Адрес: Центавр
Шрифт:
— Выпьешь, — произнес Доччи, недоуменно глядя на Анти. — Я сказал ей…
— Двадцать лет жажды. Ты же знаешь, что у нее в доме даже сырости нет. Душ заменяет струя мелких сухих частиц. У нее нет картинок с изображением озер и рек. Ступай, отыщи ее.
Вода. Она означала жизнь, потому что появилась прежде жизни. Существовали твари, которые могли прекрасно обходиться без света. Существовали и другие, на которых даже слабый солнечный свет действовал губительно, а излучение видимого спектра казалось невыносимым. Некоторые обходились
Но ни одно живое существо не выживет без воды. Жизнь на Земле возникла из воды и всегда должна к ней возвращаться. Вода — колыбель и мать первой живой клетки. Мельчайшие клетки существовали и свободно дрейфовали в воде задолго до того, как в ней появились первые животные, умеющие плавать. Прежде всех плавников, рук и ног, глаз, воспринимающих свет, отверстий для приема пищи и ушных раковин для улавливания звуков была вода. И всякая живая тварь, имеющая рот, могла время от времени освежать губы такой обычной и такой бесценной влагой.
Всякая, но не Джерианн.
Психотехники знали, что сумеют помочь ей, и сделали это. Она не могла пить, ей нельзя было этого делать. В случае принуждения ей следовало сопротивляться из последних сил. Но даже психотехники, поставившие Джерианн ментальные блоки, не до конца доверяли им. Поэтому для нее построили дом, в котором ничто не напоминало о воде, единственной запретной вещи.
Потому что привычка к жизни сильна, а вода означает жизнь. Это не что-то придуманное. Память о воде таится на клеточном уровне, она древнее разума, глубже всех начал. Двадцать лет жажды.
Спотыкаясь, Доччи брел прочь от центра. Когда он нашел Джерианн, начинались предрассветные сумерки. Астероид отвернулся от солнца, и хотя планета ярко светилась, заполняя собою и озаряя небо, внутри купола лежали густые тени.
— Я тебя ждала, — сказала Джерианн, когда Доччи приблизился. На ее лице отражалось сияние планеты.
— Джерианн, — начал он.
— Посмотри на это, — сказала она.
— Я вижу.
— Но ты смотришь на меня. — Она повернула его голову в сторону планеты. — Вон там. Если присмотришься, увидишь, как солнце сверкает на волнах океана. Разве не красиво?
— Настанет день, и ты будешь лежать на берегу, и тебя будут омывать волны.
— Настанет, — ответила она.
Алфавитный указатель произведений в собрании
Адрес: Центавр, Address: Centauri — Gnome Press, 1955, 220 p., he, том V, стр. 7
В конце — свет, End as a World, Galaxy Science Fiction, September 1955, том II, стр. 283
Великий предок, Big Ancestor, Galaxy Science Fiction, November 1954, том II, стр. 150
Все генеральные, Privates All, The Magazine of Fantasy and Science Fiction, September 1961, том IV, стр. 246
Его было шестеро, The Man Who Was Six, Galaxy Science Fiction, September 1954,
Задержка в пути, Delay in Transit, Galaxy Science Fiction, September 1952, том I, стр. 5
Заместитель, The Assistant Self, Fantastic Universe, March 1956, том IV, стр. 115
Западня, Tangle Hold, Galaxy Science Fiction, June 1953, том I, стр. 95
Зверушка Боулдена, Bolden’s Pets, Galaxy Science Fiction, October 1955, том I, стр. 171
Из двух зол, Mezzerow Loves Company, Galaxy Science Fiction, June 1956, том I, стр. 201
Королева платьев, Queen of Clothes, Fantastic Universe, May 1957, том II, стр. 294
Мелочи для дома, A Little Thing for the House, Astounding Science Fiction, July 1956, том IV, стр. 183
Музыкант, The Music Master, Imagination, November 1953, том II, стр. no
He забывай меня, Forget Me Nearly, Galaxy Science Fiction, June 1954, том III, стр. 169
He на жизнь…, The Deadly Ones, Fantastic Universe, July 1954, том IV, стр. 96
Невадский вирус, The Nevada Virus, Venture Science Fiction Magazine, September 1957, том II, стр. 197
Невозможное путешествие домой, The Impossible Voyage Home, Galaxy Science Fiction, August 1954, том III, стр. 130
Необычный полёт, Accidental Flight, Galaxy Science Fiction, April 1952, том III, стр. 7
Он пришел издалека, Seasoned Traveller, Universe Science Fiction, December 1953, том II, стр. 7
Повторное посещение, Second Landing, Amazing Science Fiction Stories, January i960, том III, стр. 116
Простой псимен, Simple Psiman, Startling Stories, Fall 1954, том IV, стр. 43
Сбалансированные миры, Worlds in Balance, Science-Fiction Plus, May 1953, том III, стр. 231
Сезон роста, Growing Season, If, July 1959, том II, стр. 236
Убежище, Hideaway, Astounding Science Fiction, February 1951, том IV, стр. 7
Ученик, Student Body, Galaxy Science Fiction, March 1953, том I, стр. 82