1500 и один день в Багдаде

Герасимов Анатолий

Но вернемся в халдейский Вавилон. Его раскопки были начаты в 1899 году по поручению Берлинского музея Робертом Колдеем и продолжались 18 лет. За это время из развалин только небольшой части города были извлечены и отправлены в Берлин более 100 тысяч обломков кирпичей, покрытых глазурованной эмалью. Там была воссоздана наружная часть ворот богини неба Иштар - матери всех людей. Сейчас копия этих ворот в натуральную величину служит входом для посетителей на развалины Вавилона. По существу, ворота являлись триумфальной аркой, за которой начинается воссозданная "дорога процессий", шириной 12 метров. Много еще интересного здесь раскопано и найдено, но не буду утомлять читателя подробностями, а интересующихся отсылаю к специальной по этой теме литературе. Скажу лишь, что подавляющая часть территории Вавилона сплошь покрыта почти сравнявшимися с песком развалинами и представляет собой холмистую местность, плавно спускающуюся к Евфрату. Все эти холмы давно исхожены и просеяны миллионами исследователей, охотниками за древностями и просто любознательными посетителями. Никаких интересных находок для себя я здесь не ожидал. И все же меня неудержимо тянуло вновь и вновь ходить по этим бесконечным холмам, всматриваясь в малейшие детали, и мысленно, пробиваясь сквозь века, рисовать воображением давно минувшие события. Видимо,

богиня Иштар оценила это упорство и послала мне таинственную находку, тайна которой не разгадана и сейчас. Это произошло поздней осенью, когда мы с женой, возвращаясь из очередной поездки на юг, заехали в Вавилон. На территории городища не было ни одного посетителя, что было неудивительно в годы войны. Мы, как обычно, терпеливо перебирались с холма на холм, когда у подножия одного из них я вдруг заметил почти закрытый песком странный предмет. Подняв его, мы увидели кусок металлической спирали из толстой двойной витой проволоки, сантиметров 7 в диаметре и длинной около 12 сантиметров. Блестящий металл напоминал сплав никеля и был почти не тронут временем. Сжать или разжать звенья "пружины" я оказался не в силах. Находка была абсолютно инородным телом в этих развалинах. Но откуда она появилась? Здесь никогда не работа техника, частью которой могла быть спираль. Вопрос оставался открытым, но находку мы забрали с собой. Будучи в отпуске в Москве я показал ее знакомому работнику музея, специалисту по древней Месопотамии. Он не сказал ничего определенного, но попросил дать спираль на экспертизу в лабораторию древних металлов. Кроме того, он хотел показать ее коллегам на международном симпозиуме "ираковедов", который должен был вскоре состояться. Вместо спирали я вручил "ученому мужу" ее фотографию и снабдил кусочком проволоки. Пилка по металлу ее не брала и я с огромным трудом "откусил" этот кусочек мощными кусачками. Уже в Ираке я получил от него сообщение, что подобный сплав и способ его производства металлургии неизвестен, что в него входит никель и еще различные добавки, а также, что он сделан во П - Ш тысячелетии до н.э. Все ученые-специалисты, которым мой знакомый показывал фотографию спирали, не могли даже приблизительно предположить ее предназначение. Высказывалась лишь мысль, что она была экспонатом музея древнего Вавилона.

Сейчас эта спираль находится в одном из музеев, но до сих пор хранит свою тайну.

***

Северная Румейла. Купание в мезозойском океане. Тропический ливень. Благословенный Эль-Кувейт. Здесь не воруют! Когда "чужие" лучше "своих". Кувейтский "нелегал".

На крайнем юге Ирака мне пришлось побывать в последний раз за год до нашего окончательного отъезда из страны. Надо было выполнить два партийных поручения - провести отчетно-выборные собрания в Румейле и Насирии. В поселок нефтяников мы с женой приехали в середине дня. Пообедав, я отправился на заседание партбюро, а Галя пошла осматривать поселок в сопровождении жены Валентина - Зои. После бюро мы успели еще часочек поспать. Привычку спать днем я приобрел еще в Египте. Короткий сон в прохладной комнате с кондиционером здесь жизненно необходим. После него чувствуешь себя отдохнувшим, полным сил и энергии. Собрание прошло вечером без сучка и задоринки. Все согласованные кандидатуры были избраны в партбюро. Поздно вечером нам с Галей организовали финскую баню. Я бы не стал об этом писать лишний раз, потому что прекрасные бани с бассейнами были на всех "контрактах", а их посещение входило в ритуал гостеприимства хозяев. Здесь баня была особенная. Вернее бассейн при ней. Он примыкал просторной открытой чашей, метров двадцати в диаметре, к выходу из парной и был наполнен уникальной водой, получаемой нашими бурильщиками с огромной глубины. Нам объяснили, что она - ископаемые остатки первичного океана, который покрывал Землю на заре ее юности. Вода была очень плотная, горьковато-соленая и слегка опалесцировала в искусственном вечернем освещении. Так нам удалось без машины времени переместиться на сотни миллионов лет назад и поплавать в водах, в которых зарождалась жизнь на Земле. Единственное неудобство - необходимость принимать душ после бассейна, чтобы смыть соль.

