Афганский кегельбан
Шрифт:
— Но ты уверен, что этот самый кудук подпитывается от кяриза?
— Конечно! Откуда еще?
— Ну фиг с вами, поверю… — проворчал Болт. — Идем дальше!
Механик, как и прежде, возглавил процессию, все остальные потянулись следом. Как и было обещано, левый ход, куда свернула публика, почти сразу же пошел вниз, под уклон. Вначале, правда, этот уклон достигал не более десяти градусов, но потом стал довольно быстро увеличиваться и примерно через сто метров вырос до обещанных Ереминым тридцати. Идти вроде бы стало полегче, ноги сами вниз тащили, но, с другой стороны, создавалось впечатление, что тут и кубарем покатиться можно.
Насчет двухсот метров Механика, наверно,
— Пришли, — сказал Механик. — Вот он, кяриз!
Тарану показалось, будто он здесь уже бывал. Конечно, место, куда их привел Механик, на самом деле очень мало походило на подземную речку, по которой он прошлым летом сплавлялся на катамаране, в компании с Ляпуновым, Топориком, Милкой и Ольгердом. Во-первых, речка тогда была раза в три пошире, во-вторых, текла раз в десять быстрее. А в-третьих, видно было, что здесь не природное, а искусственное сооружение. Фонарики высветили на сводах этого туннеля многочисленные, уже сгладившиеся следы кирок или каких-то иных горнопроходческих орудий. А к воде можно было сойти по трем вытесанным из камня ступеням.
— Как же это проделали? — Юрка не смог удержаться от вопроса. — Без отбойных молотков?
— Да очень просто, — невозмутимо объявил Механик, — согнали десять тысяч рабов, они тюкали-тюкали и наконец протюкали… Это ведь, поди, еще какие-нибудь Тимуриды-Саманиды строили.
Тарану что-то рассказывали про Тимура в шестом классе. И он еще помнил, как историчка объясняла, что герой повести Гайдара-дедушки был скорее всего назван в честь этого великого завоевателя, которого еще именовали Тамерланом, Тимурленгом и просто «Железным Хромцом». Еще Юрка запомнил, что этот товарищ даже до Руси добрался, но почему-то дальше Ельца пройти не смог. Больше про Тимура Таран ничего не знал, но догадывался, что у него могли быть потомки, которые вошли в историю под общим названием «Тимуриды» (не путать с тимуровцами!). Что же касается Саманидов, то Юрка о них вообще понятия не имел, только помнил одну фразу из фильма «Белое солнце пустыни», когда хранитель музея, сообщив товарищу Сухову насчет подземного хода, говорит: «Его прорыли в эпоху Саманидов…» Впрочем, раз тот, киношный, подземный ход прорыли, значит, в принципе, и этот канал продолбить могли. А вот когда это было — фиг знает!
Механик тем временем привязал к веревке увесистый камень и бросил, взбудоражив гладкую, маслянисто блестящую поверхность медленно текущей воды.
— Метр глубины примерно, — определил он на глаз. — Шибко неохота пешком идти, ревматизм зарабатывать. Тем более что у нее температура градусов десять, не больше.
— Понял, — кивнул Болт. — Ваня, Валет! Достать лодки, насос, накачать!
Про то, что в рюкзаках биороботов лежат такие штуки, Таран и не догадывался. Тем не менее бойцы вытащили на свет божий не очень большие свертки, подключили к ниппелям шланги ручных насосов — такими велосипедные шины накачивают — и принялись трудиться. Богдан пощупал тонкую оболочку лодок, сильно смахивающую на тот материал, из которого делают большие цветастые мячи для детей — у Юркиного Лешки такой неделю не продержался! Гвэпщика явно охватило недоверие к этой системе.
— Неужели они четырех человек выдерживают? Со всем снаряжением?
— Проверено, выдерживают! — подтвердил Болт. — И даже садятся неглубоко. Тут другая опасность есть. Если ширина кяриза будет меньше полутора метров — застрять могут.
Когда
С шириной этого подземного водовода пока проблем не имелось, однако головы то и дело приходилось пригибать — по потолку чиркали. Единственным, кого этот вопрос не беспокоил, являлся Механик.
Довольно долго впереди была только темень, которую фонарь Механика пробивал всего на пару десятков метров. Примерно полчаса в свете фонаря виделся все тот же скальный свод с отметинами от кирок. Сколько за это время проплыли — черт его знает, километр или два, но факт тот, что по прошествии этого получаса надувная флотилия оказалась уже не под монолитным сводом, а под сводом, сложенным из камней, скрепленных то ли цементом, то ли просто глиной.
— Поздравляю, господа-товарищи! — объявил Механик. — Теперь над нами не скала, а «зеленка». Метров через триста будет ответвление направо, в открытый арык. Нам туда не надо, тем более что шлюз сейчас закрыт.
Действительно, через некоторое время справа высветился полукруг водоотвода. Когда его миновали, течение стало заметно ускоряться. Должно быть, уклон канала увеличился.
— Можно не подгребать, — объявил Болт. — Рулите только, старайтесь о стенки не тереться, а то дальше вброд придется топать.
Конечно, такой скорости, как в прошлогодней подземной речке, Таран здесь не дождался, но все же теперь действительно «ракетками» можно было не грести.
Богдан, в очередной раз приложившись к косому тубусу ГВЭПа, обеспокоенно произнес:
— Впереди отмечен живой объект! Триста метров вниз по кяризу.
— Гаси фонари! — скомандовал Болт. — Надеть очки!
Свет погасили, очки надели, насторожились, но Механик заметил довольно благодушным тоном:
— Там через триста метров — кудук с куполом должен быть. Ступеньки к воде идут. Скорее всего собачка к воде подошла, попить…
Через минуту-две Богдан подтвердил:
— Точно, собачка! Попила и вышла…
— Как ты это разглядел, а? — удивился Доврон, обращаясь, однако, не к Богдану, а к Механику, сидевшему рядом с ним.
— Я не разглядел, я догадался, — ответил Олег Федорович. — Кто у вас ночью за водой пойдет? Мужик? Нет. Баба? Тоже нет. Ишак в конюшне стоит, овец в кошару загнали. Только собаки и гуляют.
— Между прочим, могла бы загавкать, — заметил Юрка. — Они чужих далеко чуют.
— Видать, эта не почуяла.
Через некоторое время лодки принесло к довольно правильному куполу, судя по всему сплетенному из лозы, употребленной вместо арматуры, а затем обмазанному со всех сторон глиной. С правой стороны в куполе была проделана прямоугольная дыра, находившаяся выше уровня земли. От этой дыры к кяризу спускались несколько каменных ступенек. На несколько секунд пахнуло свежим воздухом, чуть-чуть — кизячным дымком.
— До кишлака Гуль-Ахмада всего метров двести по прямой, — заметил Механик. — А до пещер — километра полтора. Еще пару кудуков проедем. Только вот сомнительно, чтоб он со стороны кяриза ничем не прикрылся…