Адмирал. Пенталогия
Шрифт:
Практически за неделю сложился распорядок дня. Утром Павел выходил на крыльцо, перед которым ровным строем стояла дворцовая рота.
— Джамбо мазари! — приветствовал цесаревич.
— Джамбо мазари бванга! — дружно отвечали чернокожие казаки.
К полудню загорелый до черноты Павел возвращался во дворец. Затем конная прогулка в горы, где наследника сопровождали крымские татары. Здесь уже шла полная конная сотня. Всадники в шелковых халатах с непроницаемым выражением лица сначала нагоняли страх на местных жителей. Вскоре горожане к этому привыкли и просто
Всему приходит конец. Пришел конец и отдыху на песчаных пляжах Индийского океана. Когда Павел вернулся с верховой прогулки, то сразу обратил внимание на непривычное оживление и суету.
— Граф Алексеев вернулся? — спросил он у мажордома.
— За вами прибыл караван от князя Голконда. Что касаемо его сиятельства, то он вскорости будет в Хайдарабаде.
На сборы ушло полтора дня. В утро отъезда Павел вышел на крыльцо и увидел весь негритянский полк в построении парадных колонн. Полк стоял ротными квадратами десять на десять человек. Цесаревич привычно поздоровался:
— Джамбо мазари!
Ответ был совершенно неожиданным:
— Здравия желаем, ваше императорское величество! Заиграл марш. Барабаны сначала дали дробь, потом перешли на ритм строевого шага. Сохраняя идеальное равнение, полк парадным маршем прошел мимо Павла. Цесаревич растрогался и едва не заплакал. Он привык к их безмятежному веселью и откровенной безалаберности. Показанная сейчас строгая воинская выучка говорила о том, что его занятия не прошли для них даром. Впрочем, рядом никого не было. Никто не мог сказать, что каждый полк прошел годичное обучение в учебном лагере Дурбана или Лобито.
К крыльцу подвели огромного слона. Великан опустился на колени. Индусы и слуги принялись подсказывать процедуру восхождения на спину слона. Павел боялся наступить на огромное колено животного. Индусы, давно привыкшие к страхам европейцев, поступили радикальным образом. Взобравшись на слона с другой стороны, они подхватили цесаревича под руки и внесли в паланкин. Слон встал, и Павел запаниковал. Он не умеет управлять слоном! Эта жуткая скотина может уйти, куда ей заблагорассудится! Ну что, скажите на милость, нужно делать со стоящей в углу бамбуковой палкой? Опасаясь резких движений, наследник стал озираться в поисках помощи. Вокруг него были только кроны деревьев снизу доносился гул.
Собрав всю свою волю в кулак, цесаревич встал и посмотрел вниз. Слон шел по улицам города, а местные жители что-то радостно кричали и бросали цветы. Павел посмотрел назад и увидел торжественное шествие десятков слонов. Сделав несколько осторожных шажков, Павел посмотрел вперед и облегченно вздохнул. На затылке слона с безмятежным видом сидел индус. Голова погонщика был ниже уровня
Павел с сожалением обернулся, совсем не хотелось уезжать от ласковых теплых волн Индийского океана. Беспечный и беззаботный отдых пришелся ему по душе. Цесаревич тяжело вздохнул и сосредоточился на мысли, что сюда он приехал не для отдыха, а ради своего друга. Впереди на черных лошадях скакала сотня индийских воинов. Белые одежды, красный, шитый золотом тюрбан. Широкие, шитые золотом, пояс и нагрудник также был ярко красного цвета. В правой руке воины держали тульские винтовки, которые упирались прикладом в специальное гнездо у стремени. Вторая сотня скакала позади каравана из пятидесяти слонов. Дорога вилась серпантином мимо виноградников и постепенно уходила в горы к перевалу. Как Павел уже знал, высота на перевале была oколо километра.
Во второй половине дня слоны прошествовали мимо величественной крепости, перевал защищавшей. Потом начался спуск на плоскогорье Декан. К вечеру, с последними лучами заходящего солнца вошли в город Белгаон. Это начались земли Низама Салар Джангома
– Завтра у нас день отдыха, — сказал сопровождающий Павла полковник Андрей Палагин.
— Я совершенно не устал.
— Мы заранее переправили через перевал все подарки. Для подготовки дополнительных слонов нужен еще один день.
Сорвавшись на встречу к графу Алексееву, Павел как-то не озаботился подарками для князя и его родственников. В качестве свадебного подарка он взял набор столовых принадлежностей на тридцать персон. Золото, причудливые узоры на витых ручках и драгоценные камни. Самому цесаревичу подготовленный подарок очень нравился.
После завтрака Павел сел в раздумье, впереди целый день, а чем заняться?
— Ваше императорское величество, — поклонился слуга- полковник Андрей Палагин просит аудиенции.
— Проси.
В комнату вошли полковник и кто-то из незнакомых штатских.
– Ваше императорское величество, не желаете ли совершить прогулку к карьеру, где добывают драгоценные камни?
– А что там добывают?
— Агаты, аметисты, корунд, гранаты, рубины.
— Прошу меня подождать, мне надо одеться в походные одежды.
Карьер впечатлял своими размерами и количеством работающих людей. Сотни человек в набедренных повязках ритмично махали кирками. Павел присмотрелся:
— Они долбят гранит!
— Все верно, ваше императорское высочество, драгоценные камни находятся внутри гранита.
— Как можно достать хрупкий драгоценный камень из гранитного монолита?
— Достаточно просто. Драгоценные камни находятся как бы в маленьком гнездышке из известняка.
— Рабочий может случайно ударить по такому гнездышку киркой!
— Маловероятно. Этому карьеру более тысячи лет, люди здесь рождаются и умирают с киркой в руке.