Абиссинец
Шрифт:
Пока идет погрузка, решили с Нечипоренко пройтись по пакгаузам. Еще до эпопеи с лодками есаул, переодетый под офицера туземного батальона, взяв разводящего из кордегардии и четырех абиссинцев в форме туземных итальянских батальонов, сменил караульных на наших людей, а бывших часовых, отобрав у них винтовки, препроводили к задержанным в кордегардию, под охрану «драгун». Теперь, взяв ключи у коменданта, стали открывать ангары-пакгаузы. В одном нашли штабеля ящиков с винтовками и патронами, в двух других – продовольствие, третий пока был пустой, возможно туда предназначался груз с кораблей, но сейчас это будет тюрьма – согнали туда всех пленных и сдали их под охрану абиссинцев, старшим поставили казака. Были еще склады поменьше, но до них после руки дойдут.
Пошел на телеграф отправить сообщение от имени военного корреспондента Степана Александровича Павлова (надеюсь, редактор Гайдебуров поймет, от кого). Открытым текстом в редакцию газеты «Неделя», Санкт-Петербург, из действующей армии негуса Менелика «корреспондент» сообщил о грандиозной битве при Адуа с количеством участников и приблизительным количеством потерь и пленных. Написал, что итальянская армия наголову разбита, а ее остатки попали в плен. Сообщил о зверствах итальянцев, вырезавших русский госпиталь Красного Креста, перечислил погибших пофамильно. Наверно, Антонелли с фотопластинками еще не прибыл в Европу, но Ильг мог успеть дать телеграмму председателю Красного Креста через Джибути. В любом случае имиджу итальянцев эта публикация повредит, а уж если снимки будут, то и подавно, тогда за судьбу нынешнего итальянского правительства я не дам и трех копеек. Шифровальная книга Л. Н. Толстого осталась в Асмэре, так что о взятии порта отправлю шифровку от «начальника геологической партии» чуть позднее.
Сели на паровоз и поехали. Остановившись у форта, сказал, что мы взяли порт и корабли, и приказал всех пленных под конвоем отправить в порт, там они сидят в пакгаузе. Забрал раненых из форта («драгун» с пневмотораксом скончался ночью и его уже похоронили), и мы покатили в Асмэру.
Приехали в Асмэру. Здесь уже стало народу раза в четыре больше, чем было. Попросил одного из казаков разыскать Семирягу и спросить, где теперь русский госпиталь, если поблизости его нет – пусть прибудет и подготовит раненых к операции – хотя бы в здании вокзала, надеюсь, пленных там больше нет? Прислать абиссинцев для разгрузки состава и выставить охрану. Всех артиллеристов с орудиями собрать у поезда – поедем обратно в порт.
Пошел искать кого-то из начальства. Увидел приметный шатер негуса, подошел и доложил, стражник прошел внутрь и пригласил меня войти. В шатре было полно народу, похоже второй день праздновали победу. На помосте-возвышении сидели Менелик и Таиту, по бокам – Мэконнын и Ильг и еще пара расов, которых я не знал, – из вновь назначенных азмачей высокого ранга. Чуть ниже публика поменьше, но ближайшим сидел Букин в павлиньих перьях, похоже, его все-таки повысили. Мне стало неловко за свой пыльный костюмчик с тусклой позолотой по краю когда-то белой шамы, перья на шапке давно обломались, в общем, вид у меня был потрепанный. Подошел и, отдав честь, громко произнес, перекрывая подвыпивших гостей: порт и крепость Масссауа захвачены, взяты с боем пять кораблей, из них четыре – военных, с орудиями большого калибра, пятый корабль – крейсер утоплен в бою. Таким образом, сопротивление итальянцев в Тигре (бывшей Эритрее) полностью подавлено, и земля негуса освобождена от врага.
Повисла тишина, потом негус поднялся, положил обе руки мне на плечи и произнес:
– Ты действительно великий воин, рас Александр! Сначала ты взял и удержал крепость Мэкеле, разгромив все войска, шедшие, чтобы отбить ее обратно, тем самым облегчил нам победу при Адуа. Потом ты, захватив столицу Тигре Асмэру, не дал итальянцам и предателям тигринья уйти безнаказанными, не дал разрушить телеграф и железную дорогу. Затем ты взял крепость Массауа, такую же сильную, как Мэкеле. Теперь ты совершил настоящее чудо, которое не под силу сухопутной армии, какая бы большая она ни была: ты утопил и захватил большие железные корабли итальянцев, вооруженные пушками. Я не знаю, как тебе это удалось, но это – подвиг. Жалую тебя всеми землями Тигре от Мэкеле до Массауа, то есть отдаю в наследственное владение тебе и твоим детям те места, которые ты освободил от колонизаторов. А теперь садись рядом, выпей за победу и расскажи мне, как ты смог захватить корабли и какие они.
