666. Рождение зверя
Шрифт:
– Какой ужас! – вскрикнула Зои. – Ник, неужели это возможно? Почему?
– Дорогая, – взял ее за руку Клегг, – нельзя все мазать одним цветом. У каждого явления существует множество оттенков. Конечно, некоторые негативные проявления освободительной борьбы косоваров, о которых говорит Кирилл, имеют место быть, однако я считаю, что в целом наша политика на Балканах себя оправдала.
– И в Ираке конечно же тоже, – ехидно добавил Потемкин.
– А вот в этом случае мы имеем дело с катастрофической ошибкой, которую Тони Блэр никак не хочет признать.
– Где это вы видели политического деятеля, который признает свои ошибки, тем более катастрофические? –
– У нас в России есть отличная притча, которая универсально описывает формулу власти, – сказал Кирилл. – Тебе, Джонни, и тебе, Ник, вероятно, будет интересно.
– Давай, выкладывай! – Депп облокотился на стол и подпер рукой голову.
– В некоем государстве один вполне демократически выбранный правитель стал стар и подобрал себе преемника. Когда преемника избрали на его место, он завел его к себе в кабинет, открыл секретный сейф, показал три конверта и сказал: «Если наступят плохие времена и народ отвернется от тебя, вскрывай их один за другим». Поначалу все было хорошо. Но прошло несколько лет, на страну обрушилось наводнение, и народ начал роптать. Тогда молодой правитель открыл сейф и вытащил первый конверт. Он раскрыл его и прочитал: «Вали все на меня». И он действительно начал все проблемы списывать на своего предшественника, который к тому же уже умер. Народ успокоился, но через какое-то время случилась засуха, и люди зароптали еще больше. Тогда правитель, уже в годах, открыл второй конверт. Там было написано: «Обещай всем все». Он выполнил это наставление, и народ опять успокоился. Наконец начался экономический кризис, народ совсем взбунтовался и потребовал отставки правителя. Тот с трудом открыл ржавый сейф, достал последний конверт и увидел: «Готовь три конверта».
Компания дружно рассмеялась.
– Очень поучительно! – сказал Депп, обращаясь к Клеггу. – Надеюсь, ваш генерал-губернатор оставит мне в наследство нечто более существенное.
Потемкин задумчиво посмотрел на свой стакан.
– Кстати, насчет Блэра. От действующего политика признания ошибок, конечно, не дождешься. Но Тони уже принадлежит истории. Мог бы и покаяться перед лицом вечности. Провал-то налицо. Особенно после всей этой позорной истории с оружием массового поражения у Саддама, которого никогда не было.
– Ну, это был всего лишь casus belli [53] , – вздохнул вице-премьер. – Понятно же, что подоплека событий была совершенно иной. Кстати, вопреки расхожему мнению, я не думаю, что главным мотивом здесь была нефть. Нефть – это как бы сопутствующая добыча.
– Какая же тогда основная причина? – удивился Депп. – Я всегда был уверен, что Дик Чейни втравил своего начальника-имбецила в эту авантюру исключительно в интересах нефтяных компаний и своей фирмы Halliburton.
53
Повод к войне (лат.).
Клегг задумался.
– Вероятно, лет эдак через сто экспедиция в Ирак будет стоять в одном ряду с крестовыми походами. По сути, это и был крестовый поход. Очередной, но, видимо, не последний. Ты прав – американцы думали о нефти. Но участие нашего королевства в войне было обусловлено, скорее всего, другими причинами.
– Какими? – допытывался Джонни. – Какими «другими»?
– Они там что-то искали – не случайно же первым делом был опустошен древний Вавилон.
– Святой Грааль? – в шутку предположил Потемкин. – Но ведь ты – второй человек в Британии. Неужели это так сложно выяснить?
– Во-первых, третий, – возразил Клегг, – не надо забывать о Ее Величестве. Во-вторых, вокруг войны в пустыне слишком много загадок. Я уже год пытаюсь докопаться до истины, однако спецслужбы существуют сами по себе. Эта шкатулка так просто не открывается. И каждый раз, как я подбираю к ней ключ, у меня начинаются какие-нибудь неприятности.
– Ничего страшного, – сказал Депп. – Остается лишь дождаться, когда какой-нибудь WikiLeaks выложит целиком иракское досье. Говорят, они раздобыли материалы британского военного ведомства тоже.
Клегг вздрогнул:
– Это невозможно. У нас не такие идиоты, чтобы сваливать все в одну базу, к которой имеют доступ два с половиной миллиона человек через Интернет.
– «Нет ничего тайного, что не сделалось бы явным, и ничего не бывает потаенного, что не вышло бы наружу», – вспомнил Кирилл. – Ты поосторожней там, Ник. Помни о трагической судьбе доктора Келли.
– Доктор Келли? – вмешалась Зои. – Кто это?
– Дэвид Келли – советник министерства обороны по вооружениям, который разоблачил фальсификации нашего правительства, связанные с тем самым оружием массового поражения Саддама, – пояснил Ник. – Он покончил жизнь самоубийством.
При этих словах Потемкин сразу вспомнил о Филе.
– Какое самоубийство! – возмутился он. – Перед смертью Келли направил загадочное электронное письмо, в котором писал о «темных актерах, которые играют в игры»…
В этот момент раздался гулкий раскат грома. Все дружно посмотрели на небо. Там в плотной и ровной синеве показались мелкие перистые облачка. Они быстро опустились ниже, и Кирилл увидел, как прямо над островом собирается свинцовая туча. Удивительным было то, что она не пришла откуда-то, а возникла из ничего. Будто в нескольких километрах вверху взорвалась гигантская дымовая шашка.
– Невероятно, – прошептал Ник Клегг.
Через несколько мгновений тропический ливень накрыл Белу. Стоявшие у столиков зонтики буквально смыло. Все вскочили и бросились под навес бара. Кирилл вышел чуть вперед и подставил руку под струи. Посмотрев на ладонь, он ужаснулся: на ней была не вода, а теплая густая жидкость бордового цвета. С неба, как из проржавевшей трубы, на Елисейские поля лился мутный поток. Потемкин попробовал жидкость на вкус: она была соленой. Его глаза столкнулись с глазами насмерть перепуганной Нейтири.
– Первый Ангел затрубил в свою трубу, и выпал град, смешанный с кровью и огнем, и все это низверглось на землю. Треть земли сгорела, треть деревьев сгорела, и вся трава сгорела, – дрожащим голосом сказала она.
– Да перестань, Зои, – попытался успокоить ее Клегг. – Здесь нет никакой мистики. Такие красные дожди постоянно где-нибудь происходят. Еще Плутарх писал о кровавых осадках после битв с германскими варварами. Тогда думали, что это кровь убитых воинов, поднимающаяся с полей.
– Ник абсолютно прав, – поддержал его Кирилл. – Последний такой случай был десять лет назад в Индии. И никакого апокалипсиса. А приведенный тобой, Зои, фрагмент здесь вообще вряд ли уместен. Где ты видишь град и огонь? Если уж цитировать, то тогда, скорее, вот это: «Второй Ангел вылил чашу свою в море: и сделалась кровь, как бы мертвеца, и все одушевленное умерло в море». В откровении Иоанна Богослова вообще не упоминается кровавый дождь. Хотя крови, конечно, по колено.