Адреналин. Флирт. Ветер

Ka Карина

— Кто это? — выдохнула Милена, вжавшись в свое сиденье.

— Бог старого мира, которого Суд Теней запер в пустыни отступников, побоявшись его кровожадности, — Грифон повернул голову, чтобы проследить за реакцией Милены. Она поджала губы — страх потихоньку отступал, уступая место гневу. Как колдун мог предать Аш, а теперь с такой легкостью болтать, будто они на светском приеме обсуждают свежие сплетни за бокалом шампанского? — Когда-то ему поклонялись великаны, но глупый народ быстро вымер. Точно бешеные псы, они с такой яростью перебили друг друга, что от некогда великого племени остались лишь кости да черепа. Позабытого бога, жаждущего крови и мести, заточили среди демонов.

Но Уильям его освободил, сделав союзником, — Грифон отвернулся, чтобы заправить прядь волос Вильтон, которые растрепал ветер. Ведьма не шелохнулась. «Грязный лицемер!» — подумала Милена с ненавистью, но вслух ничего не сказала.

Мужчина вдруг встал и замахал руками, привлекая внимание. Трибуны замолкли. Только Лиза продолжала жалобно завывать, покачиваясь из стороны в сторону. Её знобило. По лбу катились капли пота, а футболка сзади так сильно пропиталась кровью, что уже нельзя было различить рисунок на ткани.

— Сегодня, ради присутствующих здесь дам, я хочу изменить правила игры. Если тебе, человек, удастся добежать до того края арены, я отпущу тебя, — Грифон кивнул в указанном направлении, — Если нет — станешь законной добычей, — он развёл руками, и трибуны снова заревели. Но Милену уже не интересовал бой — она с тревогой наблюдала за Лизой. Сквойн была на грани потери сознания. Милена покачала головой. До этого толстушка мечтала стать частью Ордена и всегда быть в гуще событий, а сейчас, когда её желание в некотором роде осуществилось, наверняка проклинала себя за подобные мысли. Разочарованный свист толпы заставил Милену обернуться.

— Ты смотри! Он всё-таки добежал до того места! Спасся! — Грифон расхохотался, — Всегда недолюбливал адвокатов! Живучие, заразы! — он ласково потрепал задремавшую Ищейку по голове. — А ведь бог остался голодным… Что же делать? — Милена не видела его лица, но готова была поклясться, что он улыбнулся. Понимая, к чему колдун клонит, она вскочила с сиденья. Древнее существо, почуяв в воздухе запах крови, подлетело ближе. Тяжелые крылья зашелестели, маслянистые глаза устремились к Лизе.

— Ты не можешь отдать её на съедение богу! — завизжала Милена.

— Немедленно сядь и успокойся, — сухо произнёс Уильям, — Веди себя, как подобает моей кровной внучке, а не крикливой дикарке! Ты привлекаешь к себе слишком много внимания! — процедил он и ударил тростью о землю. Милена послушно вернулась на место, хотя сидеть между Грифоном и старым стигом было невыносимо. Фейры, исходившие от них, неприятно покалывали кожу. — Я приготовил для тебя кое-что особенное, — обратился Уильям к богу. Трибуны затихли в предвкушении нового зрелища. Милена подалась вперёд, завороженная разношёрстностью толпы. Так много членов Ордена Посвящения в одном месте ей, пожалуй, ещё не доводилось видеть.

— Мне надо покурить, — прорезал вдруг тишину хриплый голос Аш. Это была первая фраза, которую она обронила с тех пор, как Милена попала сюда.

— Не сейчас. Позже, — ответил Грифон. Милена удивленно подняла бровь. Всё время, пока колдун говорил с ней, его голос был полон сарказма и ядовитых ноток, а сейчас, когда он обращался к Вильтон, в нём звучала нежность… Какие же странные отношения их всё-таки связывают!

Милена попыталась встретиться с ведьмой глазами, но та упорно отводила взгляд. Она мысленно чертыхнулась. Почему Аш её игнорирует? Неужели так быстро сдалась? Смирилась с их участью?

