Шрифт:
Annotation
Санивский Сергей Анатолиевич
Глава 36. Начинаем отсчет
Глава 37. Первый этап
Глава 38. Хаос
Глава 39. В поисках убийцы
Глава 40. Или нет
Глава 41. Семьдесят пять
Глава 42. По очереди
Глава 43. В поход
Глава 44. По полочкам
Глава 45. Я знаю, что ты...
Глава 46. Два лица
Глава 47. Запретный город
Глава 48. Игра в прятки
Глава 49. Темнота
Глава 50. Номер два
Глава 51. Подземелья и... Происходящее стало напоминать какой-то сюрреалистический конвейер - аккуратно ударяя сознанием по слабо шевелящимся щупальцам и парализуя их, я потихоньку проделал в живом месиве узкий проход. Лена, Кирилл и Сергей стояли позади меня и молча наблюдали за моими действиями. Казалось, они даже дыхание затаили. Впрочем, неудивительно - я и сам перед каждым ударом набирал в грудь воздуха и замирал, готовясь к самому худшему. Видимость в коридоре была минимальная, а потому мы не знали, сколько еще этих живых отростков притаилось в темноте. А что, если весь этот коридор переполнен ими? И мы просто-напросто завязнем в этой копошащейся мерзости? Хорошенько подумать на эту тему мне не удалось, потому что кто-то все же задел один из отростков. Кто именно - уже было не так важно. Возможно, Лена неаккуратно прошла мимо, и кончик висящего на поясе лассо коснулся щупальца. А может, это даже был я... Коридор буквально ожил на наших глазах. Если за секунду до этого щупальца стали напоминать мне почти безобидные растения, то теперь я ощущал, будто попал в желудок какой-то твари... или, скорее, даже в сразу в кишечник.
– Ай-ййй!
– испуганно завопила девушка. Положение усугублялось тем, что действовать приходилось практически в полной темноте. Я видел только то, что было передо мной, но отростки атаковали отовсюду - нижние пытались обвить ноги и повалить на пол, верхние тянулись к шее. Прикосновения были холодными и скользкими, в воздухе повис отчетливый запах сырого мяса. И это еще нам пока везло: таинственное 'парализующее касание' из описания пока так ни разу и не прошло.
– Помогите!
– закричал кто-то из парней, я даже не видел, кто именно, а голос был до неузнаваемости искажен от панического страха. Неужели, накаркал? Раздался хрип, какие-то непонятные всхлипывания, потом падение тела на пол. Черт, а вот это уже совсем плохо.
– Вперед!
– крикнул я.
– Прорываемся! Прорываемся! Кажется, впереди я видел пространство без щупалец. Тот же коридор, те же стены и потолок, но уже без этих мерзких извивающихся отростков. Оружие последнего шанса у меня все-таки есть, судорожно думал я, продираясь через живые заросли. Поток пламени поможет мне вырваться из
– осенило меня. Значит, не все потеряно. И пусть благодаря лечению я могу поддерживать пламя практически бесконечно, вот только времени все равно только тридцать секунд.
– Лена!
– крикнул я, неожиданно обнаружив девушку практически рядом с собой.
– Быстрее ко мне! По большому счету, стоило ли ее спасать? Наверное, нет - надо было просто не тратить время и пробираться дальше. Но, не знаю, что на меня нашло, просто не смог промолчать. Может быть, дело в том, что мне так не хотелось оставаться тут одному? Все-таки мы только что потеряли еще одного члена отряда, и Сергей сейчас уже, скорее всего, в лагере - рассказывает Петровичу, что произошло. А вот Кирилл еще пробивается к нам - ему осталось немного, вот только в любое мгновение может пройти паралич, и у нас не будет и шанса его спасти.
– Бежим!
– ему повезло, весь потный, с сумасшедшими глазами, парень выскочил на открытое пространство, и мы одновременно стартовали дальше уже втроем. Оставив позади огромный копошащийся клубок, мы буквально неслись по опустевшему коридору, пока я, споткнувшись, не упал на влажный земляной пол. Лена с Кириллом полетели следом, зацепившись за мое распростертое тело.
– Вырвались!
– чуть не плача, выдохнула девушка, поднявшись и отряхивая одежду.
– А он... он погиб! И все-таки она не выдержала, зарыдала. Кирилл крякнул, отошел от нее подальше и спросил у меня: - Что дальше?
