Абсолют. Время перемен

Гончаров Александр Георгиевич

— Да, но с вас — большой жареный поросенок и бочонок эля. Нет, графин альвийского вина с вашим нектаром! — ответил Линни.

— Договорились! — ответил магистр, ослабляя щит и беря гнома за плечо.

Геда также схватила гнома, но за другое плечо и закрыла глаза. Движения нападающих шукшей стали замедленными: сказывалась игра Фела и магия Иггона. Марк и оба следопыта без труда отбивали выпады врагом, сами при этом оставаясь невредимыми. Геда резко подняла голову, открыла глаза и выбросила руку вперед. В сторону Иерарха вылетела мощная молния. Она прочертила выжженную полосу в рядах шукшей–пехотинцев и ударила в гвардию Акхорна. Этот удар свалил десяток всадников на ящерах, но движение отряда не замедлилось. Вслед за молнией Геды полетел

воздушный кулак Иггона, но и он не нанёс особого урона шукшам. Девушка сдавила плечо гнома с такой силой, что её пальцы побелели и создала молнию огромных размеров, от которой гном охнул и едва удержался на ногах. Этот удар пробил огромную брешь в рядах гвардии противника. Иерарх, видя, как уничтожают его творения, в гневе обернулся и ударил по отряду Иггона. Магистр едва успел создать защитный барьер. Удар был чудовищной силы и едва не вмял всех в створки ворот. Из носа Иггона пошла кровь. Он едва удержался на ногах, чего нельзя было сказать о гноме. Потоки Абсолюта, которые качали через него Иггон и Геда были просто колоссальными.

Положение наездников после двух атак значительно улучшилось. Появилась возможность уйти через просеку, которая образовалась после последнего удара Геды. Рон дал команду на прорыв. Но брешь в рядах гвардии начала заполняться обычными всадниками на ящерах. Наездники уже не успевали просочиться сквозь шукшей. Рон повел своих наездников в самое слабое, как ему показалось, место шукшей–всадников. Сшибка была чудовищной. Казалось, ещё чуть–чуть и наездники прорвут кольцо. Но количество подъезжающих ящеров увеличивалось, и атака вот–вот должна была захлебнуться.

— Смотрите! А это не наши перевёртыши? — спросил Марк между очередными ударами своего меча.

— Вот шельмецы! — прохрипел Линни, пытаясь встать на ноги, — Я вижу Малоша! А рядом с ним — рысь. Это, скорее всего, Лана!

К наездникам сквозь ряды пробивалась огромная стая разномастных животных. Там были волки, медведи, росомахи, рыси и ещё какие–то большие кошки. Они прыгали на спины ящерам, сбивали на землю шукшей, разрывая им глотки, дробя в челюстях кости рук, вспарывая мышцы, до которых могли дотянуться зубами или когтями. Наездники, воспрянув духом от неожиданной помощи, интенсивней начали работать мечами и топорами на длинных рукоятках. Ящеры, повинуясь животным инстинктам, начали уходить от диких животных, сталкивались друг с другом, сбрасывая наездников на землю. Акхорн, когда услышал дикий рёв животных и визг своих подданных, в гневе обратил удары своих амулетов смерти в общую массу существ, не разбираясь, шукши это, или люди, ящеры, или олени. Но путь для отступления наездников был открыт. И он не преминули им воспользоваться.

— Они уходят! — радостно вскрикнул Марк, — У них получилось!

— Эй, в замке! — проревел Линни, — Не спите! Открывайте эти проклятые ворота!

За стеной будто ждали этой команды. Створки начали расходиться и оттуда высыпали защитники города во главе с Гораном. Гномы умело организовали стену из щитов, не давая возможности шукшам протиснуться к воротам. Лучники на стенах удвоили скорость выстрелов.

— Извини, гном, — тихо сказал Иггон, касаясь Линни.

В шукшей полетел мощный воздушный кулак. Атака захлебнулась. Но сам магистр и гном кулями упали под ноги своих друзей.

— Берём на руки! Не ловим ворон! — прокричал Горан, — Отступаем в замок!

Выбежавшие воины подхватили Иггона и Линни, и, пятясь, вернулись в город. Гномы, которые стояли около ворот, быстро соорудили дополнительную преграду, состоящую из ящиков, заполненных камнями, сколоченными бревенчатыми кубами, и какими–то металлическим конструкциями. Именно разборка этой конструкции и заняла много времени, прежде чем удалось открыть ворота.

