», не видя больше авианосцев, атаковали корабли охранения. После такого поражения Ямамото отказался от высадки на Мидуэе.
В сражении у атолла Спрюэнс принял командование после того как «Йорктаун», на котором находился Флетчер, вышел из строя и затонул. Атаки американской авиации вывели из строя 10 кораблей, в том числе все 4 авианосца. Эта победа создала перелом в морской войне на Тихом океане. Спрюэнса наградили медалью «За отличие по службе».
После Мидуэя Спрюэнса назначили начальником штаба главнокомандующего Тихоокеанским флотом. Нимиц привлек его к стратегическому планированию. В мае 1943 года моряка произвели в вице?адмиралы. В августе 1943 года флагман вернулся к активной деятельности в качестве командующего 5?м флотом.
Летом увеличение числа авианосцев позволило американцам создать мощное быстроходное оперативное соединение, способное действовать в любом районе океана. Комитет начальников штабов в Вашингтоне, исходя из этого, решил, оставив для Макартура целью наступления Новую Гвинею и Филиппины, авианосное соединение использовать в наступлении прямо через центральную часть Тихого океана. Соединение это являлось ядром то 5?го флота Спрюэнса, то 3?го флота Хэлси — номер флота менялся при смене командующего. Задачей его было оккупировать только те острова, которые были необходимы для базирования флота и подавления соседних вражеских аэродромов, и наносить удары в разных участках океана, заставляя противника рассеивать внимание. Первым к выполнению этого плана приступил 5?й флот.
В ноябре вице?адмирал Спрюэнс руководил операцией на островах Гилберта, заведовал высадкой на атоллы Макин и Тарава. Одна из групп 58?го оперативного соединения действовала против неприятельских укреплений на Тараве, пока остров не был взят. К концу декабря на островах Гилберта американцы располагали уже 4 аэродромами, что позволило наступать на Маршалловы острова, из которых были сильно укреплены Милн, Вотье, Малоэлап, Кваджелейн, Джалуит и Эниветок. Мало кто из японцев ожидал, что целью станет центральный остров Кваджелейн. 28 января 1944 года самолеты с авианосцев атаковали этот остров и разрушили аэродром. Следующим утром атаковали Эниветок и за три дня вывели из строя японские военные сооружения. В связи с тактикой обхода островов следовало взять только Кваджелейн и Маджуро, а остальные нейтрализовать. Маджуро был нужен как хорошая якорная стоянка. После усиленной бомбежки 1 февраля войска без сопротивления заняли Маджуро и начали строить аэродром. На Кваджелейне сопротивление десанту, высаженному в тот же день, оказалось серьезнее, но и он был взят 5 февраля. 18 февраля был захвачен после боя остров Энгеби, 20 февраля — Эниветок, 22 февраля — Парри — первые бастионы внешнего оборонительного рубежа Японии.
Параллельно с высадкой на Эниветок был нанесен удар по японским базам на острове Трук. Операцией, в которой участвовали 3 оперативных группы 58?го соединения, командовал Спрюэнс. Сразу же после взятия Кваджелейна группы были сосредоточены на атолле Маджуро. В их составе было 9 авианосцев с сильным эскортом. Спрюэнс держал флаг на линкоре «Нью?Джерси». Он рассчитывал уничтожить на острове Трук японский флот. Однако японцы увели большинство кораблей. За 16–17 февраля американская авиация истребила самолеты противника в воздухе и разоруженные, стоявшие на земле, повредила или потопила несколько кораблей и транспортов.
Не ограничиваясь ударом с воздуха, Спрюэнс с отрядом из 2 линкоров, 2 крейсеров и 4 эсминцев отделился от авианосного соединения, чтобы обойти остров и перехватить пытающиеся бежать после воздушного нападения неприятельские суда. Флагман вернулся после потопления японского крейсера и эсминца. Затем Спрюэнс послал 2 оперативные авианосные группы, которые 22 февраля атаковали японские базы на островах Сайпан и Тиниан в группе Марианских островов.
Временно 58?е соединение было предоставлено для поддержки войск Макартура на Новой Гвинее. Так как воздушное сопротивление японцев оказалось невелико, генерал 23 апреля разрешил вернуть соединение в центральную часть Тихого океана, где шла подготовка к захвату островов Сайпан, Тиниан и Гуам. Японцы сосредоточили силы флота в районе Сингапура и водах метрополии, где они проходили боевую подготовку. Командующий флотом адмирал Кога решил до последней капли крови защищать линию Марианские острова — острова Палау. Но уже 30 марта 58?е соединение начало 2?дневные налеты на острова Палау, в результате которых авиация нанесла большие потери противнику в самолетах, судах и постаралась заблокировать ведущие в гавань фарватеры.
11—14 июня 58?е соединение высылало атакующие группы против Сайпана, Тиниана и Гуама и достигло полного господства в воздухе. 15 и 16 июня 2 авианосные группы нанесли удар по островам Иводзима и Титидзима. При поддержке авиации 15 июня 1944 года войска высадились на Сайпане.
14 июня японский флот вышел через пролив Сан?Бернардино в открытое море после известия о налетах на Сайпан. Получив сообщение о появлении противника с подводной лодки, Спрюэнс выступил с 58?м оперативным соединением на крейсере «Индианаполис» для общего руководства. Адмирал Тойода намеревался с большого расстояния поднимать самолеты со своих авианосцев и после атаки американцев заправлять их на береговых аэродромах, чтобы не подвергать авианосцы угрозе. В свою очередь, Спрюэнс сформировал отдельное соединение из линейных кораблей, которое под прикрытием одной из авианосных групп расположилось в 15 милях западнее главных сил. Флагман, все еще думавший о превосходстве артиллерии, ожидал боя надводных кораблей под прикрытием авиации. Фактически это привело к бесполезному расходованию сил.
Японцы нашли американское авианосное соединение 17 июня, однако адмирал Одзава отменил вылет самолетов. Американские авианосцы обнаружили неприятельский флот 19 июня с помощью радиолокатора. Командовавший 58?м соединением Митшер знал о том, что неприятельские авианосцы в 700 милях западнее Гуама. Ожидая, что противник сможет использовать береговые аэродромы снабжения, он предложил Спрюэнсу в течение ночи сблизиться с противником на радиус действия самолетов. Но Спрюэнс не согласился и приказал идти на восток. Как человек, до 1942 года командовавший исключительно артиллерийскими кораблями, он недооценивал авианосцы и ожидал боя линкоров. Кроме того, Спрюэнс опасался, что японцы ночью обойдут его и атакуют десантное соединение у Сайпана. В течение 19 июня японские самолеты неоднократно атаковали корабли 58?го соединения и некоторые повредили, однако большие потери их самолетов эти повреждения не окупали.
Приняв самолеты и оставив одну группу для прикрытия Марианских островов, 58?е соединение с 12 авианосцами направилось к западу на сближение с неприятелем, но тот уже начал отход. Только вечером 20 июня были высланы в атаку 216 самолетов, которые повредили 5 авианосцев, линкор, крейсер, танкер и 2 танкера потопили. Один из авианосцев добила подводная лодка. Большего успеха добились подводные лодки, потопившие авианосцы «Тайхо», «Сёкаку». Адмиралу Одзава пришлось не раз менять флагманский корабль, прежде чем он перешел на «Дзюйкаку». На следующий день японский флот оказался за пределами действий американской авиации.