– а бег пошел ему на пользу, успокоился. Среди щупалец он был гораздо более эмоциональным.
– А что дальше?
– пожал я плечами.
– Пути назад нет, второй раз продираться через толпу этих ложноножек, думаю, никому не захочется.
– Возвращаться придется в любом случае, - с нажимом сказал Кирилл.
– И что ты предлагаешь?
– я начал раздражаться.
– Мы изначально шли не на прогулку. Скажи спасибо, что еще жив... Что мы втроем живы.
– А вот Серегу сожрали, - возразил кинжальщик. И он мне сейчас это ставит в укор, после того, как я их двоих вытащил? Да уж, может быть, все-таки стоило их просто оставить? Заодно и с магией стало бы проще.
– Сожрали, - согласился я.
– Разорвали. Убили. А до этого мы потеряли Антона, Степана, Владу и остальных. Чего ты пытаешься от меня добиться?
– Ладно, Кот, остынь, - неожиданно сбавил обороты Кирилл.
– Просто тошно это все, нервы на пределе, понимаешь? Идем куда-то, рискуем... Именно рискуем, несмотря на то, что после смерти воскреснем на базе. Ты ведь понимаешь, о чем я? Кажется, кинжальщика все-таки понесло. Ладно, дам выговориться, но если что - придется его пыл поубавить.
– Мужиков в зомбарей превратили, - продолжал Кирилл.
– И мне так кажется, что навсегда. Мы черт знает куда забрели... Да ну тебя! И все эти развалины! Он в сердцах сплюнул, но после этого успокоился.
– Ладно, - примирительным тоном сказал я.
– Пора двигаться дальше. Может же быть такое, что из этого подземелья не один выход. Лена, ты как там?
– Я в порядке, - отозвалась девушка. Голос заплаканный, но уже спокойный. Это радует.
– А как ты, вообще, смог щупальца отогнать?
– спросил кинжальщик, а потом неожиданно добавил: - Спасибо, кстати - если бы не ты, то я... И замолчал - может быть, я и не зря остановился и подождал этих двоих.
– А ты что - не видел?
– ответил я вопросом на вопрос. Интересно, что же ему привиделось, когда я применил аркобалено?
– Пламя здоровое такое, щупальца сразу в стороны отползли, - ответил Кирилл.
– Ты где такую зажигалку добыл? Я еле сдержался, чтобы не выдохнуть с облегчением. Неужели, все оказалось так просто, и Кириллу почудилось, что я пользовался обычной зажигалкой?
– От деда досталась, - не моргнув глазом, соврал я.
– Тогда еще и не такое делали. Несмотря на всю бредовость ситуации, кинжальщик поверил - мне даже очки обмана начислили.
– Повезло тебе с дедом, - заметил Кирилл.
– Я уж думал, все - конец нам. Как эту дрянь вспомню...
– и его тут же передернуло.
– Вот только стоило ли рисковать? Ты же сам про тени рассказывал и о том, что свет нельзя ни в коем случае использовать. И что ему ответить? Что у меня у самого ноги до последнего дрожали? Или что у меня есть навык, при котором пламя не создает тени?
– А у нас был выбор?
– как же хорошо, что большинство людей продолжает считать встречные вопросы за ответы.
– Либо точно умереть, либо рискнуть и, возможно, выжить. Мы выиграли. Но довольно рефлексии, пора двигаться дальше. На этот раз получилось довольно неплохо. Отсутствие новых вопросов подтвердило, что я не одинок в своем мнении, и мы продолжили путь. Вот только, пройдя вперед пару шагов, я почувствовал, что очень неудачно подвернул ногу во время падения - наступать на нее было больно, и скорость движения теперь была явно снижена. Надеюсь, все-таки полегчает - не перелом же и даже не вывих.
– Больно?
– участливо спросила Лена.
– Терпимо, - буркнул я, уничтожая ее заботливость на корню.
– Пройдусь, и станет легче.
– Слушай, Кот, - произнес кинжальщик.
– По-моему, там свет. Да что же это такое! Ведь где свет, там и тени, и на этот раз никакое аркобалено нас не прикроет. Я пристально посмотрел туда, куда он указывал - в конце коридора, кажется, вправду что-то светилось. Красноватое, тусклое, как аварийное освещение в одном из магазинов, где мне довелось работать. Богатый был магазин - владельцы смогли раскошелиться на дополнительный генератор.