Геда повисла на плече у отца, и тихо заплакала. Марк обнял Горана за другое плечо. Дак и Пит получали одобрительные хлопки по плечам и спинам от своих земляков, с некоторыми обнимались. Фел просто прислонился к колесу какой–то телеги, гружёной

камнями, и устало улыбался.

— Что с гномом и магистром? — спросил Горан.

— Один пропустил через себя огромный поток Огненной реки, — ответил Марк, — другой — запустил магией в шукшей. Где госпожа Мия?

Маленькая целительница уже протискивалась сквозь толпу гномов и людей, а за ней тенью следовал Ян с большой сумкой на плече.

— Так, что с ними? — по–деловому спросила Мия, простирая руки над магистром, а потом над гномом, — Всё понятно. Истощение. Ян, достань флягу с нектаром и напои магистра Иггона. Только аккуратно. У нас мало осталось нектара. Линни отнесите ко мне. Я его там подпитаю немного. И ещё, Горан, распорядись, чтобы начали готовить для гнома. Если он, когда очнётся, не увидит, как минимум, жареного ягнёнка и бочонок вина, будет скандал.

Гномы подхватили своего родича, и поволокли на руках к дому целительницы. Иггон, когда первые капли нектара попали ему в рот, открыл глаза и повернул голову в сторону Горана:

— У нас получилось. Что с Линни?

— Сильное истощение, — ответила Мия вместо Горана, — и у вас такая же картина. Вам нужно отдохнуть и привести свои жизненные потоки в порядок. Аура сильно истощена. Даже ведро нектара вас не приведет в норму. Сон, много еды и никаких волнений.

— Ну, ты скажешь, Мия, — хмыкнул Иггон, — за стеной шукши стоят. Кстати, а что с наездниками и оборотнями, им удалось оторваться от всадников Иерарха?

— Дозорные со стены сказали, что все, кто мог, ушли в сторону реки, — ответил Горан.

— Значит, за спиной Акхорна появилась ещё одна непредсказуемая помеха. Это хорошо. Он начнёт нервничать, и может допускать ошибки. Нам надо выиграть время.

— Сколько? — спросил Горан.

— Не знаю, — тихо ответил Иггон, — Чем больше, тем лучше.

Глава 15

Защитники Лок-Райдхани воодушевились, когда узнали, что к ним пробился Стоящий-с-Богами Магистр Иггон. Ну а жители Скола знали о способностях Геды и Марка. Ведь их подвиги в родном городе частенько обсуждали по вечерам, когда после рабочего дня собирались в тавернах послушать городские новости. Мастера-гномы были наслышаны о возможностях Линни, о чем спешили поделиться с людьми. В общем, с приходом команды магистра атмосфера в осажденном городе значительно улучшилась. А после того, как Пит и Дак разболтали об игре Фела, особо бесшабашные горе-герои предложили незамедлительно выступить против шукшей, когда ребята придут в себя. Но таким быстро указали на их место. Иерарх – это такой же Создатель, как и Зэбб, Элития или Гурукх, и с этим надо считаться.

Когда настала ночь, шукши прекратили обстрел города и занялись приведением своих сил в порядок. Защитники города немного вздохнули с облегчением. Ну а прибывшие в город долгожданные герои начали приходить в себя. Первым был магистр. Он, в принципе, уже после того, как сделал первый глоток нектара, начал требовать отчетов о состоянии всех дел в городе. Горан подробно отчитался о запасах провианта и оружия, о людях, о стенах, обо всем, что интересовало магистра.

«Правильную ставку сделали на Горана», - думал он, -«Опытный малый, везде старается вникнуть, хорошо ориентируется в процессе жизнеобеспечения города и людей».

Потом пришел в себя Линни. Вернее, его привел в сознание аромат жареного барашка, которого принесли по распоряжению Горана к покоям, в которые гнома принесли после сражения у ворот. Бедолага буквально подполз к столу, с которого шли умопомрачительные ароматы. Ну а когда от барашка осталась только груда костей, а в флягах не осталось ни капли эля, осоловевший гном поплелся в поисках своих друзей. Но его окружили другие гномы и потребовали полного отчета о приключениях. А где рассказ гнома о победах и походах, там море эля и груды еды. В общем, Линни застрял в таверне, облюбованной горными мастерами практически до утра. Война войной, но рассказ земляка о подвигах – святое.