Агентство «Аргентина»
Шрифт:
Старуха буркнула что-то и отвернулась.
— Говорит, что нет… — Ньялсага поднялся на ноги. — Сейчас проверим.
Он сделал баньши знак, она нехотя встала.
— Смотри мне в глаза, — приказал заклинатель.
Старуха дернулась, насколько ей позволяла магическая сетка, и нехотя подняла голову.
— Смотри в глаза, — жестко повторил Ньялсага. Из-под нависших век блеснули блеклые глазки баньши и в тот миг, когда взгляды заклинателя и Мэргрид встретились, Ньялсага пробормотал пару строк из длинного старинного заклятья.
— Она сказала правду, — Ньялсага помахал рукой, разгоняя невидимое облако магической энергии.
Баньши потрясла головой, длинные седые косы скользнули по плечам старухи, как змеи.
— Что? — спросил Ньялсага. — Нет, убивать тебя я не собираюсь. Чего? Да, могу и слово дать. Хорошо, хорошо… даю тебе слово заклинателя!
Старуха исподлобья взглянула на него и оскалила длинные зубы.
— Зачем поймал? — продолжал разговор Ньялсага. — Зачем, что пора тебе домой, загостилась ты здесь! На рассвете уйдешь… угадала, я тебя и верну! Да, совершенно точно. Повезло тебе, Мэргрид, что мы с Явой тебя первыми нашли, потому что есть тут еще кое-кто и эти «кое-кто» о тебе тоже знают…
Он задумчиво посмотрел на Яву.
— Что ж нам с ней делать: оставить в таком виде до утра или вернуть здешний облик?
— Славная старушка, — проговорил Ява, рассматривая баньши. — Пусть так остается, мне нравится.
Баньши злобно блеснула глазами.
— Так ты не врал? Тебе и старушки нравятся? — озадаченно спросил Ньялсага.
Ява скромно пожал плечами.
— Ладно, демон с ней… верну человеческий облик! — Ньялсага махнул рукой. — Но дай мне слово баньши Мэргрид, что когда я с тебя сеть сниму, ты нападать не будешь!
Он поразмыслил немного и уточнил:
— Ни физически, ни магически!
Уточнение было нелишним: баньши славились изворотливостью и коварством и всегда старались обернуть данное человеку обещания против него же самого.
Пленница прищурила глаза, подумала и медленно кивнула.
— Хитрая бестия! Пытаешься обмануть? Не выйдет, — предупредил Ньялсага, не спеша освобождать ее. — Давай-ка, Мэргрид, делать все, как полагается: произнеси обещание вслух. Без этого, сама знаешь, клятва силы иметь не будет!
Баньши нехотя прошипела несколько слов и тут же магическая сеть с легким звоном рассыпалась зеленоватыми искрами.
Вместо старой уродливой карги перед Явой и Ньялсагой появилась невысокая девушка с самой заурядной внешностью, одетая без особых изысков: в летнюю ветровку, поверх серой футболки и хлопковые мятые штаны. Светлые, небрежно постриженные, волосы Мэргрид были собранные в пучок дешевой пластмассовой заколкой, на ногтях виделся облупившийся розовый лак.
— Дивный гардеробчик. Наверное, с ближайшей помойки? — бестактно поинтересовался Ява.
— Ничего ты в моде не понимаешь, — не согласился Ньялсага. — Вся молодежь эдак одевается. Стиль такой… забыл, как называется!
Девушка топнула ногой.
— Приказываю заткнуться! Немедленно! И впредь говорить только после моего разрешения!
Ньялсага и Ява переглянулись.
— Ого, — сказал слегка опешивший Ява.
— Я — баньши Мэргрид, дух умершей знатной эльфийки, — объявила девушка, сверля взглядом стоявших перед ней мужчин. — А вы — простолюдины, низшее сословие! Приказываю вам знать свое место!
Она вытянула указательный палец в сторону Ньялсаги.
— Это тебе выпала честь вернуть меня обратно в мой мир?
— М-м-м… да. Выпала.
— Так отчего же ты медлил?! — вскричала разъяренная баньши Мэргрид. — Мне пришлось ждать? Ты должен был сразу отыскать меня, а ты не торопился! Поэтому…
Она смерила Ньялсагу негодующим взглядом.
— Приказываю тебе покончить с собой!
Черный ворон вспорхнул со спинки скамьи и подлетел поближе.
— Выполняй приказ, — сказал Ява, покосившись на Дэберхема.
Ньялсага пожал плечами.
— Я бы с удовольствием, только кто ж тебя, Мэргрид, обратно отправит? Разреши, я сначала домой тебя верну, а уж потом покончу с собой?
Баньши на мгновение задумалась.
— Разрешаю, — нехотя процедил она. — Но это еще не все!
— А что еще?
— Кто посмел наделить меня таким обликом? Почему я выгляжу, как прачка или служанка?! Если бы вы видели меня настоящую…
— Мы видели, — вставил Ява.
— Я была красавицей, — не слушая его, продолжала баньши. — Почему здесь я стала такой… такой обычной?!
Ньялсага развел руками.
— Этого я не знаю. Любое существо, что попадает сюда, приобретает человеческий облик, вот только выбрать этот облик невозможно. Приходится, как говорится, брать, что дают!
Баньши кивнула на Яву.
— Лжешь! Уж он-то точно не обошелся без магии!
— Никакой магии, Мэргрид. Он так выглядит на самом деле, ему просто повезло. Ява любимчик судьбы, ему всегда достается все самое лучшее!
Баньши скривилась.
— Глупо, — проворчала она. — Человеческая жизнь коротка. Он и глазом моргнуть не успеет, как станет дряхлым безобразным старцем, а потом умрет. Так ему и надо!
Услыхав такое, Ява задумался
— Предлагаю лишить ее дара речи, — вполголоса предложил он Ньялсаге. — До утра, а?
Тот отмахнулся.
— Мэргрид, пора нам ехать в агентство. Там…
Баньши насторожилась.
— Куда?
— Это место, где все, не принадлежащие этому миру, дожидаются рассвета, — пояснил Ньялсага и принялся искать в карманах куртки ключи от «Зеленого дракона». — Ты там посидишь до утра в приятной компании… — он кивнул на Яву.