Адмирал Империи 30
Шрифт:
Вице-адмирал умолк и вопросительно уставился на меня, ожидая ответа. Я понял, что тянуть больше нечего.
— Если мы промедлим с атакой, Василий Иванович, то рискуем упустить противника. Не каждый день судьба нам посылает такую удачу — вовремя обнаружить авангардный отряд вражеской эскадры в непосредственной близости от нашего оборонительного периметра. Неизвестно, представится ли еще один подобный шанс в обозримом будущем. Кто знает, может, «янки» уже пронюхали, что их засекли, и вовсю готовятся ускользнуть. Учитывая вышесказанное, я считаю единственно правильным решением немедленную погоню и перехват 30-й дивизии контр-адмирала Кенни
Старый адмирал несколько мгновений пристально вглядывался в мое лицо, словно пытаясь найти на нем хоть малейшие признаки неуверенности. Но, похоже, мой полный решимости и горячности вид его вполне удовлетворил.
— Хорошо, сынок, — после секундного молчания наконец произнес Козицын. В его голосе звучало плохо скрываемое облегчение человека, чья тяжкая ноша только что стала чуточку легче. — Раз ты так в себе уверен — не смею больше задерживать. Даю официальное добро на незамедлительное боевое развертывание всей 27-й дивизии в походную. Пусть Николай-угодник и Андрей Первозванный хранят тебя и твоих ребят в этом нелегком походе. И пусть вам всем сопутствует удача. В добрый путь, соколики…
С этими словами вице-адмирал привлек меня к себе и крепко обнял на прощание. Похоже, старик от души переживал за своего подчиненного, которого сам же совсем недавно выдвинул на столь хлопотную должность. Я, признаться, был растроган почти до слез — не каждый день доводится видеть своего прямого начальника в таком сентиментальном расположении духа. Обычно Козицын сентиментальностью не отличался.
Сердечно попрощавшись с командующим 3-й «линейной», я стремительно покинул его флагманский линкор и поспешил назад, к своей ненаглядной 27-й. Несмотря на всю показную бравурную уверенность, которую только что демонстрировал перед Козицыным, на душе отчего-то стало неспокойно. То ли отголоски внезапно проснувшейся интуиции, то ли смутные предчувствия опытного космического волка, чующего приближение опасности. Я тут же отбросил все лишние мысли…
А уже примерно через три стандартных часа вся моя обновленная 27-я «линейная», состоящая из девяти полностью снаряженных и готовых к бою вымпелов, дружно сорвалась с места и, врубив «форсаж» до отказа, стремительно рванула по направлению к астероидному поясу между планетами Никополь-17 и Никополь-18. Вероятность успеть перехватить противника до того, как он юркнет к себе в тыл, была высокой. Я не особо переживал по этому поводу. Рыскать дальними сканерами и разведывательными дронами по всему предполагаемому маршруту движения противника особого резона не имело.
Конечно, согласно моим оценкам и расчетам, соединение Кенни чисто теоретически могло уже уйти или в самое ближайшее время покинуть указанный сектор, особенно если «янки» засекли наше приближение и рванули прочь на всех парах. Но что-то мне подсказывало — рановато им улетать обратно в родные пенаты. Скорее всего, эта авангардная группа которую Коннор Дэвис, либо командование 4-го «вспомогательного» космофлота АСР в лице вице-адмирала Элизабет Уоррен, отрядили непосредственно для разведки и рейдерства
Радовал еще тот факт что командовал этим авангардом не самый лучший адмирал. Каюсь, грешным делом, одно лишь упоминание его имени Козицыным невольно добавило мне оптимизма. Слишком хорошо я был знаком с этим импульсивным и самонадеянным вояком по целому ряду предыдущих столкновений, чтобы всерьез опасаться исходящей от него угрозы. Насколько мне было известно, старина Кенни в большинстве случаев страдал излишней горячностью и недальновидностью, частенько принимая опрометчивые и даже нелепые с точки зрения элементарной тактики решения…
По крайней мере, именно расчет на глупость и трусость американского адмирала, за кораблями которого я охотился, был у меня приоритетным. Уж слишком хорошо я успел изучить повадки и привычки этого горе-вояки, волею судеб заброшенного в бескрайние просторы космоса. Невольно вспоминались наши прошлые стычки, когда Кенни то и дело попадал впросак, показывая чудеса косорукости и оперативной близорукости.
Опять же, грели душу и относительно слабые тактико-технические характеристики кораблей вражеской эскадры. Насколько я понимал из данных разведки, в основном у Кенни под рукой были легкие силы поддержки — фрегаты да эсминцы, ну и несколько легких крейсеров для солидности. Куда ж без них.
Конечно, как и во всех дивизиях «янки», у 30-й имелось достаточное количества палубной авиации — этак, на глазок, полторы сотни истребителей F-4 «Фантом». И это при том, что единственный авианосец соединения, громадную плавучую базу «Дуайт Эйзенхауэр», мы умудрились поджарить еще в «Тавриде» секторе.
Видимо по старинке, на свои летучие кофемолки контр-адмирал и рассчитывал в первую очередь при грядущей встрече с русскими. Рассчитывал, как обычно, гурьбой навалиться да шапками, то есть «фантомами» нас закидать, благо числом и прытью авиация его превосходила наши жалкие остатки эскадрилий. Вот только не знал еще горемыка Джейкоб, что отныне нам, то бишь обновленной 27-й дивизии контр-адмирала Василькова, на все их истребители с прибором. Чихать с обновленными энергополями мы на них хотели с высокой колокольни.
Безусловно, имелись во вражеско группировке и более серьезные дредноуты. Одна «Алабама» собственный линейный корабль контр-адмирала Кенни с которым мне уже доводилось накоротке сходиться стенка на стенку, чего стоила. Еще во времена мятежа адмирала Итана Дрейка в системе «Бессарабия». Плюс к «Алабаме» в распоряжении Кенни, насколько мне было известно, находились еще парочка вполне себе современных и боеспособных дредноутов. Линкор «Норфолк» и тяжелый крейсер «Тасота»…
Глава 10
Место действия: двойная звездная система HD 21195, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Екатеринославская» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: контролируется Российской Империи.
Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 190 световых лет.
Точка пространства: бета-сектор, астероидный пояс между планетами: Никополь-17 и Никополь-18.