11 историй (сборник)
Шрифт:
Эйс отвернулась от монитора.
– А что случится, если вы не сможете вытащить нас отсюда? – спросила она, присаживаясь на корточки.
Повисло молчание, слишком долгое, чтобы быть приятным. Доктор поднял голову.
– До такого не дойдет, – ответил он, подмигнув. Эйс это не убедило. Уже три дня Доктор игрался в несчастные ложечки. Само по себе это говорило о том, что у них БОЛЬШИЕ неприятности.
Спустя десять минут он встал, убирая квантовый стабилизатор в верхний карман мятого бежевого пиджака. Осторожно поставил руки на пульт и склонил голову. Может, он просто проверял
– Есть! – крикнул Доктор, взмахнув кулаком, и ухмылка расплылась у него на лице. Эйс уже была готова присоединиться к его радости, как вдруг всю ТАРДИС пронизала дрожь. Ротор времени внезапно померк и остановился. Наступила полная тишина.
– Что случилось? – произнесла Эйс. – Мы свободны?
Доктор обежал пульт, проверяя показания приборов, и сильно нахмурился. Через пару секунд он поднялся.
– Нет, – тихо ответил он. – Боюсь, что мы совсем не свободны.
У Эйс упало сердце. Она не хотела окончить свои дни так же, как остальные на кораблях вокруг: пойманной на веки вечные, будто мошка в янтаре.
– Так каков же наш следующий хитроумный план? – спросила Эйс. – Снова попробовать реконфигурацию?
Она с надеждой протянула Доктору магнитную контрразвертку, приподняв брови.
– Нет, – ответил Доктор. – Боюсь, хитроумные планы кончились.
Перестав возиться с ТАРДИС, он принялся внимательно глядеть на монитор, будто ища вдохновения. Потом снова повернулся к пульту, теребя пальцами концы длинного галстука с шотландским узором, который он так любил носить.
– Ладно вам, Профессор, – сказала Эйс. – У вас никогда не кончаются хитроумные планы. Неужели больше ничего в рукаве не припасено?
Лицо Доктора являло собой образец разочарования. Эйс не верила глазам. Неужели Доктор действительно попал в ситуацию, из которой он не сможет выбраться? Но затем его лицо просветлело, глаза распахнулись, и в них мелькнул огонек надежды.
– Я знала, что вы не разочаруете, – усмехнулась Эйс. – Ошеломите же меня!
– У меня, возможно, есть намек на план, – тихо сказал Доктор. – Но он, скорее, отчаянный, а не хитроумный.
К этому времени Эйс уже была согласна на все.
– А именно?…
– Кажется, есть способ отсюда выбраться. Сплетение гравитационно связано со звездой… И если я смогу заставить звезду перейти в состояние сверхновой…
– Какую звезду?
– Ближайшую, ту самую… – Он едва махнул рукой в сторону монитора. – Вокруг которой… неподалеку…
Доктор снова погрузился в мысли, что-то бормоча под нос.
– Э-э-э… А взрывать звезду, это, наверное, немного опасно, а? – спросила Эйс.
– Нет, если сделать это аккуратно.
Аккуратно? Как это может быть? Эйс немало поработала со взрывчаткой, и в ее рюкзаке даже лежал некоторый запас Нитро-9, но аккуратный подрыв звезды был за пределами ее понимания и представления. Доктор еще пару минут что-то настраивал и проверял. Эйс почувствовала себя совершенно беспомощной. Оставалось лишь смотреть.
– Доктор, скажите хоть что-нибудь, – взмолилась Эйс.
– Я собираюсь послать фазированный импульс в ближайшую звезду, но мне требуется совершенно точно рассчитать время его отправки, иначе все станет лишь хуже, а не лучше, – ответил Доктор.
Что, может быть еще хуже?
– Тогда постарайтесь сделать это правильно, – попросила Эйс.
– Благодарю! Я как-то и не подумал, – сухо пошутил Доктор. – Ну, была не была! Держись крепче.
Эйс схватилась за пульт изо всех сил. Доктор щелкнул выключателем.
Вспыхнул ослепительный свет, за которым последовали несколько резких рывков. И Доктор, и его спутница упали на пол. ТАРДИС трясло так, что Эйс ударилась головой о край пульта – и очень больно! У нее пару секунд звенело в ушах. Потом она медленно поднялась и услышала звяканье – глухие, неторопливые удары, неблагозвучные, будто испортившиеся старинные часы, начавшие отбивать очередной час.
– Что это? – встревоженно спросила она.
– Не то, что ты хотела бы услышать, – ответил Доктор, лихорадочно оглядывая показания приборов. – Это монастырский колокол. Сигнал, который подает ТАРДИС вместо того, чтобы кричать «Караул! Убивают!», когда происходит нечто совсем плохое!
– Что, например? Только скажите мне, что на этот раз мы выбрались из сплетения, – сказала Эйс.
– О да! Мы выбрались из сплетения, – ответил Доктор. – Но…
– Где мы?
Доктор поглядел на навигационный экран. Молча пожевал губами.
– Не имею ни малейшего понятия, – наконец признался он.
Доктор продолжал свои бесплодные хождения вокруг пульта, пытаясь выяснить, что происходит, когда ТАРДИС начала издавать привычные завывающие и скрежещущие звуки.
– Круто! – с облегчением сказала Эйс. – Вы ее починили.
– Нет, Эйс, я этого не делал, – ответил Доктор.
– Но этот шум означает, что мы материализуемся и совершаем посадку, правда?
– Ну, да. ТАРДИС приземляется автоматически.
– Простите?
– Сверхновая выбросила нас сквозь пространство и время. Теперь ТАРДИС нашла какую-то достаточно твердую планету и собирается на нее сесть.
– Ясно, – кивнула Эйс. – Так где мы и когда?
– Понятия не имею! Именно поэтому мы и садимся. Требуется ремонт. Приборы ведут себя настолько скверно, что я…
Раздался мощный удар, и ТАРДИС завершила автоматическую посадку. А затем привычно зашумели механизмы, открывающие двери.
– Профессор, вы не думаете, что следует выяснить, где и в каком времени мы находимся, прежде чем открывать двери? Просто на всякий случай? – спросила Эйс.
Доктор дернулся к выключателю на пульте, но было поздно. Двери распахнулись. Доктор и Эйс нерешительно переглянулись и подошли к широкому проему. Внутрь ТАРДИС лился очень яркий солнечный свет. Снаружи доносились детское пение и смех.