2177

Самсонов Сергей Анатольевич

Дверь в зал Образования Союза была приоткрыта. Отворив ее, Маркус сделал шаг внутрь. Помещение было похоже на учебный класс с одним лишь отличием – учительскую доску заменял экран. Громкоговорителей в зале не было, но звук трансляции доносился из коридора. Несколько десятков складных стульев стояли и ждали посетителей. Остальные были свалены в углу. На первом ряду сидели двое – молодой парень, которого Маркус видел в вестибюле, и мужчина в серой бесформенной кофте, поеденной молью. Отсутствие глаза на лице мужчины дополняли обожженные участки на щеке и шее. Он смотрел на вошедшего в зал гостя с ожиданием. Маркус подошел в свободному стулу и сел. Взгляд мужчины переместился на экран, где суд заканчивал разбирательство. Приговор был вынесен, а исполнение наказания оставалось делом времени. Верховный Дах уже закрывал папку с делом обвиняемого. Это означало, что сейчас слово будет предоставлено самому подсудимому, но чтобы тот ни говорил, вердикт не изменится. Камера эффектно сместила свое внимание на женщину лет пятидесяти. Руки ее были прикованы прочными браслетами друг к другу. Она держала их вместе, соединив в замок. Прядь грязных волос свисала на лицо, закрывая его половину. Не составляло труда догадаться о наличии синяков, ссадин и увечий со стороны, куда падала растительность. Седина уже коснулась ее головы. Гордый взгляд был устремлен прямо, а губы искажались то ли в гневе, то ли в желании выплеснуть весь накопившийся запас слов. Одежда, местами порванная, больше походила на тряпки, которыми принято вытирать полы. Обуви не было. Женщина смачно харкнула в сторону Верховного Даха, повернулась к камере и открыла рот, чтобы вывалить все то, что мечтала сказать. Слова не успели покинуть ее голову, так как палач спустил свой курок первее. Громкий звук разнесся по всему коридору Департамента, залетая в каждую из закрытых комнат. По залу, где сидели трое, он, казалось, прокатился не один раз, отзываясь эхом в сознании Маркуса. Пуля разнесла лицо подсудимой на куски, превратив его в кровавое месиво. Еще секунду назад живое тело тут же обмякло и свалилось на пол, истекая багровой липкой жидкостью. Камера продолжала снимать безжизненный труп, а режиссер в компании оператора добавляли красок в огонь, приближаясь к изуродованной выстрелом голове. Маркус ощутил металлический привкус на своих губах, когда на экране появились сваленные в кучу волосы обвиняемой. Седина исчезла, теперь это была сплошная ярко-красная каша с добавлением частиц кожи и кусочками черепной коробки.

– Да! Ненавижу этих мерзких трусов! Готов лично всадить каждому из них пулю в их противную морду! – голос раздался неожиданно и бодро.

В помещение зашел высокий мужчина в военном обмундировании. Судя по погонам, крупная шишка Департамента. Полковник был подтянут и весел. Глядя на экран, его губы расплывались в довольной ухмылке. В руках он держал папку с документами.

– Добро пожаловать, господа, и слава Императору! – произнес он на том моменте, когда трансляция резко оборвалась, оставив после себя лишь черную поверхность экрана, – Каждый из вас получил уведомление о необходимости явиться сюда. Долг каждого в этой несокрушимой стране жить во имя чести и справедливости.

Двое парней, сидевших рядом с Маркусом, воодушевились и внимали каждому произносимому полковником слову. В свете, что исходил с потолка от длинных люминесцентных ламп, военный выглядел еще более устрашающе. Мускулистое тело, продолговатое лицо, в котором каждая линия была высечена годами упорной работы над собой, и свисающие тени, которые придавали ему мрачный уверенный вид. Мужчина бросил папку на небольшой столик возле экрана и развел руки в стороны.