– Может, не стоит туда идти?
– испуганно спросила веревочница.
– Вдруг там кто-то еще есть?
– У тебя есть другие предложения?
– не хотел, а сорвался, но как же сложно принимать такие решения в одиночку.
– Так озвучь, нам с Кириллом было бы интересно послушать. Лена тут же поникла и уставилась в пол.
– Идем, - приказал я и, не дожидаясь их, похромал в сторону красного свечения. Шаг-другой, и вот темнота вокруг сменяется полумраком. Невольно оглянувшись, я увидел, как начинают проступать очертания наших теней. Вот только почему они такие большие? Получается, нас ждали? В самый последний момент я совершил безумный прыжок в сторону, за мгновение до этого тень у меня под ногами обрела объем и бросилась, целясь пальцами-когтями прямо в горло. Вот только и то, и другое было зря: красное свечение, к которому мы шли, оказалось непреодолимой преградой для этой отвратительной твари. В итоге та замерла, как будто врезавшись в невидимую стену.
– Кот, с тобой все нормально? Ты чего прыгаешь?
– в голосе Лены вновь появилось участие и легкая дрожь. Похоже, представила, что с ними будет, если я сейчас сойду с ума. Вот только очевидно, что ни она, ни Кирилл не видят беснующиеся позади темные фигуры. Да уж, много магической защиты - это, оказывается, та еще проблемка. Вот мог бы сейчас идти и ни о чем не переживать, а так теперь точно кошмары будут сниться. Я, конечно, сейчас шучу - на самом деле, я очень доволен. Наконец-то получилось просмотреть описание теней и изучить их характеристики, да еще и находясь в безопасности. Теперь хоть можно будет планировать свои действия, опираясь не на рассказы и домыслы, а на реальные факты. Повышаю интеллект - активируется внутреннее зрение. Теневое отражение Уровень 8 Жизни - 10000 Стихия - бездна Атака - 300 Защита - 300 Магическая защита - 5 Навыки - дорога теней, поиск тепла, отражение Слабость - порядок Иммунитет - физические атаки Скорость - 12 м/с (крейсерская), 25 м/с (рывок) Как говорил один умный человек, не помню, правда, кто - вот тебе и весь сказ. Двенадцать метров в секунду - это же скорость на уровне мирового рекорда, наверно, даже выше, а эта тварь может так двигаться постоянно. Что ж, одно можно сказать точно: убежать от такой не получится. Дальше атака и защита - цифры, конечно, впечатляют. Единственное, чего не могу понять, так это зачем ему броня, если есть иммунитет от обычных атак. Разве что потом можно будет как-то усиливать или видоизменять свой урон, и он будет становиться уже не физическим. Интересная информация, в любом случае. Теперь навыки: дорога теней - это, очевидно, то, как к нам попали, а поиск тепла - то, как нашли. Кстати, тоже мысль на подумать: если тени ориентируются на тепло, что будет, если понизить температуру тела? Последний навык - отражение, тут можно только гадать. Но мое мнение таково, что это возможность подстроиться под уровни противника - недаром же сейчас у трех теней, все еще пытающихся прорваться сквозь защиту красного света, уровни точно такие же, как у нас. Вроде бы, все посмотрел, теперь нужно ответить встревоженной девушке, а то уже и Кирилл начал нервничать, и пойдем дальше. Глава 52. Резервы - Все нормально, просто показалось. Идем дальше, - к счастью, никаких вопросов больше не было, и я это ценю. Особенно учитывая, что никто в мое неловкое оправдание даже и не подумал поверить - я бы узнал. Буквально через пару шагов коридор заметно раздался в стороны, свод потолка ушел вверх и стал полукруглым. Стены теперь были покрыты какой-то светлой плиткой - цвет мне определить так и не удалось, потому что все вокруг стало ярко-красным, даже наши лица.
– Тревожно как-то, - громким шепотом возвестила Лена. Я строго посмотрел на нее, собираясь шикнуть, но она и сама все поняла. Так и стояла, выпучив глаза и прикрыв рот рукой. Свечение было неровным - лицо девушки мерцало, придавая ей немного загадочный и мрачный вид. Тряхнув головой, чтобы сбросить неожиданное оцепенение, я развернулся и пошел дальше по коридору. Нога почти перестала болеть, мне даже сперва показалось, что прошла совсем. Но нет - стоило мне пойти чуть быстрее, как боль вернулась, да еще с новой силой.
