Адъютант
Шрифт:
Наконец что-то начало происходить. С неба на землю один за другим обрушилось несколько ярких сгустков света. Вокруг центральной оси закружились незнакомые мне геометрические фигуры. Затем что-то вспыхнуло, и посреди поляны начал раскрываться широкий зев портала. По-настоящему огромного, высотою примерно с пятиэтажный дом! А я еще удивлялся размерам портала, с помощью которого тот мальчишка пытался утопить меня в озере лавы. То, что он тогда создал, не шло с этой громадиной ни в какое сравнение. Интересно, может, отсюда и начнется вторжение демонов? Через такие врата вполне можно провести небольшую армию! Во всяком случае, я бы не удивился. Правда, для этого наверняка потребуется просто невероятное количество энергии! Так, первым делом нужно считать координаты, чтобы выяснить, куда он ведет. Немо, отправь туда маячок.
Однако
Время от времени в этом мире совершенно спонтанно появляются Разломы — точки соприкосновения между двумя случайными мирами. Чаще всего они открываются ненадолго, и через них успевают перейти лишь несколько беженцев или путешественников. Собственно, именно поэтому здесь можно встретить огромное разнообразие разумных существ, совершенно непохожих друг на друга. Но иногда, если Разлом удачно расположен, жители враждебного мира могут воспользоваться ситуацией и направить через такой портал целую армию. А если найдется достаточно могущественный маг, то и вовсе оставить проход открытым на несколько дней или даже недель. Не задаром, конечно, а ценою множества ужасных жертвоприношений.
Кажется, я невольно стал свидетелем подобного “парада планет”. Опасная штука! А значит, странные иероглифы — попросту название мира, в который ведет Разлом. На языке проживающих в нем существ или официальном языке Системы, которого я до сих пор не знаю. Что делать-то? Отправиться на разведку? Ужасно хочется, конечно, поглядеть на другой мир! Насколько я знаю, такие порталы открываются только между схожими мирами, то есть атмосфера там не ядовитая и гравитация должна быть в пределах нормы. Да и сам портал, как я понимаю, достаточно стабилен и продержится не меньше часа. Конечно, у меня были другие планы… Но они вполне могут немного подождать. Это место находится фактически на границе двух государств, так что до земель демонов рукой подать. С другой стороны, война — дело неспешное. Несколько часов задержки ничего не изменят. В общем, махнув рукой на свои грандиозные планы, я отправил беспилотник в Разлом. Гулять так гулять!
На обратной стороне Разлома было довольно темно. Только из портала бил яркий солнечный свет, немного разгоняя кромешный мрак. Ни луны, ни звезд — наверное, небо заволокли тучи или что-нибудь еще в таком духе. А может, мы вообще где-нибудь под землей? Надо быть осторожнее, чтобы не врезаться в потолок. Вокруг портала — сплошь пустынные земли с неестественно розовым оттенком почвы. Неровный рельеф, повсюду торчат скалы и огромные глыбы. Никаких растений, никакой живности. Я будто на Марс попал! И только в нескольких километрах от портала виднеется пирамидальное строение, высотою в несколько сотен метров, со множеством мелких башенок, как у древних индуистских храмов. Надеюсь, это не Египет? Нет, куда там пирамиде Хеопса, эта штука в несколько раз больше и к тому же опоясана ровными рядами ярких огней явно искусственного происхождения. От пирамиды во все стороны расходятся ровные светящиеся дорожки — автострады? Да и в небе кружится несколько “светлячков”. Ого! Кажется, тут есть продвинутая цивилизация! Плохие новости! Знаете что, я просто заскочил на огонек, поглядеть, что здесь и как. Не обращайте внимания, я уже ухожу! Немо, нам пора домой, открывай портал.