– Для начала небольшой инструктаж. Создание Союза – это миссия. Это цель. Предназначение, если позволите, такое сравнение. Сегодня каждый из вас сможет помочь Терриуму! Уже на протяжении нескольких поколений Закон о восполняемости помогает нам совершать большие шаги к успеху и победе в противостоянии с Триферосом. Мир, который знали наши предки, сошел с ума. Он забыл значение слов «человечность» и «справедливость». Нам нужно вернуть эту истину в умы противника любой ценой, а потому Союз – единственное средство для восполнения численности населения. Взращенные сыны, воспитанные в соответствиями с рекомендациями, основа нашей армии и будущего, – полковник сверлил взглядом каждого их присутствующих, – На входе вы заполнили анкеты. По ним мы подберем для вас кандидата. Уведомление о назначенной дате второго этапа придет также на оповещатель. Необходимо будет явиться в указанное время для знакомства. Вопросы?

Трепетная тишина воцарилась в зале.

– Отлично! Вы можете быть свободны, – полковник взял в руки папку и первым направился к выходу из помещения.

Глава 2

Маркус сидел на скамье и разглядывал окружающее пространство. Впервые в своей жизни ему довелось увидеть столько зелени в одном месте. Рядом с ним на аккуратной лужайке росли тюльпаны. Их разноцветные чашечки выделялись даже в таком богатом на разнообразие парке. За спиной, словно выстроенные по линейке, одна за другой раскинули свои пышные ветви сосны. Их приятный аромат щекотал дыхательные пути и радовал сознание. Чуть вдалеке виднелись черно-белые кроны берез. Судя по размеру, посадили их не так давно. Вдоль деревьев тянулась тропинка, усыпанная гравием. Она разделялась и поворачивалась, образуя на всей территории запутанный лабиринт своей паутины. Одетая в коричневое свободное платье, женщина одиноко прогуливалась по парку, рассматривая окружение. Она, как и Маркус, вероятно, ждала своего партнера. Сама территория с зелеными насаждениями занимала площадь примерно пяти гектаров. Департамент старался поддерживать внешний вид парка, но рабочих не хватало. Кое-где территория была перекопана, на земле были видны следы электрокаров и бульдозеров, а в одной части парка и вовсе были спилены деревья. Скамейка, на которой сидел Маркус, изживала свои последние дни. Перекошенная и дряблая, она вот-вот должна была развалиться окончательно. Но все же здесь стояла приятная атмосфера, которую ныне редко можно встретить в обыденной жизни. Даже расположившийся на высоких столбах экран не тревожил, лишь напоминал о том, какое сейчас неспокойное время.

Парк находился за зданием Департамента семейного наследия. Чтобы сохранять температуру, необходимую для выращивания зелени, правительство тратило огромное количество энергии и ресурсов. Таким образом по бокам от территории лет пятьдесят назад установили термические вентиляторы. Они направляли потоки теплового воздуха, не давая замерзнуть ни природным сокровищам, ни людям, что бродили здесь, проходя второй этап Создания Союза. Оповещение явиться сюда пришло Маркусу вчера. Для таких случаев каждому сотруднику выделялся один не оплачиваемый выходной день. Инструкция гласила о необходимости отметиться у приемной стойки администратора, а далее пройти к заднему двору правительственного здания, где ответственный за эту работу сотрудник выдаст карточку с именем и фото назначенного в пару кандидата. Придя чуть раньше положенного, Маркус без особого интереса вчитывался в анкету своей партнерши. Дата и место рождения, имя и небольшой снимок – это все, что было указано. Вероятно, такую же дадут и ей, только с данными самого Маркуса. Со снимка на молодого человека смотрела женщина. На вид ей было лет тридцать, хотя по указанным сведениям ей исполнилось двадцать два не так давно. На четыре года младше Маркуса. Хотя в нынешнее время возраст – всего лишь цифры. Если ты еще пригоден к зачатию, значит должен соблюдать Закон о восполняемости. Когда-то так познакомились его родители. Департамент свел двух людей: отца, который вернулся с фронта, и мать, что всю жизнь жила с клеймом выродка, изгоя. Маркус много раз думал, как так вышло, почему Департамент свел именно их? Что общего нашел между ними? Или же отбор проходил вслепую по мере очередности… Как именно работала правительственная машина, никому не сообщалось. Главное, что с момента введения Закона о восполняемости и создания Департамента семейного наследия линия фронта сдвинулась на юг, подальше от столицы Терриума Санктума. Случилось это тогда, когда родители Маркуса еще не появились на свет.

