2018: Северный ветер. Том 2
Шрифт:
Подвела раненая навылет рука.
Удар вышел смазанным, и хопеш рубанул по груди федерала вскользь, выбив из руки автомат. Заговорённое лезвие с лёгкостью прорезало арамидную ткань, но завязло в керамической пластине. Опомнившийся федерал, который даже не увидел ни броска, ни удара, выхватил из кобуры на разгрузке табельный ПМ, щёлкнул предохранителем и почти в упор разрядил весь магазин. Попал лишь один раз – Тёмный на всякий случай разорвал дистанцию, даже особо не понимая и не осознавая угрозы, исходящей от пистолета. Пуля попала Жнецу в нагрудник, не пробила его, но тряхнуло фейри всё равно прилично и поэтому он на мгновение потерял концентрацию. Почувствовал какое-то движение за спиной, на одних инстинктах увернулся от удара прикладом... И получил прямо в грудь очередь на половину магазина – наложенные на доспех чары моментально выдохлись, и автоматные пули изрешетили тело Жнеца.
Ещё несколько взрывов – тройной файербол ударил по уже повреждённой огнешарами машине, а следом прилетел мощный вихрь из огромных снежинок из магического льда, которые с лёгкостью вонзались в обшивку «хайлюкса». Послышались вопль и ругань раненых мотострелков, которые укрылись за машинами и открыли наугад огонь из автоматов. Вздрогнула земля, со скрежетом смялся задний борт кузова «тойоты», попавший под удар «воздушного тарана».
Двое федералов вытащили наконец мощные ручные фонари и осветили темноту, из которой летел вихрь стальных снежинок. Световые лучи выхватили пятно тьмы, странно выделяющееся на фоне ночного мрака – близко, буквально в нескольких метрах от машин - и на нём немедленно скрестились автоматные очереди. От попаданий пуль замерцал силовой щит – опытом и силой колдуны Тёмных явно превосходили имперских чародеев.
Глухой хлопок подствольного гранатомёта, и прямо под ногами закрывшегося щитом и «покровом теней» Падшего разорвалась граната. Взвизгнули осколки, часть которых отрикошетила от брони фейри, но тот всё равно сделал шаг назад, оступился и рухнул на одно колено. Щит и заговорённая броня – это хорошо, вот только пережить близкий взрыв без последствий не получится.
Автоматы замолчали – мотострелки в горячке боя опустошили их за считанные секунды и теперь спешно перезаряжали оружие. Впрочем, сам командир группы вместо этого быстро выхватил «ярыгин» и высадил в тёмного половину магазина. Пистолетные пули не только пробили латный нагрудник, но их попадания ещё и были сопоставимы с ударами кувалды, так что Жнец рухнул на спину.
К нему тотчас же подскочили четверо перезарядивших оружие федералов и почти в упор расстреляли из автоматов.
Снова занявшие места за пулемётами стрелки продолжили полосовать темноту очередями, так что всем потребовалось какое-то время, чтобы понять – бой окончился столь же внезапно, как и начался.
На удивление, все бойцы группы остались живы, даже те, кого приложило магией. Ранены, правда, оказались все – ожоги, глубокие порезы, переломы. Двое бойцов было в довольно тяжелом состоянии – сильнее всего досталось мотострелку, которого приложили в грудь двумя «воздушными косами». Бронежилет выдержал, но у парня была переломана половина рёбер и имелись глубокие резаные раны на руках. Ещё один до сих пор не пришёл в сознание после близкого разрыва файербола. Так что вместе с немедленным докладом в штаб ушёл и запрос на медицинскую вертушку.
Быстрый осмотр места боя показал, что Тёмные потеряли двадцать бойцов убитыми. Возможно, кого-то из раненых можно было спасти, но федералы серьёзно опасались вражеских магов, так что все раненые были немедленно добиты.
Судя по следам крови – часть Падших отступила и забрала с собой нескольких раненых. Преследовать ночью их не стали – и сил не было, и особого желания. Вместо этого был дан подробный доклад в штаб, и по указанным координатам уже были высланы два тяжёлых беспилотника, оснащённых тепловизорами, а к вылету начали готовить Су-33 с управляемыми ракетами и бомбами на борту – к «тёмной» угрозе командование светлоярской группы войск отнеслось более чем серьёзно.
10
– Двадцать один, - произнёс Велисарий, приглашённый в качестве эксперта по Тёмным, пересчитав выложенные в ряд искорёженные, пробитые и запачканные кровью шлемы.
Вообще сначала по привычке позвали Эйру за неимением под рукой Эрин, однако та сослалась на то, что высокопоставленный Светлый знает куда больше неё о своих кровожадных сородичах. Поэтому хоть и пообещала заглянуть для консультации, но в первую очередь посоветовала обратиться к Светлому фейри.
– Семь полных боевых троек. Судя по доспехам… - Светлый фейри слегка прищурился, рассматривая зловещего вида шлема, стилизованные под человеческие черепа с острыми зубами, – Гончие? Нет, Жнецы. Да, Алые Жнецы. Некогда один из кланов Рейдгарда – Алого Царства. Пленные есть? Хотя, о чём это я…
– После боя нашли нескольких раненых, но их сразу же добили, - спокойно ответил полковник Ядров. – Так сказать – во избежание.
– Разумно, - кивнул Велисарий. – Впрочем, воины Тёмных умеют не попадать в плен живыми… В любом случае, от лица Доминиона Эльвенгард искренне вас благодарю.
– Нам казалось, что в отличие от людей, фейри относятся к своим Тёмным собратьям более лояльно…
– Это так. Мы искренне считаем их заблудшими и падшими, но братьями… Однако это не означает того, что любой добропорядочный Высший не обрадуется окончанию пути ещё одного убийцы. Тем более сразу двух десятков… Могу ли поинтересоваться, сколько ваших воинов погибли в бою с этими отродьями? Эльвенгард не оставит их подвиг без достойной награды.
– Повреждена техника, почти вся боевая группа ранена, но ничего серьёзного, - отмахнулся Ядров. – Отлежатся в госпитале, вернутся в строй…
С посланника Светлых на мгновение даже весь его лоск и благодушие слетели.
– Хотите сказать, что среди ваших людей не было погибших вообще? – с расстановкой произнёс Велисарий. – Их было много? Они загодя обнаружили тёмных и накрыли их вашими дальнобойными заклятьями?
– В отряде было двенадцать человек, - пожал плечами фээсбэшник. – Встали на ночлег, а их попытался атаковать отряд Тёмных. Вот, как-то так.
– Мне сложно в это поверить, - признался Светлый. – Наши террор-группы действуют отрядом не менее чем в пятьдесят-сто мечей, и то любой серьёзный бой кончается парой убитых.
– Ничего невероятного, сир Велисарий, скорее всего – просто везение. Тёмные наверняка не рассчитывали столкнуться… с тем, с чем столкнулись. Основная часть отряда погибла ещё на подходе к лагерю.
– Охранные чары? – нахмурился фейри. – Но мне сложно представить случай, чтобы Падшие решились на такую атаку без предварительной магической разведки местности…
– Можете рассказать поподробнее?
– Вероятно, я здесь именно ради этого, - слегка улыбнулся Высший. – Что ж, слушайте. Любой отряд тёмных, если посчитает, что столкнулся с отрядом вражеских магов, в первую очередь будет вести магическую разведку местности. Сигнальные чары, заклинания-ловушки… Ну и банальные ловчие ямы или разбросанные на тропе колючки. Впрочем, такая тактика характерна для любого подразделения боевых магов – не только для Тёмных.
– То есть, металл маги находить могут?