– Вот это да!
– не сдержался Кирилл, когда коридор вывел нас в круглый просторный грот. Стены из той же плитки, куполообразный потолок, уходящий в высоту. Снизу, да еще при слабом освещении, было не разобрать, но, похоже, он был весь в каких-то рисунках. А в центре грота на небольшом скалистом выступе покоился красный шар. Именно он и давал то самое свечение, которое мы заметили и на которое шли. Размером он был примерно с футбольный мяч, материал был похож на крепкое стекло.
– Что это такое?
– благоговейным шепотом спросила Лена.
– Если бы я знал, - чуть слышно пробормотал я в ответ.
– Лучше пока не трогать. Пока мы про него знаем только то, что он отпугивает теней, и, судя по их слабостям, я бы предположил, что он как-то связан с упомянутым в описании монстров порядком.
– Кот!
– испуганно позвал Кирилл. Я обернулся и сразу же понял, кто его так взволновал. За нами внимательно наблюдало странное существо: женское стройное тело без единого намека на одежду, блестящие черные волосы, тяжело падающие на плечи, красная кожа, желтые глаза и непропорционально длинные и тонкие пальцы. Ах да, еще и короткие черные рожки. Как пошло, почему-то подумал я. Дорея, уровень 100 Особое умение: гипноз Дополнительное умение: рассечение Слабость: нет Как и следовало ожидать, описание уже гораздо короче, чем у тех же теней. С другой стороны, если сравнивать Дорею с еще одним недавним знакомым, Осиповым из подземелья, появляется интересный момент. У старика в описании, когда я на него смотрел, вообще почти ничего не было видно. Получается, он сильнее этого... этой демоницы? Или дело все-таки в том, что он человек, а не местный?
– Давно здесь никого не было, - произнесло существо приятным, густым голосом. Женским.
– Вы пришли за силой Шара?
– Возможно, - уклончиво ответил я. А что еще оставалось делать?
– Странный ответ, - возможно, мне показалось, но в голосе Дореи прозвучало искреннее удивление. Да уж, демоница, а я еще почему-то про порядок думал.
– Мы не знаем о силе Шара, - добавил я, - а потому не знаем, стоит ли с вами связываться. Вот черт, и что я несу? Что нам грозит, что делать, чтобы этого избежать - ничего непонятно, приходится импровизировать, выстраивая свою линию прямо на ходу. Наша загадочная собеседница томно усмехнулась, обнажив белоснежные зубы с острыми клыками.
– Ты не похож ни на кого из тех, кто сюда приходил, - сказала она, продолжая улыбаться.
–
– Не надо, - дрожащим голосом влилась в наш разговор Лена.
– Пожалуйста, не убивайте нас. Дорея - интересно, это имя?
– смерила ее уничтожающим взглядом и вновь повернулась ко мне.
– Шар дает силу, - пояснила она, плотоядно улыбаясь и буквально пожирая меня взглядом. Кажется, она даже начала прощупывать мою голову - ощущение было, будто кто-то буквально касается моего мозга. А потом все разом пропало.
– А кому и сколько - решает сам.
– И что нужно сделать?
– я сглотнул слюну, стараясь сделать это как можно менее заметно. Но от Дореи мое волнение не смогло ускользнуть. Она вновь улыбнулась, выпрямившись и разведя руки в стороны.
– Извините, а вы не могли бы одеться?
– сорвалось у меня с языка. Кажется, нам конец.
– Смущаете. Демоница расхохоталась, и в ту же секунду на ее теле возник доспех, черный как антрацит.
– Ты меня забавляешь. Какая редкость в последнее время!
– сказала она и тут же стала серьезной.
– У вас два варианта: либо вы сражаетесь со мной, либо... отвечаете на вопрос.
– А просто уйти можно?
– спросил я. Раз уж она такая разговорчивая и не торопится нас убивать, почему бы не попробовать ее разговорить?
– Нельзя, - с улыбкой ответила Дорея. Ничего не скажешь, удачно получилось. Что ж, похоже, выбора нет. Убить ее, даже втроем, мы точно не сможем. Шутка ли - сотый уровень! А вот поиграть в загадки можно и попробовать.
