Агония мощи
Шрифт:
– Сражения всегда ведут к разрушению. Нет необходимости разрушать культурные объекты, – пожал плечами Власт. – Твоя система управления оказалась чрезвычайно примитивной.
– Примитивной? – в голосе мертвого жреца появились визгливые нотки.
– Именно. Ты всего лишь использовал клубок энергетических нитей, насильно заставляя циркулировать небольшое количество праны в мертвых телах. Я всего лишь закупорил приемные каналы в них, поэтому ты не можешь запустить процесс вновь.
– В таком случае, я убью тебя лично, – прорычал Страж, попытавшись броситься на смертного, однако вместо ожидаемых
– Поскольку все нити оборваны и свободных трупов в округе не осталось, – продолжил говорить Власт, – я не могу так просто выкинуть тебя из твоего сосуда. Тем не менее, мне не составило труда оборвать твою связь с конечностями. Технология все та же. Теперь это тело – твоя тюрьма. Пожалуй, я хотел бы проверить еще одно предположение.
Капитан подошел ближе к вяло подергивающемуся жрецу и неуловимым движением достал короткий нож, резким ударом вогнав лезвие в область печени. Сморщенный труп конвульсивно изогнулся.
– Ага, – кивнул Власт, – значит нервные окончания все еще немного работают, хоть и не так хорошо как в живых телах. Ну ничего, позже я подберу тебе что-нибудь поинтереснее. Любопытная получится штука, все чувствует, но не умирает.
– Чего ты хочешь? – хрипло спросил Страж, чувствуя, как впервые за многие века или даже тысячелетия внутри вновь просыпается давно забытый страх.
– Я? Ничего. Я ничего не хочу. Я просто сделаю это, потому что мне любопытно.
Страж сталкивался со многими людьми за свою долгую жизнь. Он видел сильных и слабых, умных и дураков. Пусть и очень редко, но ему были знакомы и поражения, однако никогда ранее Страж не ощущал столь явной угрозы нависшей над ним. Впервые его сковал холод ужаса.
«Этот смертный безумен! – гремело в сознании Стража, но где-то в глубине внутренний голос знал и шептал, что это не так. – Нет… он не безумен, совсем наоборот, его трезвомыслие не знает пределов. Совершенная рациональность, выходящая за человеческие рамки. Рациональность, которую не ограничивает мораль».
– У меня есть немного времени, – произнес Власт, осматривая свою жертву, – думаю можно начать прямо сейчас. Проверим границы твоих болевых ощущений и насколько ты живуч. Сухой и мертвый организм, но продолжает двигаться и в некоторой степени продолжать свою работу. Интересно, как много внутренних органов я могу извлечь без потери общей функциональности? Сообщи мне, если начнешь умирать, не хотелось бы потерять столь любопытный объект.
В руках Власта короткий клинок принялся поочередно отрезать сморщенные пальцы, заставляя подконтрольное Стражу тело извиваться от боли и рычать от злости.
– Проклятое ничтожество, я все равно раздавлю тебя как клопа, никчемное насекомое!
– Нет, нет, – отрицательно покачал головой капитан, – ты не можешь двигаться, поэтому не причинишь мне вреда.
– Тогда я заберу твое тело! – отчаянно прокричал Страж, вторгаясь в чужое сознание. Он до последнего не хотел пользоваться такой возможностью, поскольку вторжение в чужой непогасший разум подразумевает борьбу. Пусть у обычного человека почти нет шансов противостоять высшему существу, но всегда остается это крохотное «почти». Проиграть битву с чужим сознанием
Страж хорошо знал людей. Он владел многими телами и неоднократно подавлял чужую волю. Он был уверен, что знает чего ожидать в чужой голове. Это всегда похоже на игру в перетягивание каната. Иногда противник силен и требуется постараться, чтобы забрать контроль себе, иногда никто даже не сопротивляется, но сейчас все оказалось пугающе другим.
Каната не было. Не было ни отголосков мыслей, ни эмоций, ничего. Лишь сплошная тьма вокруг. И из этой тьмы шагнул человек с пепельными волосами. От него веяло силой, чудовищной силой и в этой силе Страж уловил что-то смутно знакомое. Очень знакомое.
– Кто ты?
Человек с пепельными волосами повелительно поднял правую руку.
– Этот разум принадлежит МНЕ. Исчезни!
Голос… голос которого нельзя ослушаться. Страж не может ослушаться приказа, отданного господином.
– Владыка? – неуверенно спросил Страж, навсегда растворяясь во тьме.
– Хм, – капитан Марий задумчиво оглядел безжизненное тело, – так тому и быть. Есть время осмотреть портал.
Поскольку портал перестал транслировать негативное излучение, через несколько часов на место прибыла команда подкрепления, а спустя трое суток здесь началось строительство портативного научного центра, нацеленного на изучение древней технологии.
Власт вернулся в столицу, чтобы лично доложить Императору о полученных результатах.
– Значит ты думаешь, что Лонгин не сбежал, а отправился в определенное место с конкретной целью?
– Да, – кивнул капитан Марий. – Он совершенно точно следует внутреннему плану, поэтому нужно рассчитывать на его возвращение. В соответствии с данными мне полномочиями я подготовил три группы захвата и разместил по периметру портала. Пусть это и ослабит на какое-то время нашу военную мощь, меры считаю вынужденными и оправданными. Непредвиденных обстоятельств не случится. Отобранные мной люди смогут без труда остановить и захватить даже Лонгина.
– Хорошо, – задумчиво произнес Император. – Расскажи о портале.
– В ближайшее время мы не сможем восстановить его работу. Портал почти полностью состоит из неизвестного нам минерала, способного проводить и аккумулировать огромное количество энергии, но в данный момент его резервы полностью опустошены. К тому же один из накопителей разрушен. Без необходимых материалов на починку потребуется достаточно много времени, а достать нужные материалы не представляется возможным.
– Тогда как Лонгин смог переместиться?
– Полагаю, он каким-то образом смог влить в портал достаточное для перемещения количество энергии. Есть вероятность, что руку к этому приложил мальчишка, сопровождающий Лонгина, однако в соответствии с полученными данными, для запуска портала требуется по-настоящему колоссальное количество энергии.
– Мальчишка? – заинтересовался Император.
– Да, – сказал Власт. – На месте присутствовал необычный парень, который помогал предателю. Я расцениваю его как объект представляющий угрозу для всей империи. Его запас жизненной энергии выходит за рамки всякой классификации. Сила сравнимая с вашей.