13 черных кошек и другие истории
Шрифт:
— Кто еще хочет? — спросил Мотька, оглядывая собравшихся ребят. Все молчали.
— Чего уж там, видим! — сказал Гриша, вытирая припухший нос.
Так, с общего молчаливого согласия, Мотька был признан вожаком. С этих пор в домик у оврага зачастили соседки. Одна жаловалась, что Мотька со своими друзьями разбил стекло из рогатки, другая — это он залез в огород и повыдергал всю морковь. Много разных жалоб выслушивала бабушка Федоровна. Не стало житья и девчонкам. Они старались не попасть на глаза
Стоял сентябрь, золотились листья кустов, рдели кисти рябины.
К Люсе Шапошниковой, ученице четвертого класса, собрались подруги на день рождения. Пришла в гости и Наташа Крохалева, худенькая, смуглая. Она принесла Люсе в подарок пять румяных яблок.
— А кто же тебя провожал? — спросила Люся.
— Никто, я сама дошла. А что? — удивилась Наташа. Огромный белый — бант на ее голове дрогнул и замер.
— Никто? — в один голос вскрикнули пораженные девочки.
Самая пугливая из подруг — Оля Дударева — даже зажмурилась.
— Разве ты не знаешь, разве ты не слышала про Мотьку? Ведь. он мог тебя встретить и тогда…
Нахмурив брови, Люся покраснела и виновато поглядела на подругу. Она совсем забыла предупредить Наташу, чтобы та была поосторожнее, идя по их улице.
Не замечая смущения девочек, Наташа продолжала допытываться:
— А кто, кто этот Мотька? Я никого не встретила. Просто шла. и шла, смотрела дом номер: пятнадцать, а потом у бревен…
Что-то вспомнив, она замолчала, прищурила зеленоватые глаза.
— Ой, девочки! Я видела Мотьку! Он такой серый-пресерый? Рогатый?
Девочки так и покатились со смеху. У Люси вздрагивал круглый подбородок, подпрыгивали заплетенные светлые косички.
— Тише, тише, девочки, — пробовала остановить подруг Оля Дударева. — Ведь он может услышать.
— Да вы хоть скажите, кто он? А то смеются и смеются, — обиженно сказала Наташа.
— Это ведь козел Васька наш, — объяснила Люся, — а Мотька мальчишка. Понимаешь? Ох, и злющий этот Мотька.
Когда надо было расходиться по домам, Люся заволновалась.
— Подождите немножко, — попросила она девочек. — Сейчас придут папа с мамой, и пойдем вместе.
— Правильно, правильно, а то Мотька… — Оля испуганно примолкла.
Наташа немного подумала, потом решительно отказалась:
— Нет. Мама велела вернуться к обеду, а сейчас уже вечер скоро.
— Тогда, тогда… — Люся скосила глаза на окно, прислушалась. — Я с Олей провожу тебя. Только бант сними на всякий случай. А то, если встретится Мотька, сразу выдернет.
Наташа улыбнулась и отказалась развязать бант.
Выйдя за калитку, девочки посмотрели вокруг — нет ли где
— Нет, — прошептала Оля.
— Да что ты съежилась? — рассмеялась Наташа. — Пусть попробует. Мы как налетим на него…
Раздался резкий свист, из-за угла дома выскочил Мотька и, ловко перепрыгнув канаву, остановился перед девочками.
— Ага, попались! — закричал он и широко расставил руки.
Подруги с визгом бросились врассыпную. На дороге осталась одна Наташа. Она, не мигая, смотрела на высокого рыжеватого мальчика.
— Это ты свистел? — восхищенно спросила Наташа.
— Ну я, а дальше что?
— Здорово! Ты меня научишь так свистеть?
Мотька оторопело уставился на девочку. В кудрявых волосах ее тихо покачивался бант. Он походил на огромную бабочку-капустницу, готовую при малейшем движении головы взлететь и скрыться в ближайшем палисаднике.
Рука Мотьки невольно потянулась вверх, но вместо того, чтобы сорвать бант, он поправил ремень.
Наташа, вытянувшись на цыпочках, что-то внимательно рассматривала на оцолыше Мотькиной фуражки.
— Ты чего? — спросил Мотька.
— Паутина.
— Сама ты паутина, — рассердился Мотька и, сдернув с головы фуражку, растрепал и без того спутанные вихры. Он хотел еще что-то добавить обидное, но в это время в конце улицы показались ребята во главе с Гришей Ивановым.
— Где ты запропастился? — кричал Гриша, размахивая длинной хворостиной. Мальчишки ринулись к Мотьке.
— Беги, Наташа! — не своим голосом выкрикнула Оля.
Взглянув на приближающегося Гришу, Наташа схватила Мотьку за руку.
— Бежим скорее! Он сейчас, сейчас…
Уши Мотьки налились чем-то тяжелым, горячим. Он хотел оттолкнуть девочку, но пошел за ней.
Девочки замерли от удивления. Гриша и вся ватага приостановились, провожая своего вожака недоуменными взглядами.
— Не беги, — сказал Наташе Мотька. — Никто тебя не тронет.
— Какой он страшенный, — произнесла она.
— Ты про кого? — не понял Мотька.
— А вот ваш… Ну как его звать… Ты его не боишься? Ты научишь меня свистеть?
— Это зачем еще? — удивился Мотька. — Девчонкам не полагается.
— Почему?
Они миновали улицу Тихую, свернули в переулок. У дома, увитого хмелем, Наташа остановилась.
— А мы вот тут живем.
«Ну и живи, а мне-то что», — хотел оборвать Мотька, но промолчал.
В одном из окон шевельнулась штора, чья-то рука прикрыла створки окна.
— Мама, — шепнула Наташа.
Мотька продолжал стоять и хмурился: как теперь покажешься на глаза ребятам — засмеют.
— Хочешь, пойдем к нам, — предложила Наташа. — Я тебе сад покажу. Яблоки у нас есть. Скоро снимать будем.