— Скажи Александру, чтобы он привёл наших друзей! Наверняка они там уже заскучали… — скомандовал Уильям. Милена проводила глазами уходящую фигуру стига, который провёл их с Лизой на трибуну. Как же сильно слуги боялись её деда, раз без малейших раздумий торопились

выполнять все его малейшие прихоти! Она подумала об официанте, по приказу подсыпавшем ей в вино яд. В глубине души Милена знала, что парень не хотел этого делать, но не посмел ослушаться. На неё вдруг накатила апатия и ощущение безысходности. Никто не знает, где она. Никто не поможет. Даже Варраван, клявшийся её защищать, сейчас бессилен. Неужели это и есть конец? И ей больше не суждено заглянуть в кислотно-яркие глаза Кристиана? Не суждено рассмеяться над кокетливой шуткой Факела? Не суждено выслушивать ворчливые жалобы Альпина на свою белку и лежать в обнимку с родителями, допоздна смотря с ними комедийную программу?

— Зачем ты всё это устроил? Притащил сюда не только меня, но и Лизу? Зачем заставил Александра поранить её? — Милена не особо рассчитывала, что Уильям ответит ей, но старик вдруг поднял на неё свои выцветшие глаза.

— Иногда даже маленькая невзрачная тень способна превратиться в тучу, которая застелет собой всё небо, — мягко сказал стиг. Вглядываясь в его морщинистое лицо, Милена пыталась отыскать в нём хоть малейший намёк на раскаяние, но тщетно. Кукловод не расстраивается, обрезая нити надоевшим марионеткам. Этот человек с аккуратной седой бородкой, опиравшийся на посох — самый могущественный артефакт в мире, больше не был её дедом. Это был хитрый паук, который взошёл на трон, сплетя свой путь из липкой паутины интриг, беспощадности и лжи.

— Я поражаюсь, как Агнесса вообще могла тебя когда-то любить, — выплюнула Милена и отвернулась. На арену вышел Александр. За ним следовало несколько стигов, несшие на руках нечто огромное, завернутое в ткань. Осторожно поставив предмет на землю, они отошли в сторону.

— А я поражаюсь, какой длинный и дерзкий у тебя язык, — прошипел Уильям. Милена чувствовала, как он прожигает её взглядом, но не повернулась. Александр сдернул покров — блестящая ткань волнами пала наземь. Милена ахнула и зажала рот рукой, чтобы не закричать — такого удовольствия она Лайрону не доставит. Даже Лиза затихла, вытаращившись на арену круглыми, как у рыбы глазами. На арене стояли гигантские позолоченные весы, украшенные россыпью драгоценных камней. Но Милена поразилась другому… На одной чаше стоял Кристиан, а на другой — Джей.

У Милены запекло глаза от слез, но она запретила себе плакать. Воздух комками врывался в горло— стало трудно дышать. Даже с такого расстояния ей было видно, как сильно измучены оба парня. Изорванная одежда, спекшаяся кровь… На губах Кристиана играла кривая ухмылка — он смотрел на трибуны, как господин на нежданных гостей — холодно, но в то же время с вежливым интересом. Факел же наоборот с любопытством озирался по сторонам.

Теперь всё стало на свои места — стигское виденье и подслушанный Александром разговор. Уильям и в самом деле давно спланировал всё это.

По трибунам пробежался шёпот — такого шоу зрители явно не ожидали.

— Отпусти их… — прошелестела Милена, зная, что Уильям и так её услышит. Но ответа не последовало. — КЛЯНУСЬ, Я СДЕЛАЮ ВСЁ, ЧТО ЗАХОЧЕШЬ, ТОЛЬКО ОТПУСТИ ИХ! — вскричала она, вмиг пожалев о былых резких словах. Старик недовольно скривился.

— Ах, как капризна судьба и переменчив ветер, дующий с твоей стороны! Секунду назад ты была такой смелой, а сейчас, позабыв о гордости, умоляешь… — съязвил Грифон. Милена придвинулась к нему вплотную, так что теперь их лица разделяло лишь облако дыхания. Так близко повелителя стигов она ещё не видела. Радужная оболочка его светлого глаза была покрыта маленькими чёрными крапинками. А карий имел такой тёмный оттенок, что почти сливался со зрачком. Рука Милены легла ему на лоб.