Аборигены Прерии
Шрифт:
Надо проверить.
Творожок был съеден, и опять кошечка позировала сразу после «усвоения» подношения.
Рыбка тоже исчезла, и блюдо вылизали. Получасовое присутствие объекта в кадре повторилось.
Кусочек сырого мяса привел к сходному результату.
Жареная курочка котяшку устроила.
Котлета.
Опять творожок.
И еще.
Обычно зверь, съев то, что ему предложено, или уходит, или ложится, чтобы переварить обед, а этот сидит и смотрит на своих соплеменников, которые держатся поодаль, хотя и не в укрытии. Ну никакой логики.
Игорь перевел фотоаппарат в режим непрерывной съемки.
Нет,
Игорь несколько раз пересмотрел отснятый фрагмент и не нашел в нем ничего примечательного. Сидит кошка, глазами моргает. Вот и все.
Продолжил прикармливать зверя и снимать эти немые сценки. Почему немые? А потому что аудиозапись была заполнена только обычными шумами, присутствующими на плантации. То ветерок что-то шелохнет, то пичуга в отдалении свистнет или пискуха пропищит.
Хм! А ведь пискухи для мегакотиков обычная добыча. Домашний кот, например, на звук, издаваемый мышью, всегда реагирует мгновенно. По меньшей мере, уши у него сразу поворачиваются, и голова вместе с ними. А тут – ледяное спокойствие.
После объяснения в лаборатории между ним и Оксанкой ничего не происходило, а потом она пришла к нему ночью и заставила подвинуться, устроившись рядышком. Уснули они только под утро – так долго разговаривали. Ну, не только разговаривали – обнимались, целовались, и он ее даже потрогал в нескольких интересных местах, но до воссоединения дело не дошло. Как-то не решились. Зато о царивших в детских домах порядках Игорь узнал очень много. Подумал, что вряд ли ему бы там понравилось. Наверное, смог бы приспособиться, найти друзей и как-то прожить, но общий фон написанной девушкой картины был серым и безрадостным.
И ей часто приходилось отказываться от всяких не слишком пристойных предложений и отбиваться от откровенных домогательств.
Почти платонические отношения продолжались еще пару ночей, пока они не привыкли к прикосновениям друг друга, ну а потом все стало так же, как и у прочих. То, что живут вместе, не скрывали и не афишировали. Игорь это воспринял, хотя и с радостью, но буднично. А Оксана? Она ничего не говорила.
Кормление мегакошечки проходило заведенным порядком, а кадры, показывающие, как животное ест, сидит или уходит, продолжали копиться. Просматривая их раз за разом, Игорь не переставал размышлять над неправильностью того, что зафиксировано аппаратурой, и пытался уяснить смысл происходящего. Понятно, что животные чего-то ожидали от людей. Чего?
Если рассуждать формально, то получалось, что соседи проявили интерес к его работам на плантации. Он, узнав об этом, сделал им подношение. Они на это отреагировали. Теперь – его ход. Какой?
Игорь замер на секунду. Что это с ним? О зубастых тварях он рассуждает, словно они разумны. Хотя там, на равнине, крупному созданию семейства куньих он в наличии интеллекта не отказал. Даже предложил партию в шахматы.
Нет. Непонятно, чего добивается эта зверюга. Хотела бы встретиться – показалась бы на глаза, когда он занимается камерой и кладет угощение на место. Если она разумна, конечно.
Раз за разом просматривая записи, Игорь видел одно и то же. Кошка. Сидит. Смотрит влево. Моргает.
Кошка – потому что она кошка.
Сидит – потому что ей так удобно.
Смотрит влево – потому что в той стороне находятся ее соплеменники.
Моргает. Почему моргает? Подмигивает? Почему подмигивает? Кстати, каким глазом?
Присмотрелся. То одним, то другим, то сразу двумя. Это не язык ли такой семафорный? Ну-ка, ну-ка, посчитаем.
Выделить удалось три знака. Прикрыт правый глаз, левый или оба. Еще в морганиях отмечались паузы, которые Игорь по простоте душевной положил считать разделителями между посылками. Так вот, самих знаков в посылках отметить удалось не более семи. А потом был составлен словарь – удалось выделить примерно триста комбинаций, из которых более двух третей повторялись, причем неоднократно – даже удалось просчитать частоты этих повторений.
Дело в том, что, хоть он был ботаником, но методами генной инженерии владел. Правда, оборудования, при помощи которого можно поковыряться в геноме, у него нынче не было, но оно ему пока и не нужно. Анализировать приходилось элементарную информацию, состоявшую из трех простых… хотя была еще пауза, но это просто отделитель. В общем – задача не сложнее, чем разгадка генома.
Только вот беда – что какое из выделенных «слов» означает, он представления не имел. То есть нужно было как-то начинать общаться в двустороннем режиме. А как? Его присутствия кошечка избегала. Подкрасться? Ага, группа поддержки-то на что? Родичи свою посланницу явно оберегали. Подойти в открытую в течение того получаса, что она высиживает перед камерой? Сбежит или не сбежит? Можно ведь все испортить!
Мегакотик, что приходил подкрепиться творожком в соседнее поселение, от этой привычки не отказался и страха не показывал. Заявился в урочное время, схарчил мисочку угощения и улегся на все еще стоявшую у порога медпункта клетку. Переваривать. Этот зверь вел себя по-звериному, то есть логично. Игорь заранее устроился на чурбачке в нескольких метрах от места событий, был осмотрен издалека и признан объектом, ни на что не влияющим.
И вот животное лежит, человек сидит. Все понятно. И тут Игорь проделал комбинацию, которая встречалась в «передачах» кошечки наиболее часто. «Отдыхающий» тут же засемафорил в ответ, и камера передала изображение на компьютер для анализа.
Примитивный самопальный софтишко играючи выделил четыре слова, все – ранее встречавшиеся. Обмен, конечно, получился бессмысленным, но, по крайней мере, двусторонним.
Выморгал еще одну комбинацию, вторую по частоте употребления, в ответ на что собеседник вскочил и помчался прочь. Отбежав на дюжину шагов, он замедлил бег и оглянулся, а потом сам засигналил. Компьютер выделил одиннадцать «слов».
«Кажется, ругается», – решил Игорь и вытащил кусочек сыра.
Котик коротко проморгал, подошел и замер.
– «Ждет, когда я положу еду на землю. С рук-то ему никогда ничего не давали», – рассудил экспериментатор.
Усвоив подношение, зверь сел в ту же позу, что и кошечка на бахче, и отморгал целую фразу, оказавшуюся знакомой. С нее частенько начиналась «передача», которую проводила его «знакомая» сразу после того, как завершала трапезу. Впрочем, в других первых фразах начальных сообщений тоже было много таких же «слов», просто некоторые иногда менялись местами.
Худо-бедно, но подозрение на то, что термин «пища» он угадал, у Игоря возникло. Только как это проверить?