Адмирал Империи 33
Шрифт:
Последние слова Иван Федорович произнес с нарочитой небрежностью, всем своим видом давая понять: дескать, он-то лично ни на миг не усомнился в здравомыслии контр-адмирала Василькова. Просто на войне всякое случается. Мало ли, вдруг кому башку напрочь снесет от свиста плазмы над головой и грохота разрывов. Такие казусы сплошь и рядом бывают. Потому никогда нельзя исключать вероятность самых немыслимых и диких поступков. Особенно, если речь идет о пижонах и выскочках вроде Василькова, чья слава и влияние растут не по дням, а по часам…
Однако, поймав мой тяжелый взгляд, Самсонов
Я же, все это время сохранявший ледяное спокойствие, неторопливо поднялся с места и негромко, но веско произнес, глядя Самсонову прямо в глаза:
— Иван Федорович, вы опытный командующий и прекрасно знаете, что американцы в сложившейся ситуации обречены на разгром. У них нет ни единого шанса избежать полного уничтожения, вне зависимости от выбранной нами тактики. Вопрос лишь в том, какую цену за эту победу заплатим мы сами. Точнее, сколько наших товарищей сложат головы в предстоящем штурме…
Сделав короткую паузу, чтобы смысл сказанного дошел до командующего, я вновь заговорил — размеренно, почти нараспев, словно читая лекцию нерадивым студиозусам:
— Ведь, согласитесь, при таком отчаянном упорстве обороняющихся, на которое мы обрекаем их, загнав в угол, наши потери рискуют оказаться просто чудовищными. Не втрое, так вчетверо большими, чем могли бы быть. И все из-за того, что враг, лишенный последней надежды, будет драться до последнего вздоха. Биться с бешеной яростью смертников, которым нечего больше терять…
Самсонов тоже как-то сник и стушевался, язвительная усмешка застыла на плотно сжатых губах судорогой.
— Мне кажется, стоит всерьез рассмотреть предложенный контр-адмиралом Васильковым альтернативный план, — командующий Объединенной Эскадрой одним рывком поднялся на ноги и, уперев тяжелый взгляд в бледное лицо Самсонова, отрывисто бросил:
— Какие будут возражения, господа? Или, быть может, дельные дополнения?
Иван Федорович, явно не ожидавший подобного поворота, некоторое время ошарашенно хлопал глазами. Но уже в следующий миг взял себя в руки и, растянув физиономию в ехидной ухмылке, съязвил:
— То есть вы, Павел Петрович, всерьез намерены позволить американцам безнаказанно разбежаться по всей системе? Ведь после этого нам еще не одну неделю придется гоняться за этими стервятниками по окрестным пампасам…
Однако Дессе лишь скептически дернул углом рта, давая понять, что шуточки тут неуместны. И сухо парировал:
— Ничего подобного не случится, Иван Федорович. Главное сейчас — выкурить «янки» из их стальной скорлупы, заставить высунуть носы наружу. А там уж, будьте покойны, мы возьмем их в такой оборот, что никуда не денутся, родимые. Сядем на хвост Элизабет Уоррен с ее 4-м «вспомогательным» и будем преследовать неотступно, пока у них горючка в баках не иссякнет. Ну а после — навалимся и перебьем до последнего корыта…
Поль Дессе, досадливо поморщившись, оборвал себя на полуслове и, смерил присутствующих испытующим взглядом исподлобья:
— В общем, так, господа адмиралы, с планом определились. Пора браться за дело! Приказываю готовиться к генеральному штурму «Форт-Монро» согласно предложенной контр-адмиралом Васильковым диспозиции…
В итоге, перед началом операции по захвату «Форта Монро» 5-я ударная дивизия князя Трубецкого, того самого, что в запале умчался на «Новую Москву» вслед за кораблем раненого императора, скрытно покинула свои позиции во внешнем кольце блокады крепости. Будто лишь меняя дислокацию, корабли соединения неспешно скользнули прочь, оставив внушительную брешь в периметре русской осады.
Именно здесь, в этом едва заметном разрыве, и таилась долгожданная лазейка для американцев. Последний призрачный шанс избежать тотального разгрома и пленения. И, судя по царившему в эфире «янки» радиопереговорам, противник довольно скоро смекнул, что к чему. Уж слишком соблазнительной выглядела неожиданно приоткрывшаяся возможность прорыва из железного капкана. Что ж, похоже, рыбка заглотила-таки наживку…
Глава 6
Место действия: двойная звездная система HD 21195, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Екатеринославская» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: контролируется Российской Империей.
Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 190 световых лет.
Точка пространства: орбита планеты Никополь-5.
Дата: 15 апреля 2215 года.
Первый навал для нас закончился неудачей. Атака двух дивизий Северного космофлота адмирала Дессе была остановлена дальнобойными орудиями крепости. «Янки» приготовили для нас неприятный сюрприз. Оказалось, «Форт Монро» был оснащен еще и комплексами стационарной артиллерии — мощными пушками, способными на равных тягаться с главным калибром линкоров. Эти орудия Коннор Дэвис собственноручно демонтировал по пути сюда с ранее уничтоженных кораблей — как своих, так и захваченных в качестве трофеев.
Орудийных платформ по периметру крепости оказалось не так много. Да и разбросаны они были довольно хаотично, без какой-либо продуманной системы. Казалось бы — что может противопоставить эта жалкая горстка батарей целой армаде атакующих, закаленных в боях линкоров и крейсеров? Но первая же попытка русской эскадры подобраться к «Форт-Монро» вплотную обернулась форменной катастрофой.
Едва наши корабли ринулись в атаку и сблизились с противником на расстояние прямого выстрела, американцы обрушили на них всю свою убойную мощь. Заряды стационарных пушек и также главных калибров американских вымпелов принялись методично истончать поля наших кораблей. Огонь велся практически в упор, без малейшего промаха, с дьявольской точностью и скорострельностью.