Абсолютное оружие
Шрифт:
Вот и здесь, получив доступ к кладовой памяти и знаний, я почувствовала себя увереннее, спокойней. Здесь всё это было построено несколько иначе, но с помощью Тамми я быстро освоилась. Наконец-то поняла, откуда они берут эту мгновенную доставку всего подряд. Еду готовили, поэтому доставка была не настолько мгновенной, но вот одежду покупать таким образом оказалось действительно очень удобно.
Кроме того, я прояснила ещё один важный для себя вопрос, чем вообще занимаются штурмовики на корабле. В привычном мне мире корабли в космосе просто уничтожали, это было проще, а потом остатки подбирали всё те же военные или сборщики космического мусора; или пираты, если нападение совершали именно они. Иногда, конечно, корабли захватывали целиком, но это довольно трудно, и этим уж точно
Оказалось, это было не следствием человеческой жадности, а данью необходимости. Если в привычных мне реалиях именно захват корабля был действием сложным и продиктованным только необходимостью, то здесь было проще захватить корабль изнутри, чем действительно его уничтожить. Что применительно к кораблям самих людей, что к их вечным противникам — йали. А все остальные виды в этом вопросе людей мало интересовали, потому что с ними контакт поддерживался весьма осторожный и без намёка на агрессию: слишком шатким было взаимопонимание и слишком неопределёнными перспективы любого конфликта. Не говоря уже о том, что делить с ними было нечего.
Так что штурмовики на корабле не были бесполезным балластом, а являлись самой ценной частью вооружения.
А потом мы болтали вовсе о ерунде, и Тамми учила меня местной всенародно любимой игре — гаркан, состоящей из вращающейся вокруг своей оси низкой широкой пёстрой четырёхгранной пирамидки из магнитного материала, множества цветных плоских геометрических фигур из крашенного железа, кубика с цветными гранями и разлинованного треугольниками игрового поля. Пластинки с четырьмя и более углами нужно было «клеить» к пирамидке на определённые места, и в зависимости от определённых условий совершать действия с треугольниками на поле. Правила были довольно мудрёные и запутанные, но когда удалось в них разобраться, я даже втянулась. И даже умудрилась пару раз обыграть Таммили, что повергло ту в шок: по её словам, это первый раз, когда на её памяти новичок выигрывал у опытного мастера, коим являлась сама штурман. А я не стала признаваться, что жульничала и использовала аналитический аппарат. В конце концов, шулерство было спорным, он же тоже являлся частью моего разума, а в правилах было ясно сказано только про использование психополя.
Посиделки окончились, когда пришёл капитан и очень удивился, обнаружив нас в гостиной. Мы уточнили время, и тоже очень удивились, почему мы ещё сидим в гостиной. Тамми, смутившись, поспешно откланялась. Провожаемая устало-насмешливым взглядом капитана, я схватила свою домашнюю рубашку и побежала мыться. Почему-то меня преследовало ощущение смущения, будто нас с штурманом застукали за чем-то неприличным.
Райш.
Мечте прийти домой и до утра спрятаться под подушкой от всех проблем (а, точнее, от одной-единственной) было не суждено сбыться. Реальность осторожно напомнила мне, что я всё-таки не воспитатель по основной специальности, и у меня имеется ряд других обязанностей. Это было очень мило с её (реальности) стороны, потому что я наконец сумел отвлечься от бессмысленных метаний.
Реальность обратилась ко мне голосом моего первого помощника.
— Прохлаждаешься? — бодро поинтересовался фантом, бесцеремонно возникая прямо передо мной. Тот факт, что половина тела оказалась внутри обшивки и частично за её пределами, на качестве связи не сказался.
— В какой-то мере, — хмыкнул я. — Что случилось?
— Я хотел сообщить тебе, что отправил на планету специальную капсулу, с погибшими. Было бы неплохо её встретить и передать тела родным, которых я тоже проинформировал, — пожал плечами он. — Ещё пилот должен передать тебе всю информацию по ремонту; нам не просто нашли замену для главного калибра, но поставили нас первоочередной задачей, так что через десяток нормосуток можно будет уже вылетать. Ты, говорят, в играх участвовал? — с завистью протянул друг.