Звук приближающихся шагов заставил опомниться. Женщина со светлыми, собранными в хвост волосами приближалась к молодому человеку. Плечи ее были прикрыты белоснежной кофтой в горошек, а длинная юбка из плотной ткани доходила до ее колен. В руках она держала пальто и карточку с изображением Маркуса.

– Слава Императору! – произнесла она строгим голосом, – Я полагаю, вы и есть мой партнер?

– Императору слава, похоже на то, – молодой человек поднялся со скамьи и протянул руку для приветствия.

Женщина с недоумением посмотрела на этот жест, а затем ему в глаза и протянула свою руку в ответ. Забытая всеми вежливость бросалась во внимание каждому, с кем знакомился Маркус. Аккуратно взяв ее пальцы и сложив, молодой человек поднес их к своим губам и поцеловал. Женщина смотрела на происходящее с искренним интересом.

– Позвольте, я возьму, – со стороны было заметно, что пальто на руке доставляло ей неудобство, – Мое имя Маркус, как вы, вероятно, уже поняли. А вас зовут Елена, я прав?

– Именно так, – отдавая свою верхнюю одежду, она немного снизила строгость в своем голосе.

– Мы можем пройтись, если вы не против, – молодой человек указал рукой в сторону молодых березок.

Пара медленно направилась к ним. За все время ожидания он так и не подумал над тем, как будет проходить их разговор. Неловкая пауза повисла в беседе двух некогда незнакомых людей, которым теперь предстояло провести вместе жизнь. Дойдя до цели, они остановились. Женщина смотрела на совсем еще маленькие листочки и черные отметины на кроне дерева. Она с нескрываемым упоением разглядывала каждую из них, словно впервые наблюдала такую красоту воочию. Хотя поверить в это не составляло труда – Санктум был городом из мрамора и камня, о наличии хоть в каких-то районах зелени Маркусу было неизвестно. Елена протянула руки к ближайшему дереву. Прикосновение к живой природе отобразилось на ее лице улыбкой. Уголки рта поползли вверх, обнажая зубы. Ее пальцы нежно прощупывали каждый сантиметр зеленого листика, а затем переместились на тонкую ветку. Аккуратно, стараясь не повредить, она скользнула до ее основания и замерла.

– Молодые еще совсем, – первое, что пришло в голову, произнес Маркус.

Женщина с непониманием взглянула на него.

– Деревья, деревья молодые совсем, я про них, – молодой человек указал рукой на березы, – Рядом с моей работой небольшой парк, там растут даже дикие цветы!

– А где вы работаете? – спросила Елена с интересом.

– Я учитель, преподаю историю для новобранцев. База расположена за городом.

Женщина продолжала разглядывать дерево. Слова Маркуса она словно пропустила мимо ушей, не подавая никаких признаков открытости к продолжению беседы. Неловкая пауза, которая секунду назад покинула пару, снова накрыла их.

– А где работаете вы? – Маркус решил нарушить молчание и пойти в наступление.

– В больнице, я медсестра, – ответ Елены последовал моментально, но взвешено и кратко.

– Наверное, тяжело? Хотя, говорят, что война вот-вот закончится победой Терриума. Раненных все меньше? – и без ответа Маркус лично знал, что больница переполнена. Еще совсем недавно он был там со своим ранением. Эта картина до сих пор стояла перед его глазами, и порой он просыпался от кошмаров, словно снова оказывался на пороге жизни и смерти, цепляясь за голос медсестры.