Агентство Социальной Адаптации Людей и Нелюдей
Шрифт:
– Только не демонстрируйте свои способности, если они проявятся, направо и налево, - усмехнувшись, Стелла подняла вверх руку и обвела ей по кругу комнату, погруженную во мрак. На ее лице застыло решительное и жесткое выражение.
– Все, чем мы здесь занимаемся, противозаконно и сурово наказуемо.
– Но почему?
– Откровенное недоумение быстро сменилось смущением, отразившимся в неестественно выглядящих глазах мужчины.
– Если душу и тело можно воссоединить и человек от этого не изменится и не превратится в какую-нибудь нежить, то почему не вернуть к жизни того, кто погиб от рук злодеев или в результате
– Лорд, вы когда-нибудь слышали о таком понятии, как Равновесие?
– Нет, - после недолгого колебания признал мужчина.
Стелла понимающе усмехнулась и менторским тоном продолжила.
– Это своего рода закон, принятый еще нашими далекими предками. Если пересказывать его вкратце своими словами, то один из первых пунктов звучит примерно так: нельзя вмешиваться в естественный ход вещей тогда, когда этого не требуют обстоятельства. Если человек уходит из жизни, никто не имеет права задействовать магию, чтобы вернуть его из потустороннего мира. Так предрешено. Его уход освобождает место для нового человека. Круг замыкается, вслед за смертью приходит рождение, и никто не вправе менять установившийся порядок...
– И чем вам грозит проведение обряда, к которому сейчас готовится колдунья?
– В моем случае - пожизненной каторгой, - голос Стеллы звучал на удивление равнодушно и отрешенно, словно она говорила о погоде, а не о собственной судьбе, - Фейлин казнят...
– И вы готовы пойти на такой риск?
– Мы обе прекрасно сознаем, что делаем. И для чего. Не стоит так переживать, лорд, никто не сможет доказать, что именно мы помогли вам воскреснуть. Я не просто так просила вас показаться в паре мест на глаза посторонним людям. После того, как ваша плоть воссоединится с душой, никакая магия не сможет отследить, что с вами произошло на самом деле.
– Клянусь, если все получится, и я вернусь домой, я щедро отблагодарю вас!
– С пафосом пообещал дух, манерно склоняясь в поклоне.
Ведьма искоса взглянула на него, поморщилась, но промолчала и вернулась к своему занятию. Верить словам аристократа она не спешила...
Понимая, что проведение обряда воссоединения займет какое-то время, Стелла прошла к столу, удобно устроилась на стуле, забросила ноги на столешницу, положив одну на другую, взяла толстый журнал в кожаном переплете и углубилась в чтение, изучая сведения о покойниках, поступивших за последнее время с подробными описаниями причин смерти.
– Что ты делаешь?
– Раздраженно спросила свистящим шепотом Фейлин. Она поднесла небольшой фиал темного стекла к носу, втянула в себя воздух, скривилась и чихнула, отодвигая флакончик подальше, чтобы не вдыхать исходящий от него аромат.
– А если твоя знакомая увидит, что ты копалась на ее столе?
– На этих страницах может содержаться полезная для нас информация, - не смутившись, пояснила Стелла. Чуть наклонившись вперед, она взяла чистый листок бумаги и перьевую ручку, записывая наиболее важные, по ее мнению, сведения о недавно произошедших убийствах.
– Что, интересно знать, ты такого для нее сделала, что она идет против закона и позволяет тебе вести себя в мертвецкой по-хозяйски?
– Я спасла жизнь ее внукам, вытащив девчушку и двух мальчишек из горящего дома. Никто не решился войти внутрь, прекрасно понимая, что крыша может рухнуть в любой момент. Маги самым бессовестным образом опаздывали, как позже выяснилось, они играли в догонялки с какой-то хищной тварью на окраине. Дети сгорели бы заживо, опоздай я всего на минуту.
– Дай угадаю, ты геройски бросилась в огонь, вытащила детей, а потом несколько месяцев упрекала своих коллег в трусости, показывая на уцелевшую крышу?
– Ехидно предположила Фейлин, закатывая глаза.
Дух заинтересованно повернулся к ней в ожидании ответа, поглядывая с очевидным восхищением.
Стелла равнодушно пожала плечами, вспоминая жутковатое зрелище жаркого пламени, вырывающегося из окон дома, откуда доносился громкий плач детей и их испуганные истошные крики...
– Это как посмотреть, - она хмыкнула, - крыша, кстати, не выдержала и рухнула за нашими спинами. Я успела отойти на пару шагов, не дальше...
– Вы очень храбрая женщина!
– Торжественно провозгласил дух, прикладывая ладонь к груди, словно подчеркивал, что говорит от чистого сердца.
Она промолчала, невольно вспомнив насмешливый комментарий Адрия, который узнал об этом случае от Милашки, охотно рассказывающей о ее отважном поступке всем постояльцам таверны, вне зависимости от того, хотели они ее слушать или нет. Мужчина задумчиво смерил ее долгим взглядом во время очередной встречи, и хрипловатым голосом заметил, что храбрость порой граничит с неосмотрительностью и глупостью... Если бы не обычный мрачный и неприветливый внешний вид старика, недовольно хмурящегося, она несомненно решила бы, что он волнуется за нее...
Позже, раздумывая над словами кладбищенского сторожа, Стелла невольно согласилась с его мнением, потому что часто, совершая какие-то действия, не задумывалась о дальнейших последствиях. Но в тот момент, когда в горящем доме на ее глазах могли погибнуть дети, она предельно ясно понимала, что должна была сделать. Малыши всегда были ее слабостью. Которая стоила ей прекрасно оплачиваемой любимой работы... "Стражники уходят их Хантара только вперед ногами"... Эту присказку повторяли постоянно... На самом деле, большинство тех, кто охранял столицу и ее жителей, чаще всего раньше положенного срока выходили на пенсию по состоянию здоровья. Если доживали до этого счастливого момента, конечно. Пришлось постараться, приложить много усилий, задействовать дипломатический талант Джерома, и магический - его дочери, чтобы придать своему увольнению по собственному желанию не вызывающий подозрений вид.
Она терпеливо дождалась подходящего вечера, когда один из напарников отпросился у нее, пообещав выйти в любой другой день и подменить ее по первому требованию, а второй по своему обыкновению отведал какого-то экзотического блюда, купленного в небольшой лавочке с едой, изображая из себя гурмана. Естественно, отравился и опрометью кинулся к лекарю, чтобы избежать конфуза. Поступивший практически сразу после его торопливого ухода вызов пришелся как нельзя кстати. Разобравшись со стычкой, случившейся возле таверны, она возвращалась в Хантар, когда на нее напал озверевший монстр, не поддающийся описанию. Все немногочисленные свидетели в один голос утверждали, что чудище было огромных размеров и невероятно жуткого вида... Нападение было таким стремительным и яростным, что никто не успел вмешаться...