На следующий день вечером такое же собрание должно было пройти в Насирии. Надо было приехать туда, хотя бы, часа за два до начала, чтобы обсудить кандидатуры будущих членов партбюро. Расстояние здесь было небольшое, всего, каких-то, 150 километров и я уговорил Валентина разрешить нам с Галей поездку в Басру.

Нам повезло, в этот раз ее не обстреливали. Я повозил жену по улицам, набережной, показал наше консульство, старинные особняки с декоративными балконами и резным декором, океанские пароходы, стоящие во внутреннем порту. Сейчас их было всего два и оба под флагом СССР. Мы прогулялись по красивейшему, но изрытому воронками, парку и перекусили в уютном кафе гигантскими креветками и лангустами. Вернулись назад безо всяких приключений.

В запланированное время мы выехали из Румейлы. Но не успели отъехать и трех километров, как внезапно налетел сильнейший тропический ливень. Нам следовало вернуться назад и переждать его, но тогда была вероятность опоздать на собрание. Решили ехать дальше. Кто не попадал под тропический ливень, вряд ли сможет его представить. Это не наш дождь "как из ведра". Здесь ощущение такое, будто едешь через нескончаемый водопад. Сплошная стена воды, которую даже на метр не пробивает свет мощных фар. Видимость- на расстоянии вытянутой руки от лобового стекла. Поток воды мешает движению машины. Каждые 5 - 6 секунд водяную муть разрезают мощные электрические разряды. Кажется странным, что они до сих пор не угодили в нас. Удары грома сливаются с грохотом падающего на машину водопада и заставляют ее содрогаться. Мы сбавили скорость и ехали почти вслепую, с трудом ориентируясь по едва определяемым контурам дороги. Каждую секунду была опасность столкновения со стоящей на обочине машиной. Но нам везло, шоссе было пустое. Так продолжалось почти до места назначения. В Насирию мы приехали за полчаса до начала собрания, когда меня уже перестали ждать. Наскоро, просмотрев списки, и, переговорив, с секретарем партбюро, мы начали собрание.

Об этом "контракте" я особо говорить не буду. Сообщу только, что он третий по численности в Ираке. Советские специалисты обслуживали здесь самую мощную в страну теплоэлектростанцию и создали один из лучших коллективов художественной самодеятельности. У них я бывал довольно часто, поэтому в этот приезд обоюдных вопросов и просьб не последовало. Собрание прошло, как говорится, в деловой атмосфере, и утром мы с женой уехали в Багдад.

Я уже писал ранее о нашей художественной самодеятельности. Безусловно, нам повезло, что в этот период в Ираке находилось много действительно одаренных людей. Но таланту требовалось достойное оформление. Нужны были качественные музыкальные инструменты, звукотехника. Спортсменам - спортивный инвентарь. Ни того, ни другого в Ираке не было в продаже. А то, что появлялось, стоило баснословных денег. Оборудование и инвентарь, которое поступало к нам вначале из Союза, не выдерживало никакой критики. Тогда мы отказались от этих поставок и решили, переняв опыт наших коллег, закупать необходимое в Кувейте. Я запросил разрешение Москвы и, получив его, стал дважды в год ездить туда. При ежегодном планировании расходов из нашего бюджета, мы определяли по каждому коллективу суммы, положенные им на приобретение спорт- и культинвентаря. Желающим мы выдавали деньги для расходов на месте, но таких было немного. Большинство коллективов оставляли выделенные средства в ОП и, накопив их за полгода, просили привезти необходимый товар из Кувейта.

Дважды в год посольство направляло своих людей в эту соседнюю страну для закупки автомашин, запчастей к ним и другого оборудования. Я решил использовать эти поездки в своих целях и присоединиться к ним. Работники посольства оформляли мне визы, документы на таможне, служили переводчиками.

Я всегда очень щепетильно относился ко всем денежным вопросам. О возможности злоупотреблений при покупке крупных вещей за рубежом известно давно. Чтобы полностью исключить даже тень подозрений на мой счет в этом вопросе, я никогда не касался подотчетных денег и не проводил самостоятельных покупок. Перед командировкой, в ОП приезжал сотрудник посольства и получал "под отчет" у моего бухгалтера нужную сумму. В Кувейте он обменивал иракские динары на кувейтские. Затем, вместе с ним мы закупали товар, он расплачивался, получал кассовые чеки и, по возвращении, отчитывался перед бухгалтером и членом ревизионной комиссии о расходах. На посольском грузовике мы привозили покупки в ОП, брали их на баланс и затем раздавали коллективам согласно заявкам. Таким образом, практически полностью обеспечивали наших людей первоклассным инвентарем и оборудованием. Большинство наших коллективов имели электрогитары, ударные установки, саксофоны, синтезаторы, усилители и пр. от лучших мировых производителей. Мы снабжали спортсменов высококачественным инвентарем, одевали сборные команды в форму и обувь фирм "Adidas", "Puma" и подобных им.

