Агнесс
Шрифт:
Мгновения прошлого нахлынули на память Стивена, снося на своем пути все невзгоды. Нет переживаний о чипе, напряженного диалога с Артуром, нескольких скучных дней в больничной палате. Лишь только стеснительный некогда юноша, сдерживающий в своих руках хрупкий стан молодой девушки. Вечерний ветер продувал тонкую одежду и заставлял каждый сантиметр кожи почувствовать всю прохладу, но разве такие мелочи как погода способны разрушить теплоту крепких объятий? Тогда произошел их первый поцелуй. Обжигающий промерзшие губы, разгонявший кровь до скорости света. Самый долгожданный и нежный. Прошел не один год, но этот миг, заснятый на камеру воспоминаний, сохранялся
– Скучала? – на выдохе произнес мужчина.
– И не стыдно тебя такое спрашивать после двух месяцев отсутствия? Конечно! – бархатный голос Маргарет был настоящей усладой для его ушей. – Представь мою реакцию, когда мне сообщили, что ты в госпитале в тяжелом состоянии.
– Но в итоге все обернулось лучшим образом. Неделю посижу дома в целях реабилитации, после – вновь на службу.
– Стивен, ты неисправим, – девушка обреченно вздохнула и отступила в сторону.
Наконец, спустя долгое время расставания, Стивен смог вновь увидеть свою жену. Синее шелковое платье удобно открывало изящные ноги супруги, а декольте, украшенное черными ниспадающими локонами, позволяло увидеть смуглую кожу на выступающих ключицах.
– Прекрасно выглядишь, – сделал комплимент Стивен. – Ты решила встретить меня в изысканном наряде?
– Не только это, – нахмурилась Маргарет. – Ты не слышал наставления?
Я точно помню, что ничего не получал.
Но Стивен все же последовал совету, которая красовалась перед ним в новом наряде.
– Два наставления меньше часа назад! – воскликнул он. – Но этого не может быть. Он не подал ни единого сигнала.
– Может, ты просто не заметил? Устал после лечения.
К счастью, в устройстве была функция сохранения сообщений. Глаза Стивена разглядывать символы послания, пытаясь поверить в их достоверность: «Сегодня вечером к Вам на ужин явится полковник Северного военного округа Крафт. Обеспечьте ему достойную встречу».
– Сам полковник Крафт решил посетить наше скромное жилище? Он ведь терпеть не может тратить время на походы в гости.
– Возможно, у него есть какая– то новость для нас. Например, награда за твои боевые заслуги, – ответила Маргарет, разбирая контейнеры с едой на кухне.
– Не думаю, – добавил мужчина и преступил к чтению второго сообщения с уже менее шокирующим текстом: обычный список блюд, которые полковник предпочитал на ужин.
А вдруг он прознал про чип?
– Не волнуйся, я уже заказала все продукты, – увидев озадаченное лицо супруга, промолвила девушка. – Через пару минут ужин будет готов. Тебе не мешало бы переодеться.
– Думаешь, ему не понравятся мои потертые джинсы? – улыбнулся он и отправился в комнату.
Одной из комнат второго этажа была спальня Маргарет и Стивена. Широкая кровать, рассчитанная, по меньшей мере, на четверых, являлась поистине царской ложей для молодой супружеской пары. Помимо своего прямого предназначения, она прекрасно вмещала многочисленные рубашки Стивена, разбросанные прямо на расстеленное постельное белье – удобно, когда возникает срочная необходимость в официальном наряде. На полках позади кровати была бережно скомкана прочая одежда. Стивен умело выхватил пиджак с брюками из бельевой кучи и забросил в гладильню – блестящую коробочку со стеклянной крышкой размером не больше стандартного контейнера для доставки еды. Нажатие на кнопку, и ящик с костюмом быстро наполняется горячим паром, стирающим все складочки на одежде.
Спускаясь в деловом наряде, мужчина обнаружил жену, уже бережно колдующую над предстоящей трапезой. Процесс приготовления пищи довольно увлекательный, но лишь с точки зрения наблюдателя, а не повара. Такого мнения придерживался Стивен, поглядывая, как Маргарет заполняла сублиматами, приправами и водой варочный контейнер, который магическим образом под строгим взором и контролем хозяйки превращал эту кашицу во что– то съестное. Действительно магическое шоу.
– Кстати, родной, что с твоей рукой? – только сейчас вспомнила девушка, хотя рана и была скрыта рукавом рубашки и пиджака.
Рассказать? Нет, думаю, не стоит. По крайней мере, не перед приходом полковника.
– Шальная пуля, – заметив волнение жены, он мигом поспешил добавить. – Не волнуйся. Лишь пара царапин.
– Пара царапин во всю руку?
– И такое бывает, – пожал плечами Стивен, спеша сменить тему. – Ты даже не представляешь, насколько я голоден. Предлагаю перекусить до прихода полковника.
– И не угодить ему со списком любимых блюд? Даже ты не был таким придирчивым на посту полковника, так что обойдемся без риска. Неужели в армии не учат терпению?
Ответить он не успел. Система безопасности дома оповестила его жильцов о приходе незваного гостя.
– Странно. До его прихода еще куча времени, – сверилась с часами Маргарет и направилась к двери.
Не волнуйся, он ничего не узнает о чипе.
На пороге действительно стоял Крафт. Все было точно так же, как и в прошлый момент встречи: идеально начищенные ботинки, выглаженная военная форма с блистающими на свету пуговицами. Хотя один нюанс сразу бросался в глаза: его худоба и вялость. Каждому было известно, что полковник начинал свое утро с физических упражнений и продолжал в течение всего дня, за что был награжден плотным телосложением. Сейчас его легко можно было спутать с мертвецом, состоящего лишь из костей и тонкого слоя кожи. Даже светлые волосы, обычно с аккуратностью зачесанные назад, были нелепо растрепаны ветром и предательски выдавали седые пряди. Удивительно, как он не просвечивался на свету, подобно снимку с рентгеновского аппарата.
– Агнесс – справедливость, свобода, равенство!– в один голос проскандировала пара.
– Сила! – если масса тела полковника иссякла за несколько дней, то его уверенность била ключом, как и всегда. – Прежде всего, хочу извиниться, но на рабочем фронте появились некоторые прорехи, которые, собственно, и приказано ликвидировать мне. В связи с этим я не смогу явиться на ужин.
– Что– то серьезное? – поинтересовался Стивен.
– Не Вашего ума дело, подполковник Принкс, – полковник славился своим хладнокровным отношением к подчиненным, но сейчас в его глазах четко читалась необъяснимая ярость. Подобно дикому зверю, он был готов наброситься на Стивена, но сдерживал себя вместе со сжатыми в карманах кулаками. – Помните, Вы пока в моем подчинении.
– Вы пришли лишь ради извинений? Не стоило себя так утруждать, поверьте, – вмешалась Маргарет.
– Не только, – Крафт выдавил из себя улыбку, но из– за этого тощее лицо обратилось в жуткую маску. – У меня для вас две новости. Прежде всего, Стивен Принкс, график Вашего пребывания на реабилитации претерпел некоторые изменения.
Решили отправить меня на дополнительное лечение и вернуть чип на прежнее место? Отлично, я даже согласен страдать от безделья.