2018: Северный ветер. Том 2
Шрифт:
Расстояние между двумя армиями сократилось до полусотни метров, и тут имперцы наконец-то ответили. В строю защёлкали арбалеты; бронебойные болты с лёгкостью пробивали щиты и доспехи диких.
Варвары с воплями рванули вперёд, на острие атакующего строя выдвинулись оставшиеся циклопы, размахивающие громадными дубинами, больше смахивающими на грубо обработанные брёвна.
Первый ряд легионеров вместе с щитами опустился на колено, второй ряд выставил скутумы под наклоном, смыкая полноценную «черепаху». Строй имперцев ощетинился частоколом пик, упёртых в землю; из глубины рядов подали алебарды и боевые молоты.
Дикие метнули дротики, не прекращая обстрел из луков навесом. Следом в легионеров полетели волны ледяных дротиков, которые, впрочем, бессильно разбились об алую стену щитов – наложенные на скутумы защитные чары работали исправно.
Циклопы врубились в копейный строй, ломая дубинами древки будто спички, но многие из них попытались просто атаковать в лоб и поплатились за это – взятые легионерами длинные пики могли погасить даже атаку тяжёлой кавалерии. Гиганты сами насаживались на множество копий под влиянием собственного веса, а в прорвавшихся ударили десятки энергетических разрядов.
Заклинание молнии вполне могло убить циклопа на месте, но на этот раз легионные маги пренебрегли мощностью в пользу многочисленности. Оглушённые шоковыми разрядами гиганты моментально оказались в состоянии нокдауна, и на них немедленно обрушился град ударов алебард и молотов.
Имперцы неплохо знали, как бороться с такими противниками – им подрубали сухожилия алебардами, кололи длинными пиками, цепляли крюками и глушили ударами молотов.
Из глубины строя Орды полетели тяжёлые стрелы, выпущенные из аркбаллист, закреплённых на спинах элефантов. Даже такие грубоватые варварские самоделки были способны пробить легионный скутум и стоящего за ним солдата. Вместе с ними шаманы метнули и ледяные дротики – не целыми волнами, всего пару десятков, зато длинной с руку взрослого человека.
Легионные маги немедленно переключились на защиту, ставя огромные щиты: обычные воздушные – против стрел и дротиков, вибрационные – против магии льда. Наталкиваясь на такой, даже усиленный чародейством лёд, мало уступающий по прочности стали, разлетался вдребезги.
Впрочем, свою роль и атака циклопов, и магический обстрел сделали – частокол копий стал куда реже основные силы варваров смогли схватиться со строем легионеров.
Несмотря на то, что имперцев было почти втрое меньше, крепкие щиты и отличные доспехи давали им огромное преимущество. Да и короткие прямые мечи подходили для свалки куда больше длинных клинков и секир диких.
Впрочем, численное преимущество всё равно сказывалось, и варвары имели возможность менять воинов в первых рядах, минимум, втрое чаще.
От колонны Орды неожиданно отделился отряд всадников числом примерно в пять сотен мечей и попытался зайти имперцам во фланг…
Прогремевший взрыв был не особо красочным – так, вспышка огня, белый дым и летящие во все стороны комья влажной земли. Но при этом установленная МОН-90 одним махом выкосила половину атакующего отряда – две тысячи осколков по плотному строю вызвали просто чудовищный эффект. Всадники словно бы на полном ходу врезались в стену – с соответствующими последствиями. Отчаянные крики раненых людей и лошадей, десятками валящихся на землю, слились в один многоголосый вопль, способный внушить ужас даже самым храбрым из воинов Орды.
Однако, оставшиеся в живых дикие всё-таки смогли найти в себе силы продолжить атаку и рассредоточиться редким строем… Но тем самым только сделали хуже, потому как нарвались на ещё одно минное заграждение из растяжек с ОЗМ-72.
«Ведьмы» ударили покруче любого колдовства – из четырёх подлетевших на полметра в воздух железных банок, сработали три, но и этого хватило с лихвой. Взрывы мин создали сплошную зону поражения, где к тому же ещё и наложились друг на друга ударные волны, тяжело контузив тех, кто каким-то чудом сумел избежать стального урагана осколков.
Последние уцелевшие всадники - а их оказалось немногим больше сотни - сочли за лучшее как можно быстрее отойти от места предполагаемого массированного чародейского удара.
Большие атаковать с фланга Орда не пыталась.
Сражение затянулось, и понемногу легионеры начали отступать сначала ко второй линии заграждений, а затем и к третьей – последней...
– ...Вышли на рубеж, - передал связист.
– Команда начало, - кивнула Афина, понемногу осваивающая русский.
По расчётам предполагалось, что для гарантированного разгрома основных сил Орды за глаза хватило бы потери половины армии ранеными или убитыми. Но сапёры подстраховались и заложить мины так, чтобы накрыло две трети войска.
Взрыв мин направленного действия оказался сокрушительным, тем более что заложены они были сразу с двух сторон. Число мгновенно погибших сразу же пошло на тысячи.
Но у плотного строя обнаружились неожиданные положительные стороны – шквал осколков начисто выкашивал первые линии, но затем увязал в телах, и те варвары, что шли в глубине строя, почти не пострадали.
Из редутов на вершинах Буревой гряды ударили засевшие мотострелки. Крупнокалиберные «корды» прошивали одной пулей сразу по несколько человек за раз, внося чудовищное опустошение. Расчёты АГСов в первую очередь накрыли хвост атакующей колонны, а затем начали бить короткими очередями по переднему краю строя, время от времени снова обстреливая арьергард, не давая диким возможности для отступления. «Печенеги» просто методично выкашивали варваров рядами, благо что воздушное охлаждение позволяло отстреливать сотни патронов без замены ствола. Снайперы продолжали бить одиночные цели на выбор, гранатомётчики пока молчали, а вот вторые номера расчётов тяжёлого оружия взялись за «шмели».
Одна за другой огненные стрелы срывались с вершин холмов и разрывались в рядах варваров. Учитывая мощность, сопоставимую с шестидюймовым гаубичным фугасом, и объёмно-детонирующий характер воздействия, Орда словно бы попала под огонь артиллерийской батареи. Каждый взрыв выбивал десятки диких и почти столько же, оказавшихся поблизости, контузил.
Северяне под столь сокрушительным огнём почти моментально потеряли всю организацию.
С одной стороны оказалось «проклятое» поле, усеянное минами, с другой – холмы Буревой гряды, сзади гремели взрывы, а спереди алой стеной стояли два легиона – уставшие, но всё ещё боеспособные. Сказалась и многочасовая работа снайперов – из числа клановых вождей в живых осталась едва ли половина, при этом самые авторитетные и умелые были выбиты почти сразу.
Поэтому неудивительно, что дикие довольно быстро утратили единое командование и разделились на несколько отрядов.
Часть варваров попыталась прорваться через минное поле, но махом потеряла несколько десятков воинов и испытала на себе доселе невиданное на Светлояре явление – минный ужас.
На обычных нажимных минах подорвётся каждый четвёртый, на «лепестках» - каждый второй, осколочные выкосят две трети личного состава. И это – если подразделение действует врассыпную и в принципе имеет представление, что такое минное поле. А если наступать плотным строем...