Глава 8. Казнить нельзя помиловать
Поскольку все уже слегка набрались, смог незаметно улизнуть с царской попойки. Единственная ценная информация, кроме того, что мне подарили целую провинцию, это то, что завтра – смотр войск, парад, «наказание невиновных и награждение непричастных» [59] , а также «раздача слонов и материализация духов» [60] . У шатра меня ждал казак с лошадками, одна предназначалась мне. Спросил его, где Семиряга и что он делает с ранеными. Оказывается, госпиталь стоит рядом в паре верст и все раненые уже там. Наш лагерь был не в центре городка, а на окраине, так что мы вернулись к станции. По дороге смотрел, как загадили мою столицу, все-таки Асмэра – не постоялый двор для восьмидесятитысячного войска. Кругом грязь, объедки, туча мух. На станции нас ждали артиллеристы, пришлось вернуть их обратно, все же смотр войск. Авось завтра не придут итальянские линкоры громить порт, до Европы только сегодня могли дойти известия о его захвате, так что пара-тройка суток нас есть. Попросил завтра быть свеженькими, насколько это возможно, кто изорвался – пусть возьмут запасные шаровары и рубахи у интенданта Титова.
59
Армейская присказка.
60
Фраза из «Золотого теленка» И. Ильфа и Е. Петрова, 1931.
Доехали до нашего лагеря, вокруг него стихийно кучкуются пленные, чувствуя в казаках единственную защиту против произвола эфиопского воинства, чуть зазеваешься – мигом разденут, а то и в рабство продадут. Поэтому наши палатки стояли в центре условного круга, а вокруг, кроме пары пакгаузов, где расположились офицеры и унтера, теснились какие-то лачуги из подручных материалов, где жили рядовые пленные и, если появлялись галласы или еще какие-нибудь мутные личности, кто-то мигом бежал к русским с просьбой о защите (никакого забора или ограждения не было из-за отсутствия материалов). По сравнению с местами стоянок войск негуса, лагерь военнопленных выглядел даже лучше, если бы были нормальные палатки. Люди не гадили там, где они спят, отойдя на метр, питьевая вода была в баках, и никто не лез туда зачерпывать сверху своей кружкой, а воду наливали из крана, мусор складывали в кучи и закапывали. Но все же надо быстрее привлекать пленных к работе – пусть выравнивают и подсыпают дорогу, а затем кладут рельсы декавильки.
Через час после моего приезда появился рас Микаэл и передал мешочек золота семье убитого его людьми казака, а мне, как пострадавшему господину, у которого убили слугу, вручил золотой перстень с рубином. Микаэл сказал, что завтра после парада они уходят домой и он зашел попрощаться. Когда рас ушел, сунул кольцо в мешок с золотом, все равно носить я его не буду, скорее всего, галласы его с покойника сняли. А так кольцо казачка-вдова продаст, будет на что казачат растить.
С телеграфа продиктовал открытым текстом заметку военного корреспондента газеты «Неделя» Павлова о взятии порта Массауа, захвате пехотой на пяти лодках четырех боевых кораблей и транспорта, а также об уничтожении крейсера. Эфиопия полностью освобождена от итальянских войск. Потом то же самое в виде шифровки отправил в Петербург на имя генерала Обручева, с подробностями, то есть о применении гранат при захвате кораблей и подрыва крейсера миной с ТНТ, а также с указанием потерь.
Вернувшись с телеграфа, узнал, что меня ищут Ильг и Мэконнын. По их просьбе рассказал все подробно, упомянул о трофеях и попросил рассчитаться с казаками, поскольку сейчас оплата за трофеи делится на весь отряд пропорционально участию каждого, как издревле положено у казаков. Особенно подчеркнул то, что побережье сейчас не защищено: если придет такая же или даже более слабая эскадра с пятью-шестью транспортами хорошо подготовленных солдат, то война продолжится с новой силой. Можно укрепить побережье при помощи орудий, снятых с захваченных судов, но таких мощных кранов у нас нет. Потом орудия надо куда-то ставить, то есть нужны бетонированные площадки и капониры, а у нас даже мешка цемента нет, не говоря уж об опыте таких работ. Конечно, у меня есть кое-какие соображения…
– И что же ты можешь предложить негусу, Александр?
– В качестве сиюминутного решения: завтра я отправлю своих артиллеристов посмотреть, что за орудия на захваченных кораблях и могут ли они с ними обращаться. Тогда мы можем использовать корабли в качестве плавучих батарей, прежде всего это относится к канонерским лодкам с орудиями крупного калибра, но небольшой дальности стрельбы (а большая нам и не понадобится), если противник попытается пройти к пирсу, то получит выстрел практически в упор. Конечно, отойдя на безопасное расстояние, никто не помешает расстрелять наши корабли, но тогда их можно затопить так, что порт будет заблокирован.