– Тогда вопрос, - выбрал я.
– Хорошо, - кивнула Дорея.
– Слушай внимательно, повторять не буду. Сравняет бедняков и королей, Придет ко всем, внезапно и без приглашенья. Настигнет тварей бездны, птиц, зверей... Тебя, меня - вне всякого сомненья. Стихами в этом мире еще никто не разговаривал, подумал я. И если тут нет никакого подвоха, то ответ, по-моему, очевиден.
– Смерть, - первым попытался ответить Кирилл, и такие тонкие и хрупкие на вид женские пальцы тут же скомкали его череп, как будто он был сделан из бумаги. Я даже не успел до конца разобрать, что же именно произошло: то ли демоница перенеслась к нам, то ли ее рука вытянулась и преодолела разделяющее нас расстояние.
– Неправильный ответ, - резко взмахнув рукой, Дорея очистила ее от крови, вновь превратившись из кровавого демона в милую девушку со специфической внешностью.
– Время на раздумье не ограничено?
– я с благодарностью посмотрел на Лену, задавшую вопрос, который я сам не решился озвучить, опасаясь несовместимой с жизнью реакции. К счастью, как оказалось, если не делать неверных догадок, то обычное общение разрешено.
– Формально - нет, - как же я не люблю такие, вроде бы, положительные на первый взгляд ответы, за которыми обычно скрывается даже больше проблем, чем ты изначально предполагал.
– Вот только, учитывая, что сюда уже идут представители трех сил, я бы на вашем месте поспешила. Неожиданная информация. Вот только узнать бы побольше деталей. Вопрос Лены был формально связан с заданием, но вот интересно, ответит ли Дорея на что-то просто в общеобразовательных целях. Как бы такая попытка очередным наказанием не закончилась, лучше попробовать действовать не напрямую.
– Они тоже смогут попробовать ответить на твой вопрос?
– как же приятно порой спросить откровенную глупость, вот и Дорея даже рассмеялась в ответ.
– Два начинающих хаосита, два раба бездны и тот, чей хозяин возомнил себя равным богам? Не думаю, что у нас будет возможность договориться, - тут демоница задумалась и пристально посмотрела в мою сторону.
– Пытаешься манипулировать мной, чтобы узнать о грозящей опасности? Не советую, иначе это станет последним, что тебя будет волновать. Меня аж всего передернуло от ее ласкового тона, но полезную информацию-то я уже получил. Итак, рабы бездны - тут все понятно, это Влада и Игорь. Именно у них появились метки с соответствующим обозначением. Хотя вот слово 'раб', употребленное Дореей, вряд ли случайное. Это вполне себе четкая характеристика. Выходит, эти двое или что-то не рассчитали или, действительно, попали в сети не по своей воле. Но главное в текущей ситуации не это - главное, что они смогли выбраться из лагеря и сейчас идут сюда. Кто же у нас тогда хаоситы? Незнакомцы? Или... После того, как к гейсу Игоря добавилась метка бездны, я к этим штукам отношусь с большим подозрением. Ведь что получается - сначала на тебе висит обязательство, затем ты его выполняешь или не выполняешь, и в итоге получаешь метку или, как в случае с Владой, повышаешь ее уровень. Кстати, готов поспорить, что это все еще как-то тебя и усиливает, но сейчас не в этом дело. У нас в лагере есть еще два человека с гейсами, полученными, как я понимаю, у старика Семина - Петрович и Рыжий. И ничуть не удивлюсь, что именно у этой парочки, стоит им выполнить поставленные перед ними условия, появится уже своя метка - хаоса. В пользу такой версии говорит еще и то, что это объясняет, как первые двое смогли так быстро освободиться от подозрений и снова рвануть в Запретный город. Похоже, Петрович решил поохотиться на живца. Ну, а с последним все очевидно - Осипов. Чьего учителя еще можно назвать возомнившим себя равным богам - конечно же, жнеца. Это, естественно, лишь мои догадки, но выглядит все очень похожим на правду. Вот только как они все одновременно смогли узнать об этом шаре?
– Не буду извиняться за то, что пытаюсь выжить, - почему-то пропало всякое желание недоговаривать и играть смыслами. Но надо! Похоже, приближается время, когда останется только силой отстаивать свое, слова уже не помогут. Так что, пока есть такая возможность, надо готовить диспозицию.