— Вето-то с меня сняли, поэтому особых вариантов не было, — ухмыльнулся я. — А ты сиди и работай, — и я с удовольствием осмотрел ровный недовольный оскал
— А с находкой этой что, которая нам корабль сломала? — взяв себя в руки, переключился Кирш. Теперь пришёл мой черёд изображать негодование и недовольство.
— Будет служить у нас штурмовиком, — пояснил я. — Как полетим, ещё познакомитесь.
— Хм-м… Девушка-штурмовик? Я бы познакомился поближе, — в голосе первого помощника прорезались так раздражающие меня мурлычущие интонации. Всегда хотелось за эти звуки схватить его за шиворот и пару раз хорошенько встряхнуть; не знаю уж, чем они мне так не нравились.
— Я тебе познакомлюсь поближе, — тихо, с нешуточной угрозой прорычал я. Кирш удивлённо вскинул брови. — Увижу — шею сверну, — так же тихо продолжил я. Горячий задумчиво склонил голову к плечу, внимательно разглядывая меня.
— Одна-ако, — с непонятной интонацией протянул он. — Эк тебя раскорячило-то с этой девицы! Тебя Совет не лишит… чего-нибудь нужного за такие проявления характера? — участливо поинтересовался он. Инстинкты, удостоверившись, что на присмотренную добычу больше никто не претендует, с тихим ворчанием расползлись по норам, а я недовольно поморщился.
— Совет всё это полностью одобряет и поддерживает. Как-то так.
— О как! — Кирш подвигал бровями и присвистнул. — Ну, главное, чтобы работе не мешало, — наставительно изрёк он и отключился, чтобы не слышать моего ответа. И эти люди считаются моими друзьями!
Насмешливо хмыкнув, поменял координаты и занялся дыхательной гимнастикой, дабы полностью успокоить разум. Предстояло важное и печальное дело, и подходить к нему надо было с холодной головой.
Мы в целом довольно спокойно относимся к смерти; как своей, так и близких. Зная, что не умрёшь, а станешь частью мирового психополя до самого конца Вселенной, сложно всерьёз переживать о конечности своей жизни. Конечно, мы грустим об ушедших, особенно о родных и любимых, но это никогда не превращается в жизненную трагедию. Как выяснилось после обретения предмета для сравнения, подобное отношение здорово облегчает жизнь. Достаточно посмотреть на тех же клекков, чтобы это понять.
У этого вида вообще очень странное отношение к смерти; впрочем, вполне соответствующее странности самого вида, если его можно назвать видом. Во-первых, каждый из них уверен, что с его смертью закончится Вселенная, и не желает умирать как минимум из альтруистических соображений. Разубедить их в этом невозможно; каждый из вида тесно связан с психополем Вселенной, и каждый считает, что оно — часть его разума. Почему при таком восприятии мира они не только между собой, но и с другими видами с удовольствием контактируют, непонятно. Во-вторых, их ничтожно мало, а живут они долго, поэтому смерть одного из популяции явление редкое, непривычное и пугающее. Причём в прямом смысле: смерть клекка — это вспышка сверхновой, мало кого оставляющая равнодушным даже из иных видов. Ну, и, в-третьих, мертвецы засоряют галактику.
Почему клекки так помешаны на чистоте, доподлинно неизвестно. Предположительно, это как-то связано с процессом их размножения, о котором тоже никто ничего толком не знает. Чистота для них означает отсутствие инородных тел в галактике, тогда как инородными телами, в свою очередь, являются всекосмические тела за исключением звёзд, движущихся по эллиптическим орбитам вокруг них планетоидов и космической пыли. Повторюсь, всетела, включая космические корабли, исследовательские зонды и живые существа. Поэтому галактика обитания клекков для остальных видов — большое белое пятно. Раньше они с пришельцами поступали также, как с астероидами и особенно ненавистными телами, кометами. После того же, как выбрались за пределы галактики и установили контакт с соседями, стали просто выдворять за пределы своего собственного звёздного скопления. Как — никто не знает; просто вот только что ты выпрыгнул из туннеля в карликовой шарообразной галактике, а вот уже висишь за миллионы световых лет от неё, в роднойгалактике. И по субъективному, и по объективному времени перемещение происходит мгновенно и без энергетических возмущений во всех известных спектрах. Примерно так перемещаются в пространстве на дальние расстояния и сами клекки.