Наши поездки в Кувейт были не только очень полезны для всех, но и познавательны для нас. Известно, что эта страна добывает и продает много нефти. Но, наверное, не все знают, что промышленности, как таковой, здесь нет, за исключением незначительного производства стройматериалов, удобрений и продуктов питания. Все остальное - привозное. Там нет рек и озер, а стало быть, пресной воды. Поэтому Кувейт получает ее, опресняя морскую воду. Страной правит эмир и у нее есть конституция. Сами кувейтцы составляют менее 50 процентов всего населения, но живут практически при коммунизме. Доходы от продажи нефти прямым и косвенным путями распределяются между ними. Выдаются огромные пособия на рождение детей. После окончания школы выпускник может продолжить образование в любом университете мира за государственный счет. Самое сложное лечение, в том числе за рубежом и дорогостоящие операции оплачивает государство. Поэтому кувейтцы весьма состоятельны. Им принадлежат гостиницы, рестораны, магазины, доходные дома и все прочее, но сами они, как правило, постоянно живут за пределами своей страны. Остальное население, по существу, обслуживает их бизнес. Широко привлекается к тяжелой и рутинной работе наемная рабочая сила из числа временных мигрантов - египтяне, турки, иранцы и пр.

Состав наших "экспедиций" в Кувейт был почти всегда одинаковый. Старший от посольства - консульский работник в ранге 1-го секретаря. При нем - пара хозяйственников. Ездили колонной из грузовика и двух - трех легковых машин. Каждый - на своей.

Очередная поездка не предвещала, каких-либо неожиданностей. Все предыдущие проходили гладко и результативно. Но эта, преподнесла все-таки сюрприз. Выехали мы, как всегда, рано утром. До Кувейта 500 километров пути. Шли три машины, вместе с грузовиком. Недоезжая до Басры, свернули с южного шоссе и через час были на границе с Кувейтом. Здесь заправились "под завязку" дешевым иракским бензином и Валерий - секретарь посольства, забрав наши паспорта, пошел оформлять документы на въезд. Личного присутствия при этом здесь не требовалось. Вскоре Валерий вернулся и мы, пройдя таможенный досмотр, в основном, на наличие алкоголя, въехали на территорию Кувейта. Прокатившись еще километров 20 по изумительному и совершенно пустому 8-ми полосному шоссе, мы прибыли в столицу страны - благословенный Эль-Кувейт.

Город был нам знаком по предыдущим поездкам. Останавливались мы всегда в одной и той же гостинице с рестораном. "Отоваривались" в уже известных нам магазинах. Обычно, вначале я ездил с "посольскими" по их делам или бродил по городу, а затем Валерий ездил со мной по делам ОП. Заказав все, что нужно, в последний день мы объезжали торговые точки и грузили в грузовик, заранее отобранный и упакованный товар по спискам. Проверять купленное не было необходимости, в честности продавцов мы давно убедились. На эту работу нам хватало двух - трех дней. Плюс два дня на дорогу в обе стороны. Так что из шести дней командировки у нас оставался еще целый день для личных дел. У меня здесь было шесть точек. Два крупных магазина спортивных товаров, два - музыкальных, один по продаже канцелярских товаров и магазин радиоэлектроники.

В этот раз все шло, как обычно. Завершив дела, вечером мы стали объезжать магазины и загружать грузовик. Последним был радиомагазин. Я отдал свой кейс, чтобы не мешал при погрузке, водителю, предупредив, что в нем мои документы и личные деньги. Затем с управляющим, толстым добродушным алжирцем, мы спустились в подвал, где хранился товар, и работник выносил покупки к машине. Вернувшись, я попросил свой кейс у водителя, но тот лишь беспомощно всплеснул руками. Кейс исчез. Водитель клялся, что поставил его в кузове у открытого борта, дабы не мешал погрузке, но там чемоданчика не было. Мы перерыли всю машину, но так и не нашли его. Это было невероятно! В Кувейте не воруют. За это отрубают руку. Был случай, когда один наш дипломат, обменяв в банке большую сумму денег, забыл сумку с ними у кассы и уехал. Лишь через час ротозей вспомнил о деньгах и, чуть не лишившись рассудка, бросился назад в банк. Сумка преспокойно лежала на том месте, где он ее оставил. Все деньги были целы. Поэтому нам с трудом пришлось поверить в кражу. Мы вынуждены были срочно обратиться в полицию. Там с меня взяли письменное объяснение, показания алжирца и нашего водителя, составили протокол и обещали начать розыск. Мы были в пиковой ситуации. Визы заканчивались, рано утром надо было уезжать, а мой паспорт и водительское удостоверение исчезли.