Агент хаоса

Гарсия Ками

Крысиный король.

Корчащаяся масса крыс, их хвосты извивались и сплетались, превращая их в ужасающее существо.

Некоторые считали, что крысиные короли – плохой знак, феномен такой редкий, что только несколько видов существовало в музеях истории. Но Х знал лучше их. Виды существовали, но в них не было ничего естественного. Х было одиннадцать или двенадцать, когда он прочитал о них в книге, взятой в школьной библиотеке. Однажды ночью книга пропала, и он нашел ее в гостиной. Его отец сидел в грязном

кресле, пьяный, как обычно, с книгой в руке.

– Ты знаешь, что это бред, да?

Х не двигался.

– Они спрашивают всяких ученых, но никто не может это объяснить, – его отец рассмеялся, слюна забрызгала книгу и Х. – Лучше бы спросили дворника.

Его отец сделал глоток из бутылки в руке.

– Крысы не умные, но делают все, чтобы выжить. Видишь? – он указал на фотографию экспоната короля крыс. Двадцать крыс сплелось хвостами в центре круга, а головы были направлены наружу. – Если бы крысы сами так делали, как бы они расплетались потом? – он сделал еще глоток. – Им пришлось бы отгрызать себе хвост.

Он ткнул на фотографию.

– Это сделали люди. Связали крепко хвосты крыс. Природа не создает монстров. Это делают только люди.

Х смотрел, как черная масса крыс выбегает в гостиную, за ними тянулись обрывки нитей, которыми Эрл Рой связывал зверей вместе.

Х знал, что имеет дело с монстром.

Эрл Рой явно был в подвале. Когда Х дернул дверь, она оказалась запертой изнутри. У него было два выбора – сломать ее и защитить Фокса Малдера, как приказывал Курильщик, или последовать протоколу и защищать свою личность. Он знал, какой выбор ждал от него босс.

Но как он мог бросить ребенка?

Х глубоко вдохнул и подумал о мальчике, оставшемся в подвале с монстром. А потом подумал о другом ребенке – мальчике, стоявшем часами в углу, пока не падал от усталости, пока его отец напивался и ругал его. Мальчик смог закончить колледж и присоединиться к организации. Он не хотел жертвовать этим.

Х сделал выбор.

Он прошел на кухню и нашел древний черный поворотный телефон. Он набрал номер, который прекрасно знали все.

А потом повернулся и вышел через черный ход.

ГЛАВА 21

Дом Эрла Роя

21:59

– Порядок выбирает грешников, – голос звучал громко и отдаленно одновременно.

Голова Малдера была тяжелой.

Он спал?

Нет. Это не так…

Малдер глубоко вдохнул. Что это за запах? Духи? Цветы? Он пытался потянуться, но не мог пошевелить руками.

Что–то было не так.

Другой звук пробился через туман, окутывавший его мысли, – переливчатая трель.

– Спой для меня, и я дам тебе еще мяса, – сказал мужчина хриплым голосом. Этот голос Малдер уже слышал. Он заставил глаза открыться

и тут же пожалел об этом. Свет в комнате слепил его, словно он смотрел на солнце. Малдер пытался закрыть глаза, но не мог поднять руки для этого. Он понял через миг, что его запястья связаны за спиной, и он смотрит на тонкую металлическую решетку.

А потом он вспомнил, как ходил по дому Эрла Роя, как включил свет, и Фиби с Гимблом шли к нему, как рука сдавила его горло, а с фотографии под разбитым стеклом смотрело лицо Билли Кристиана.

Малдер был в какой–то клетке. Он смог сесть, не ударившись головой. Он склонился и прочитал серебряный стикер на дне клетки: «ДОМ СЧАСТЛИВОГО ПСА».

Он был в собачьей конуре.

Он ощутил панику. Тот, кто чуть не задушил его и запер здесь, уже убил одного ребенка и похитил другого. Что он сделает с Малдером, ворвавшимся в его дом.

«Убьет».

Он не мог так думать. Гимбл и Фиби видели, как Эрл Рой схватил его, так что полиция уже могла быть в пути.

«Я выберусь отсюда. И Сара тоже».

Малдер огляделся. Грубые каменные стены, толстые свечи, отбрасывающие желтый свет. Место было похоже и на средневековый замок, и на штаб–квартиру тайного общества.

Символ хаоса, символ восьми, как называли его иллюминаты, был нарисован на стене черной краской, в нескольких местах она стекла, оставив длинные полоски. На другой стене были письмена и стрела, направленная вверх, белые лепестки роз усеивали гладкий каменный пол.

С потолка свисала позолоченная клетка с черно–белой птицей, которая то чирикала, то издавала трель, которую он слышал минуту назад. Птица выглядела как та сорока, что лежала на груди Билли на кладбище.

Эрла Роя не было видно.

Приглушенные звуки раздавались за стеной – шаги, звон, шорох и хриплый голос бормотал и пел. Малдер лег на бок, изображая, что он все еще без сознания. Угол позволял ему следить со дна клетки.

Широкоплечий мужчина прошел в комнату, он что–то тащил. Подошва его тяжелых ботинок топала по каменному полу, каждый шаг был медленным, выверенным. Верхняя часть его синего комбинезона свисала с пояса, задняя часть его белой футболки была в пятнах пота. Он держал золотой стул и напевал, пока втаскивал его в комнату.

Белым были покрыты руки Эрла Роя, но это не было похоже на пудру. Это выглядело как краска. Но он стоял спиной к Малдеру, так что он не видел толком из своего положения. Сорока тарахтела, и Эрл Рой опустил стул, оставив его у стены.

Он повернулся и указал на клетку.

– Не проверяй меня.

Малдер увидел лицо Эрла Роя и застыл. Голубые глаза смотрели из–под белой маски, покрывавшей лицо мужчины, часть волос и спускающейся на его шею полосами. Зловещий цвет и текстура напомнили Малдеру макияж клоунов и мимов.