– Ты бы разве на моем месте поступила по-другому? Хотя, о чем это я - демон, охраняющий артефакт порядка, почему бы тебе в итоге не оказаться воплощением законопослушности?
– Значит, знаешь, что я охраняю, - таким голос можно гвозди забивать, такое чувство, как будто он просто вдавливает тебя в землю. А еще я в очередной раз угадал. Может быть, это какая-то особенность, которая идет в комплекте с обманом - начинать задавать бьющие в цель вопросы даже при недостатке информации? Хотя вряд ли - будь так, наверняка бы появился бы какой-то навык, и все можно было бы прочитать в логах.
– Нет, - я ведь на самом деле не знаю. Только догадки на основании слабости теней. Так что стоит мне сейчас начать говорить дальше, как моя весьма ограниченная осведомленность выползет наружу, а сейчас есть неплохая возможность сохранить хорошую мину при плохой игре.
– Я же сказала, прекращай со мной играть, - все-таки это не телепортация. Вытянутая рука сдавила на этот раз уже мой череп. Жизни поползли вниз, а я почувствовал, как по щекам прочертила дорожки вытекающая из ран кровь.
– Это последнее предупреждение. Рука, сжимавшая мне голову, вернулась на место, но взгляд Дореи оставался тяжелым.
– Если я отвечу на твою загадку, ты дашь ответы на мои вопросы?
– а не перегибаю ли палку, особенно после недавнего? Кровь все еще продолжает бежать, превращая лицо в причудливую маску, а на меня, похоже, мой собственный гейс оказывает плохое влияние. Я ведь сейчас, по сути, пытаюсь его повторить, правда, в слегка урезанной версии.
– Хорошо, - вот так вот просто? Значит, я все-таки был прав, когда говорил, что Дорея сама не рада грядущим гостям. И сейчас она явно просчитывает, сможет ли избавиться от них с моей помощью. А не загнал ли в итоге я сам себя в ловушку?
– Слон - вот ответ на твою загадку, - сначала хотел выдать свой следующий вариант - 'судьба'. После ошибки со смертью, больше ничего в голову не приходило. Но тут почему-то захотелось проверить, прав ли я в своих догадках о том, что демоница собирается меня использовать. Если я ошибся, что ж, вернусь на родное болото. А если прав, то пусть уж наша сделка будет именно договором, а не игрой вслепую.
– Значит, слон может сравнять бедняков и царей? Растоптать разных монстров и даже нас с тобой? В принципе, почему бы и нет, - и мне улыбнулись, показав гипнотизирующую острозубую улыбку.
– Ответ принят. Вот и все: раз даже такая дикая версия признана правильной, значит, Дорея точно хочет использовать меня для того, чтобы разобраться с новыми гостями. Точнее, если взять в расчет мой уровень и способности, задержать их или пустить по ложному следу. Вряд ли она действительно верит, что я смогу хоть с кем-то из них справиться.
– Прекрасно, ни секунды не сомневался в себе, - Лена стоит с ошарашенным лицом, явно не понимая, как такой мой ответ могли принять. Вот так вот, девочка, похоже, до этого правильного ответа у загадки просто не было.
– А значит, пора ответить на мои вопросы, да договориться, наконец, что же каждый из нас в итоге хочет получить.
Санивский Сергей Анатолиевич
a
– Первая ночь на новом месте была не очень, - сообщила Влада.
– Представляю, - понимающе кивнул я.
– Но у нас уже многие взяли двадцатый, так что, думаю, тут скоро появится нормальное поселение... Извини, я спешу.
Пожалуй, мои последние слова стали неожиданностью не только для нее, но и для меня самого. Влада явно хотела поговорить, но я чего-то испугался и решил уйти от беседы. Не знаю, возможно, потому что она меня чем-то привлекала. Интересно, а я ее привлекаю? С такими мыслями, сгорая от любопытства и одновременно от необъяснимого чувства тревоги, я углубился в лес, направляясь к болоту и оставив женщину позади.
Добравшись до места, чтобы отвлечься, я с упоением погрузился в работу: разложил в миске камнецвет и принялся растирать его в кашицу. В итоге, когда я обработал таким образом весь запас, оказалось, что этого ингредиента у меня крайне мало. Интересно, как надолго мне хватит того, что я приготовлю? Пожалуй, надо перед уходом дать девушкам задание бросить все силы именно на это растение. Если, конечно, Даша не обманула, и осоки на самом деле много.
