34-Ежки для Кощея
Шрифт:
— Ты должна узнать королевича лучше. Думается мне, другая его сторона тебя приятно удивит.
Савина вытаращилась на меня, и тут в её взгляде появилось обожание.
— Мирослава, почему ты мне раньше этого не сказала?
— Луноликая, дай нам терпения, — взмолилась Аляна, начиная раздражаться.
— Да что толку! Какое ей дело до вас, когда моя жизнь рушится? — небрежно пожала плечами Савина.
— Луноликая никого не обходит своей милостью, — обиделась Аляна и красноречиво отвернулась от неё. —
Не спорю, иногда с Савиной сложно сладить, но у кого нет своих тараканов.
— Вместо того чтобы ругаться, подумали бы, как с королевичем будем мириться, — прямо заявила я. И прежде чем успела огрести от подруг, остановила взгляд на юбке Савины с грязными разводами: — Тебе бы переодеться. На ужин к князьям приглашён Его Высочество Станислав.
Оставив распри, обе девушки заинтересовались коленями царевишны.
— Моё платье! Оно грязное!
Прижав ладони к щекам, Савина в панике разглядывала некогда красивую шелковую юбку, больше не отливавшую приятным глянцем.
— Тебе не стоит показываться в таком виде на глаза жениху, — поколебавшись, посоветовала ей Аляна.
Савина на мгновение задумалась и неуверенно предложила:
— Очистка магией?
«Давненько мы ничего не поджигали», — умилился мной внутренний голос.
Предвкушая увлекательный процесс дёрганья магических нитей, вытянув перед собой руки, согнула и разогнула пальцы.
— Приступим? — просияла я.
Услышав, в моём голосе, жажду безумного экспериментатора, царевишна поспешно соскользнула со скамьи.
— Ой! Давайте лучше до замка прогуляемся.
— В самом деле? — нисколько не огорчилась я.
— И я слышала, что вечерний воздух освежает цвет лица, — издав испуганный писк, поддержала царевну Аляна.
Поднявшись, она встала рядом с подругой, решительно настроенная отстоять платье.
— Лунный свет прекрасно очищает поры, — глубокомысленно поделилась Савина. На её лбу проступила складка беспокойства. Оценив сомнительный аргумент, она важно дополнила: — Лучше, чем маска из тыквенного желе.
— Вот зря вы отказываетесь от моей помощи, — сокрушалась вдохновенно я. Девушки выглядели расстроенными. Моё каменное сердце дрогнуло — подруга я им или нет? И я расщедрилась на прощение. — К лешему магию! Буду вместе с вами хорошеть!
— Видишь, воздух и на тебя уже благотворно действует. Ты на глазах добреешь.
Неужели Аляна поборола свою робость и начала обрастать колючками?
Я бросила на неё мимолётный взгляд. И впрямь произошло чудо. Подруга шла и посмеивалась.
Глава 4
Прогулявшись по тенистой аллее, мы вышли прямиком к зачарованному озеру водяного. Проходя мимо его владений, из дубовой рощи я услышала слабый стон. Остановилась и присмотрелась: ничего необычного. Яркоклювы завели вечернюю трель, бархатные, как сама ночь, бабочки порхали над нежными олигорскими незабудками.
Раздался еле различимый шорох. Потревоженные птицы прекратили пение, а бабочки сместились вглубь рощи. Меня обуяло любопытство, смешанное с тревогой.
Оставалось предостаточно времени, чтобы успеть подготовиться к ужину. Пообещав себе, что взгляну одним глазком и вернусь, я свернула с дороги. Тараном, оцарапав колючими ветками ноги, продралась через кусты.
— Ты куда собралась, Мира? — настиг меня у малинника обеспокоенный окрик Аляны.
— Подожди нас! — шурша кустами, в один голос крикнули подружки.
Во владениях водяного ничего странного не наблюдалось. Чувствуя себя глупо, я было собралась предложить подругам вернуться, но тут взгляд зацепился за клочок платья, видневшийся из-за широкого ствола дерева.
Лёгкая тревога на душе сменилась мрачным предчувствием.
«Почему нельзя было просто пройти мимо?» — гневался мой внутренний голос.
«Нашёл чему удивляться, — проснулось после недолгой спячки безрассудство. — Мирослава творческая личность. Сначала натворит, а потом думает, чего вытворила».
Чувствуя, как сорняки хлещут по ногам, я обогнула дерево и обнаружила на ковре из белоснежных хрупких ландышей прислонившуюся спиной к стволу девушку. Её глаза были закрыты, отчего, казалось, что она прикорнула.
Лицом незнакомка не вышла. Толстые губы, широкий приплюснутый нос, кустистые брови, болотный цвет кожи — само воплощение царевны лягушки. Отвратительные мокрые колтуны оливковых волос, будто девушку нарочно облили слизью улиток, рваными дорожками спускались по плечам. Лёгкое зелёное платье с кокетливыми рукавами-фонариками, треснув на талии по шву, туго обтягивало жировые складки. Она, без сомнений, стала жертвой чьего-то злого колдовства.
— Она мертва?
Я обернулась и встретилась со встревоженным взглядом Аляны.
— Нашли что-нибудь? — радостной трелью прозвенел приближающийся голос Савины.
Подруга подбежала к нам, и улыбка испарилась с её губ, а лицо приблизилось к цвету подснежников.
— Она дышит? — порывисто сорвала пышный цветок Савина, и недоумённо посмотрев на него, отбросила в траву.
Неплохой вопрос.
— Давайте узнаем, — предложила я, отмечая ярко выраженные симптомы.
Отвратительное преображение указывало на оборотное зелье. Но, приняв его, девушка должна была оставаться в сознании. Стараясь не замечать хруста веток под ногами, я подошла к незнакомке. Глубоко вдохнула и, прочитав заклинание быстрой диагностики, провела над её лицом рукой. Кончики пальцев закололо от холода. В бедняжку ударили смертельным заклятием забвения.