Адепты смерти

Гай Александра

К немалому изумлению адептки, магистр Велига привёл третьекурсников в городской парк! Требовалось отыскать владельца платка, найденного на липовой аллее. Ребята без особого толка потоптались по окрестным кустам, и лишь следопыт Врон сумел выявить направление поиска.

Подошла очередь Рады. Девушка наклонилась над платком и явственно ощутила следы личной ауры хозяина вещи, обычный человек. Адептка сосредоточилась, выбрасывая поисковой «веер» и тотчас же увидела извилистую, мерцающую зелёным светом линию. Рада сузила зону поиска и направилась по следу. Спустя половину

оборота она подошла к тучному клерикусу, который, похрапывая, дремал на скамейке.

— Блестяще, адептка Ивор! — широко улыбаясь, произнёс магистр Велига.

Однокурсники переглянулись и ничуть не удивились. Они давно знали о способностях Рады к следовой магии.

Очередное практическое занятие проходило в мертвецкой академии. Два оборота назад туда привезли тело старика, недавно скончавшегося от ножевой раны в тёмном переулке. Нужно было допросить труп.

Душа мертвеца блуждает вблизи тела в течение двух суток. Но заставить вернуться душу в тело на несколько малых оборотов способен только маг-некромант. Конечно, если разложение заметно не разрушило мозг, можно попытаться считать картинку памяти. Но допросить покойного всегда вернее. Тут результат зависит от силы мага. Большинство некромантов могут разговорить мертвеца, когда с момента гибели прошло не более пяти-шести часов. Одарённый большой силой некромант заставит говорить труп, пока душа не канула в вечность.

По внешнему вид мертвец напоминал менялу — неброская добротная одежда тёмного цвета, худое лицо с крючковатым носом и густыми бровями, длинные узловатые пальцы. Старик скончался от ножевого удара в печень. Густая липкая кровь пропитала шерстяную тунику на животе и правом бедре.

Преподаватель коротко напомнил адептам последовательность действий при допросе трупа. Первым решил попробовать силы Дарен. Труп промычал нечто невнятное и закрыл рот. У Врона дед грубо выругался, не ответив ни на один вопрос. Когда к работе приступил Ярек, старик приподнял низко опущенные веки и погрозил адепту пальцем. Витан и Потан добились лишь короткого «пошёл вон, мерзавец»! Видно, при жизни дед не слишком жаловал ближних.

Рада подошла к трупу и сосредоточилась, от её источника потянулась магическая сеть, которую адептка накинула на душу покойного. Сеть сжалась, и душа мертвеца нехотя вернулась в остывшее тело. Дед распахнул остекленевшие глаза.

— Сядь! — приказала Рада. При допросе мертвецов следовало использовать командный тон и короткие фразы. Иначе допрашиваемый выйдет из-под контроля. Дед уселся на столе и с ненавистью вперился в адептку.

— Назови имя! — потребовала некромантка.

— Бажен Житко, — проскрипел старик.

— Кто и почему тебя убил?

— Нет у меня золота, ублюдки, рыночная шваль! — внезапно визгливо выкрикнул покойник. — Уберите лапы…Стра-ажа!!

Рада влила в сеть, удерживающую в теле душу, ещё немного магии.

— Кто и почему тебя убил? — повторила девушка.

— Рыночная шваль! Золота моего хотели… А не было у меня с собой золота, — забормотал меняла.

— Кто тебя убил?

— Щаслав Будка и Гойник Бык! — назвав имена убийц, дед зарыдал в голос. — Не дам моего зо-о-лата-а…

Рада рассеяла магическую сеть и выпустила душу покойного на свободу. Старик закрыл глаза и рухнул на стол.

— Жесть! — прокомментировал

действия однокурсницы Ярек. — Молодец, Радка!

Ожидающие у порога стражники по знаку магистра отправились за преступниками на рынок. Убийцы оказались известными в городских преступных кругах личностями.

***

Во второй половине вересня в Озёрном крае активировались жабогрызы. Эти мелкие прожорливые демоны наносили больший вред хозяйству жителей прибрежных городков и сёл. Одилия Лан, собрав своих учеников, отправилась разбираться с жабогрызами. Вместе с преподавательницей и старшекурсниками по специальному разрешению ректора уехали Потан и Витан.

Котлак на время переселился к Раде и Сияне. Так сложилось, что Сияна с утра до позднего вечера пропадала в садах трав и варила в лаборатории лечебные зелья. Так что Вир остался на попечении Рады, о чём ни адептка, ни котлак ничуть не жалели.

Погода стояла тёплая, почти летняя. Рада полюбила проводить редкие свободные вечера за чтением книг по судебной магии в парке на набережной. Адептка читала и делала короткие пометке в книжице, а котлак резвился на траве и ловил мелких грызунов. Наигравшись, Вир растягивался на скамейке рядом с девушкой сытым брюшком кверху и дремал, чутко прислушиваясь к доносившимся из парка звукам.

Однажды Рада зачиталась до наступления сумерек и пропустила ужин. Вир тоже проголодался. Алептка тщательно пересчитала монетки в кошеле и направилась в ближайшую таверну под пёстро размалёванным навесом. В тёплую погоду многие гости предпочитали обедать и ужинать на свежем воздухе. Недавно Раде пришлось потратиться на крепкие сапоги и непромокаемый плащ эльфийской работы, на что ушёл весь месячный заработок и за архив, и за старичков-пациентов. Так что адептка снова была не мели.

Трактирщик, окинув пренебрежительным взглядом молоденькую девушку в скромном синем платье и важного пушистого кота, указал пальцем на свободный столик на двоих рядом с дверью в кухню. Из кухни тянуло горелым маслом и гнилыми овощами. Рада поморщилась и уселась на указанное место, другого выбора не было, а время поджимало. Адептка рассчитывала до ночи разобраться с десятком свитков из архива магистра Велиги. Котлак запрыгнул на стул напротив девушки.

Рада заказала два куска печеного мяса для себя и Вира, а ещё свежие овощи и травяной настой. Еду не несли долго. Две пышнотелые краснощёкие подавальщицы попросту не обращали внимания на небогато одетую девушку. От такой лишней деньги не перепадёт!

Раде надоело ждать, и она окликнула одну из подавальщиц. Толстая девка недовольно засопела, и вскоре принесла адептке заказ. На щербатой тарелке лежало нечто, напоминающее горелые обрезки, которые обычно срезают для собак с зажаренной целиком туши. Вир брезгливо принюхался и отвернулся.

В глазах Рады вспыхнули и тут же погасли зелёные огни. Девушка подозвала трактирщика и потребовала заменить мясо, пригрозив подать жалобу стражникам. В ответ на угрозы клиентки трактирщик хохотнул и подозвал толстого стражника, ранее патрулировавшего парк.

— Что это вы, девушка, безобразничаете? — недовольно заявил стражник.

— Вовсе нет! — широко улыбнулась Рада. — Подавальщица господина трактирщика перепутала заказы! — заявила адепта, глядя в толстое распаренное лицо представителя закона.