Утро было в разгаре, солнце поднималось все выше и начинало припекать, так что кашица из листьев камнецвета довольно быстро высохла и превратилась в порошок. К тому же для ускорения процесса я еще и постоянно перемешивал содержимое миски, доводя его до однородного состояния. Что ж, теперь будем действовать по уже обкатанной схеме: в полый стебель камыша засыпаем получившуюся субстанцию и заливаем болотной водой.
Грязная настойка камнецвета
Повышает выносливость на 20 на 1 минуту
Интересно, а что будет, если я залью, к примеру, воду из ручья или реки? Или даже прокипяченную на костре? Неспроста же система прописывает изготовленное мной вещество именно как 'грязную настойку'. Значит, обязательно должна быть чистая. Я посмотрел на остатки порошка в миске - на еще одну порцию должно хватить. Осталось только найти источник чистой воды. Прикрыв миску широким листом кувшинки, чтобы не сдуло порошок, я двинулся в сторону базы, слегка удлиняя свой путь. Если я правильно все рассчитал, то вскоре окажусь на берегу реки ниже по течению.
Так и вышло. Я стоял у небольшого обрыва, наша база смутно виднелась вдалеке. Решительно спустившись вниз и высыпав остатки порошка в еще одну специально заготовленную колбу, я зачерпнул прозрачной речной воды и замер в ожидании.
Настойка камнецвета
Повышает выносливость на 30 на 1 минуту
Получилось! Вот еще достать бы где-нибудь дистиллированной воды. Наверняка же градация не закончена, и есть еще хотя бы какая-нибудь чистая настойка. И, судя по увеличению параметра при использовании речной воды, дистиллят должен и вовсе творить чудеса. Но это все потом, а сейчас нужно возвращаться в лагерь.
Обратный путь я решил проделать вдоль берега - плутать по лесу почему-то сейчас не хотелось. Неожиданно что-то позади меня хрустнуло, и я моментально развернулся в сторону источника звука, достав боевую косу. Но увидел я не монстра, не убийцу-кочевника и даже не очередного Жнеца.
– Ты что - следил за мной?
– в моем голосе было не столько удивления, сколько злости.
Лицо Кеши скривилось - он явно хотел выругаться на некстати попавшую ему под ноги сухую ветку. А ведь поганец, похоже, шел за мной все это время. Получается, и опыты с камнецветом видел. Еще повезло, что попался. И как же это я его не заметил? А ведь мы же еще с Владой болтали - выходит, он и в этот момент был где-то рядом. Недооценил я его. Ох, недооценил.
– Следил!
– с вызовом ответил парнишка.
– А теперь ты мне расскажешь, что делал и для чего тебе это нужно.
Буквально за пару секунд перекошенное лицо стало спокойным и даже деловитым.
Глава 36. Начинаем отсчет
И почему он думает, что все в его руках? Быстро прокрутив в голове последние события, перепроверил сам себя и убедился, что не пользовался магией. А то кто этого попугаистого знает, может, ему и на болото удалось пробраться. Впрочем, почему бы не проверить это прямо сейчас.
Не обращая внимание на тут же огласившие округу дикие вопли, я схватил Кешу за шкирку и потащил в сторону болота. Проверить, есть ли у человека магическая защита или нет, очень просто: надо всего лишь сунуть его под нос моим милым комарикам. Когда мы достигли границы их владений, незадачливый шпион уже перестал трепыхаться, а потом его жизни стремительно поползли вниз. Что ж, эксперимент можно считать успешным: магической защиты нет, а значит, болото остается условно безопасной зоной. А теперь можно добавить финальный штрих.
– После этого удара твой дружок будет ни на что не способен, для начала, всего на десять дней. Попробуешь шпионить за мной еще, сделаю эффект бессрочным, - на первый взгляд, глупая и детская угроза, вот только в моем арсенале сейчас есть довольно специфические инструменты.
Аркобалено, и струя пламени снимает последние оставшиеся у парня жизни. Если я его достаточно напугал, то сейчас моя способность покажет ему именно то, что крутится у него в голове. А я, надеюсь, свою мысль туда заложил достаточно глубоко. Прошло секунд пятнадцать - за это время он должен был очухаться и выбраться из-под земли. А сейчас - момент истины.