А дом стоит себе спокойно (Вечный дом)
Шрифт:
– Риггс!
Появилась рука с протянутым клочком бумаги и опять скрылась в тени.
22
Пока Стивенс отсутствовал подошли ещё несколько человек и присоединились к группе, которая по-прежнему оставалась в гостиной большом зале с дубовыми панелями и несколькими застекленными дверями, выходившими во внутренний дворик. Все двери, кроме одной, были закрыты. Всего в гостиной Стивенс насчитал сейчас двенадцать мужчин и шесть женщин, не считая себя самого. Когда он вышел, все уставились на адвоката.
Он подошел к телепатке. Та покачала
– Какое-то мгновение назад чувство тревоги заметно обострилось, но тут же опять стушевалось. Теперь я не могу более четко различить, чего вы опасаетесь. Но ничего похожего на это пока не улавливаю.
Стивенс обратился к Мистре:
– Сколько сейчас членов группы в доме?
– Сорок.
– Кого нет? Разве вы говорили не о сорок одном человеке?
– Я считала и Пили, - обезоружила она его.
– Все они здесь в данный момент.
Ответ пришел от телепатки.
– Нет. Тесла вышел минут двадцать тому назад, чтобы взглянуть, что происходит вокруг Дома.
Все это - и вопрос и ответ - прозвучали достаточно громко, чтобы их услышали. Сразу же стало тихо. Стивенс с любопытством окинул взглядом этих восемнадцать бессмертных. Несмотря на прекрасно сшитые и дорогие костюмы, мужчины показались ему людьми довольно ординарными. Судьба не позаботилась о том, чтобы отобрать выдающихся личностей. Женщины, напротив, все, как на подбор, выглядели элегантно и утонченно. Видно, это и объясняло, почему их допустили в группу.
Возможно все присутствующие здесь в эту минуту мучительно припоминали все, что им было известно о хмуром индейце. Стивенс заговорил:
– Мне довелось ознакомиться с некоторыми съемками. Там фигурировали Пили и человек, весьма похожий на Теслу, но с другим лицом. Будь они прокляты, эти ваши маски! Они позволяют кому угодно походить на кого угодно. Я виделся с Теслой дважды. Был ли он в своем естественном виде или же под маской?
– Он был в маске, - ответил Таннехилл.
Стивенс ругнулся.
– А он и впрямь индеец?
– Да.
Снова установилась мертвая тишина.
– Как давно был отснят фильм, который вы видели?
– поинтересовался Таннехилл.
– Примерно две тысячи лет тому назад...
Таннехилл вдруг резко взмахнул рукой. Властным тоном он распорядился:
– Осмотреть окрестности. Охранять все двери. Если найдете, приведите его сюда. Мы все выясним тут же, на месте.
– Подождите!
То был голос Стивенса, заставивший замереть тех, кто уже направлялся к выходам. Таннехилл бросил на адвоката удивленный взгляд. Разница между человеком, страдавшим потерей памяти и нынешним владельцем Большого Дома была разительной. Она проявлялась в более пронзительном взгляде, в губах, складывавшихся в узкую щелочку. То были глаза и губы Танекилы Удалого.
– Стивенс, - процедил он, - чего вы тут распоряжаетесь?
Адвокат охотно пояснил:
– Если откроется хоть одна из этих дверей, это
– Это наше внутреннее дело, - надменно заявил Таннехилл.
– И мы его урегулируем согласно нашим собственным плавилам.
– Вы будете делать то, что укажу я, - прогремел Стивенс.
– А теперь, друг мой, и я могу с тем же успехом контрзаявить, что эпоха вашего абсолютного диктата здесь кончилась. У меня в портфеле более пятидесяти экземпляров декларации - и вы её все до единого сейчас подпишете! согласно которой этот Дом преобразуется в "Фонд", совет директоров которого составит наша групаа. Вас я назначил первым президентом, но включил в состав Совета и себя. Лучше поскорее подписывайте, так как я не отзову обратно своего человека до тех пор, пока не получу все заверенные вами экземпляры.
Таннехилл вспыхнул от негодования и был готов разразиться гневной филиппикой.
– Поспешите, - ещё раз предупредил Стивенс, - и спросите у телепата, говорю ли я сейчас правду или блефую. У меня есть элемент 167. А снаружи мой человек готов сделать то, о чем я вам сказал.
– Так ли это, Тризелла?
– отрывисто спросила Мистра.
– Все верно.
Таннехилл зло бросил в её адрес:
– Но почему вы нас не предупредили? Какого черта...
– Потому что то, что он делает, отвечает общему благу, - спокойно возразила телепатка.
– Я не хотела рисковать, мешая ему в тот момент, когда он отчаянно ищет того человека среди нас, который...
Стивенс прервал её.
– Пора оставить Теслу в покое. Подумайте о всех тех годах, что он прожил с убежденностью, что как единственный уцелевший из первой группы, обосновавшейся в свое время в Доме, он был его естественным законным владельцем... Так что, Таннехилл, подписывайте. Не забывайте, что нам ещё предстоит поймать его и убедить...
Хозяин Дома ещё какое-то время раздумывал, но затем вдруг решительно взяв перо, стал черкать свою фамилию на копиях. Стивенс передал их другим членам группы. Когда были готовы десять деклараций, а в кармане лежал заполненный личный экземпляр, адвокат подошел к двери и позвал Риггса. Едва малорослый детектив вошел, остальные стали покидать помещение.
– Так, мистер Стивенс, - проговорил Риггс, - вижу, что вы славно поработали. Чем займемся теперь?
– Дайте мне ту капсулу, что я вам вручил, - потребовал Стивенс.
Риггс тут же повиновался. Стивенс, подойдя к Мистре, отдал её ей.
– Разумеется, - сказал он, - у Теслы, вероятно, есть немного этого элемента, полученного в ваших тайных лабораториях. Когда я анализировал его план, то понял, что единственная цель, которую он ставил перед собой, когда открыл мне доступ к звездолету...