40000 лет назад

Дед Скрипун

— Люди гор никогда не отказываются от своих обещаний. — Гордо вскинул голову вождь. — Твои слова и недоверие обидны для нас.

— Прости, я не хотел, просто навалилось все как-то в последнее время… — Федор не нашел слов, как можно коротко объяснить причины своего состояния. — И еще. Отведите пожалуйста Чепрака обратно в степь. Сейчас он будет мне только помехой, а здесь он пропадет. — Вздохнул он.

— Да, да. — Засуетился Коломрак. — К пещере навьи ведите, нам потом туда возвращаться. Вы же знаете где это находится?..

— Заткнись! — Рявкнул Федор.

— Все исполним, богатырь, все что мы обещали, и все, что

ты просил… — Дивь осекся, он увидел то, что заставило его глаза вылезти из орбит.

От солнца отделился, вспыхивающий яркими языками пламени луч, и неторопливо, протуберанцем, опустился на дно ущелья, а через короткое время, показался над краем пропасти с мечем в пылающей жаром сюрреалистической ладони, без руки, сжатой в кулак, на рукояти оружия. Неторопливо, как в замедленной съемке, клинок приблизился к Федограну, и бережно опустился у его ног. Пылающий кулак выставил в верх большой палец, в столь узнаваемом жесте, и луч, с резким хлопком, скрылся в солнце, подмигнувшем одобрительно (как всем показалось), застывшим, с открытыми ртами, людям.

Такого никто еще из них не видел. Сам Ярило, удостоил своего внимания и заботы богатыря. Теперь будет, что петь в былинах. Будет чем хвастаться перед соплеменниками.

Под землю спускались, держа Федограна под мышки, наш герой еле переставлял ноги, а его глаза закрывались на ходу от усталости. Впереди прецессии бежал один из воинов и зажигал давно потухшие факелы, освещавшие путь, их мерцание убаюкивало, а восхищенное шептание идущих следом воинов, делящихся своими впечатлениями от пережитого дня, действовало как колыбельная песня. Как не боролся наш герой с накрывающим его, теплым бархатным одеялом — сном, но тот победил, и юноша повис на руках воинов племени Дивь, опустив подбородок на грудь.

Ему снился дивный сон:

Смеющаяся мама поцеловала его в лоб, и отошла назад, помахав на прощание рукой. Она взяла, появившегося из солнечного света отца, под руку, и уже вместе с ним пошла в расступающееся при приближении небо, по светящейся радугой дорожке, где впереди выплывал из небытия, цветущий майский парк с лавочкой, на которой сидела и целовалась Светка с незнакомым ему парнем.

Родители обернулись, взмахнув на прощание руками, рассмеялись и растаяли в светящимся мареве вместе с парком, а из появившейся на этом месте зари с улыбающимся солнцем, вышли радостные Вул, Бер и Илька, которым махали сидящие на зеленом лугу, и разговаривающие о чем-то Яробуд и Чащун.

А потом все пропало, и он окончательно погрузился в пропасть глубокого, лечебного сна.

Глава 28 Водяной

Костер потрескивал искрами, приятно согревая спину. Федогран проснулся мгновенно, словно вывалился из плотного пыльного мешка. Затуманенное Морфеем сознание, не сразу восприняло действительность. Вокруг темное звездное небо, с серпом новорожденной луны, отражающимся в дорожке мерцающего света, на мелкой ряби огромного озера. Рядом, полупрогоревший костер и довольный, улыбающийся сгусток мрака Коломрак.

— Мог бы еще поспать. Время есть. Солу с первыми лучами солнца звать надо. Ночью смысла нет, она Макоши служит, а та бог светлый… — Коломрак еще, хотел что-то сказать, но Федогран перебил:

— Как я тут оказался?

— Принесли. — Если бы у кромочника были плечи, то он наверняка бы ими пожал, высказав свое недоумение такой непонятливостью.

Но так как у него их небыло, то он отделался поднятием подобия бровей над выпученными глазами. — Ты уснул, тебя на носилки уложили и принесли. — Весь его вид выражал: «Что тут удивительного»?

— А где все?

Вновь несуществующие плечи и брови выразили мнение своего хозяина к умственным способностям собеседника:

— Так, ушли они. Дивь и кромочники озера не жалуют друг друга. Поссорились лет сто пятьдесят назад, с тех пор не общаются. Потому задерживаться не стали. Тебя сюда доставили, костер развели и восвояси отправились. Будить не стали, больно уж ты спал крепко, что в общем-то и не удивительно, после всего того, что ты с Баш Челиком сотворил. Это же надо, на непобедимом духе зла, как на осле кататься… — Коломрак рассмеялся, и сделал это так заразительно, что Федогран улыбнулся.

— Все. Хватит. — Прервал он служителя Морены, и стал серьезен сам. — Не время сейчас для пустой болтовни. О русалке лучше расскажи. То, что я от тебя сейчас услышал, как-то не связывается у меня с тем, что о них знаю. Как может представительница богини добра, людей топить, завлекая их своим видом и песнями в воду? — Он сел у костра, скрестив ноги. — Рассказывай.

— Когда это берегини людей топили? Кто тебе подобную чушь рассказывал? Они, наоборот, спасают, особенно за детками маленькими присматривают, очень внимательно, чтобы не утопли. Тут только один раз русалка в смерти повинна была, как раз наша с тобой Сола, да и то из-за большой любви такое с ней приключилось, недоглядела, за парнишкой, вот теперь мучается на болотах, себя клянет.

— Давай поконкретнее. — Федор внимательно посмотрел на Коломрака. — Без красочных вступлений и по делу. Мне все знать надо. Говори, что знаешь.

— Было это как раз тогда, когда племя Дивь с духами озера поссорились, все в общем-то и случилось из-за их молодого воина, новика.

Рыбачил он в ту пору на лодке, да как-то так неудачно получилось, что сома в омуте зацепил, да не простого, а самого Донника, того, что за порядком на илистом дне наблюдал, проказ разных, да хулиганств, у мальков не допускал. Его на должность такую сам Хозяин озера поставил, сам дядька Водяной. И случилось же так, что в этот момент, один щуренок со вторым подраться задумал, и повод то пустяшный был какой-то, уж и не помнит никто из-за чего у них ссора произошла. Да и не важно это. Кинулся разнимать их старый сом, а крючок-то не заметил. Попробуй такую кроху на шкуре, поросшей вековой чешуей, почувствуй. Тому молодому рыбаку, бросить бы снасти, да он запутался в лесе ногой по неопытности. Утащила его рыбина под воду и не заметила. Что ей тот человечишка? Букашка супротив горы.

На счастье, или на беду, Сола рядом оказалась, на мелководье, на солнышке грелась, да за симпатичным пареньком тем наблюдала. Кинулась она распутала бедолагу, снасть порвала, да на берег юношу вытащила, а тот и не дышит уже. Она его и так и этак, не запускается сердце. Решила она тогда на нарушения древнего русалочьего завета, губами к его губам приложилась, да в легкие жизнь, через поцелуй человеческий, вдохнула, своей сущностью русалочьей поделилась, частичку жизни отдала. Не могла она по-другому поступить, пожалела парнишку симпатичного, вернула ему дух. Тот очнулся, в глаза ей посмотрел ну и погиб в одночасье, любовь стрелой каленой в сердце вошла.