Адмирал Империи 26

Коровников Дмитрий

— Вы в этом уверены, Александр Иванович? — пожал плечами кавторанг Жила. — Что-то не видно на радарах никого…

— Когда корабли Красовского покидали общий строй, это явно увидели американцы, — ответил я. — Не послать вслед за восемью русскими кораблями, которые неожиданно развернулись и ушли в сторону центральной планеты, свои вымпелы, хотя бы разведывательную эскадру «янки» не могли, тем более, что сил у преследователей эскадры Дессе, как нам известно, хватает. Так что не переживайте, Аристарх Петрович, скоро вы их увидите…

— Типун вам на язык, господин контр-адмирал, — недовольно пробурчал Жила.

— Поэтому, — между тем продолжал я. — Чтобы в итоге не дать нашим

противникам объединится и совместными усилиями еще раз попробовать нас атаковать, нужно их запутать и разделить… Что я придумал? Смотрите, — я указал на тактическую карту. — Корабли 10-ой «линейной» пока еще не подошли к сектору, мы по-прежнему здесь одни. Сейчас поиграем… «Баязет» и захваченный фрегат «янки» отправятся в сторону перехода на «Екатеринославскую» по прежнему маршруту. Их задача — заманить часть кораблей американцев в погоню за собой. Во-первых, небольшая скорость «Баязета» с которым недоразобрался коммандер О’Брайен, а во-вторых, трофейный фрегат «Фаннинг», который «янки» безусловно захотят вернуть, станут прекрасной наживкой, чтобы часть кораблей противника полетела за ними…

— Не плохо придумано! — кивнул кавторанг Жила. — Должно сработать. Но как мы будем их выручать, когда американцы настигнут «Баязет» и «Фаннинг»?

— Сейчас объясню, — улыбнулся я…

Вот только моим грандиозным планам опять не суждено было осуществиться. Заартачился никто иной, как чудом воскресший и неожиданно быстро пришедший в себя после ранения и контузии кавторанг Брагин. Который, как только узнал, что за миссия на него возлагается, тут же встал в позу упрямого осла.

— Ишь ты, придумали чего! — сипло пробормотал он, кряхтя и пытаясь устроиться поудобнее в командирском кресле. — Я понимаю, Александр Иванович, что вас не сильно беспокоит лично моя жизнь, но подумайте о жизнях последних защитников «Баязета», которых и так осталось немного после абордажа. Так легко жертвовать кораблем и экипажем, который вы лично столько раз уже спасали! Я вас не узнаю, господин контр-адмирал…

— В том-то и дело, что команды на «Баязете» практически не осталось, — ответил ему на это, я. — Поэтому, как только корабли «янки» начнут вас настигать, вы все перейдете на «Фаннинг» и на этом скоростном фрегате легко вырветесь на оперативный простор…

— Это слишком рискованно! — замотал головой Анатоль. — Тем более я ответственен за крейсер «Баязет». Что я сказу Агриппине Ивановне, когда прибудем к переходу?! Нет, нет и еще раз нет, никуда я не полечу!

В итоге, Брагин втихую заручился поддержкой Красовского, который лишь бы меня уколоть, встал на защиту Анатоля и так же категорически отказался от моего плана. В итоге пришлось нам убегать от «янки» всем вместе, так их эскадру и не разделив. Ладно, будем думать, как дальше выпутываться. С другой стороны и мне «Баязетом» не хотелось жертвовать, пусть и для дела…

Глава 9

Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».

Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.

Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.

Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.

Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.

Точка пространства: 275 миллионов километров от планеты Херсонес-9.

Дата: 7 марта 2215 года.

Прошло шесть долгих часов. Я устало смотрел на обзорный экран. После всех наших суматошных маневров среди астероидов, после отчаянной гонки в попытке, в удачной надо сказать поптыке, оторваться от преследователей мы, наконец, достигли своей цели. Прямо по курсу находилась циклопических размеров конструкция. Гигантская, угловатая, ощетинившаяся орудийными башнями и антеннами связи — это была легендарная крепость «Севастополь».

«Севастополь» медленно, почти незаметно сканерам, двигался в пространстве, буксируемый двумя небольшими судами, еле различимыми на его фоне.

— Ты видишь то же, что и я? — раздался в динамике обескураженный голос Таси. — Это что, буксиры? Они что, пытаются тащить эту громадину?! Скорость всего четыре единицы! Ты был абсолютно прав, Саша, с таким ускорением «Севастополь» прибудет к переходу дня через три не раньше…

Я согласно кивнул, не найдя что ответить. Действительно два крохотных суденышка, похожие на муравьев рядом со слоном, отчаянно тужились, волоча за собой неповоротливую тушу «Севастополя». Зрелище было бы комичным, не будь оно столь грустным. В груди начал закипать гнев вперемешку с недоумением. Почему одну из лучших крепостей император оставил без прикрытия и достаточного количества буксиров?

Приблизившись, наша объединенная эскадра, начала неспешно растягиваться в боевой порядок вокруг застывшего исполина. От «Одинокого», «Афины» и «Екатерины Великой» практически одновременно отделились офицерские вельботы, которые направились к центральному пирсу станции…

Через несколько минут я, княжна и вице-адмирал Красовский уже стояли в просторном, но чрезвычайно аскетичном кабинете коменданта «Севастополя». Никаких тебе излишеств — суровые серые стены, пара шкафов, заваленных инфопланшетами, громоздкий металлический стол. А за ним — исподлобья взирал на нас хозяин этого кабинета и, по совместительству, всей крепости — генерал Мордвинов собственной персоной.

Высокий, поджарый, с изрезанным морщинами лицом и колючим взглядом стальных глаз, комендант производил впечатление человека не просто сурового, а прямо-таки вселяющего трепет. Казалось, он мог одним лишь движением брови испепелить любого провинившегося.

— Александр Иванович, вице-адмирал Красовский и… Таисия Константиновна? — прогудел Мордвинов, окидывая нас ласковым взглядом. — Ну-ну. Не ожидал вас здесь увидеть, за эти сутки я уже начал привыкать к одиночеству…

— Однако, — протянул Александр Михайлович, обводя кабинет многозначительным взором. — Не слишком тут у вас… уютно, гм… для первого форпоста империи. Я ожидал чего-то более величественное…

Он неопределенно покрутил в воздухе рукой. Таисия незаметно, но ощутимо наступила ему на ногу. Однако Мордвинов и бровью не повел. Лишь скрипнул зубами.

— Что поделать, господин адмирал, — процедил он. — Как видите, мы в несколько стесненных обстоятельствах… На станции идут восстановительные работы после нескольких проведенных сражений, сейчас не до помпезности и уюта, знаете ли…

И дальше генерала, словно плотину прорвало, Мордвинов начал выкладывать нам всю правду-матку. Дескать, крепость бросили на произвол судьбы на полпути к переходу, эскадра кораблей оставила «Севастополь», гарнизона категорически не хватает, снабжение отсутствует, системы накрылись. Восстанавливать «Севастополь» приходится буквально на коленке и подручными средствами. Единственное, что худо-бедно получилось привести в порядок — так это защитные поля, благодаря гениальному профессору Гинце…