Беспилотник нырнул в пространственный переход. Так, стоп, а куда мы попали? Это точно не окрестности моей пещеры! Кругом только скалы и кипящая лава… Либо здесь только что было извержение вулкана, либо… Вот болван! Ну да, как я сразу об этом не подумал? Мы все еще в чужом мире! Портальная магия работает только с "местными" координатами, поэтому мы переместились не домой, а в соответствующую точку этого мира. Мог бы и сразу догадаться. Немо, возвращаемся к Разлому!
Вернувшись
Получается, это не пирамида пришельцев на горизонте, это огромный, чтоб его, термитник! Причем всего лишь его верхушка — подземная часть наверняка в разы больше. И если ничего не сделать, чует мое сердце, с обратной стороны портала, в моем собственном мире, очень скоро вырастет еще один такой же. А потом еще и еще… Пока вся планета не превратится в выжженную розовую пустыню. Плохие новости. Где наш Андер? Тут жукеры распоясались!
Кажется, меня уже заметили. Мелкие термиты, копошащиеся у ног “грузовиков”, принялись истошно пищать, а светлячки ринулись в мою сторону явно с недобрыми намерениями. Рабочие особи направили свои брюшка вверх и принялись стрелять какой-то жидкой гадостью. Это химическое оружие? Кислота? Не думаю, что она сильно навредит моему биополимеру, но все-таки лучше не попадаться. Немо, принимай управление. И скинь им напоследок гранату, вроде той, которой мы убили сколопендру. Светлячков сбивай лазером по готовности. Не думайте, твари, что захватить мой мир будет так легко!
Раздался оглушительный взрыв.
— Получено 154 ОР.
В колонне муравьев, приближающихся к порталу, образовалась крупная брешь. А меня, вернее самолет, потерявший управление, кубарем швырнуло обратно — в родной мир. Я попытался вернуть контроль. Тщетно! Беспилотник перестал слушаться моих команд, и даже Немо не смогла его стабилизировать. Кажется, я знаю, в чем дело. Та самая жидкая пакость, которой плевались (если так вообще можно говорить о субстанции, выходящей из задницы) наши муравьи, попала на крылья самолета и рули высоты. Судя по внешнему виду, это даже не кислота, а какой-то быстро затвердевающий полимер. “Световой щит” против такого оружия бесполезен: слишком низкая кинетическая энергия. С тем же успехом можно было пытаться закрыться им от дождя. Тут требуется воздушная или водная магия.
Ну вот, беспилотник вышел из игры почти сразу. Собственно, я и не рассчитывал, что из него может выйти непобедимая машина войны. Против мелких одиночных монстров — может быть, но не против слаженной армии инсектоидов! Пора доставать тяжелую артиллерию! Немо, Родина в опасности! Давай, тащи сюда Ариэль. Надо чем-то прикрыть дыру в этот проклятый муравейник! А еще нам понадобится огонь. Море огня! И кажется, я даже знаю, где его взять.
Пол — это лава!
Это было моей первой идеей — создать еще один портал, ведущий в озеро лавы, и утопить в ней всех вторженцев. К счастью, благодаря мальчишке из страны демонов мы с Немо получили координаты действующего вулкана. Он находится где-то на границе между нашими странами, так что отсюда до него практически рукой подать. Пришлось сделать небольшое ограждение вокруг портала, чтобы лава не растекалась, и заполнить этот импровизированный бассейн раскаленной жижей, да так, что она стала переливаться на ту сторону — в мир термитов.
Но кажется, этим сумасшедшим попросту наплевать на мои детские игры. С несгибаемой решимостью они прут в раскаленную массу жидкого камня, оставляя в ней свои прочные хитиновые тела, чтобы проложить таким образом дорогу тем, кто будет идти следом. Жесть. Да они настоящие камикадзе! Я уже не говорю о тех тварях, у которых есть крылья. Пока еще вторженцев немного и мы успешно уничтожаем их огнем и мечом, но термитник уже пришел в движение. Даже отсюда я слышу ужасный гул и вижу тысячи светящихся точек, движущихся по спирали вокруг пирамиды термитов. Улей почуял новую добычу. Более того — новый, сочный мир, нетронутый их ненасытными жвалами.