Агония мощи
Шрифт:
– Внутренняя энергия очень важна, – повторил Лонгин, – однако есть кое-что не менее важное. Реальные физические данные. Энергия усиливает тело в десятки, а порой и сотни раз, но изначальную силу дают мышцы, закаленные в бесчисленных тренировках. Твое тело быстрое и сильное, но оно все же человеческое и не тренированное. Не адаптированное. И ты полагаешь, что это может сдержать меня?
Страж заблокировал еще один удар, но на этот раз кулак Лонгина раздробил локтевой сустав, обезвредив левую руку.
– Твое тело слишком хрупкое для
Следующий удар сломал стражу колено. В тот же момент костлявые пальцы привратника вцепились в мужчину, но тот резко перехватил тощее запястье двумя руками и потянул на себя. Старая кожа разрывалась подобно бумаге, а сухожилия лопались как истрепанные струны. Вот тут стража по-настоящему проняло. Он громко замычал от боли, извиваясь всем своим худым телом. С мерзким чавкающим звуком кость вышла из паза. Лонгин вырвал руку своего противника и небрежно отбросил в сторону.
– И это только начало. Расскажи нам, что ты так ревностно охраняешь или следующей будет твоя нога и на этот раз я не стану так торопиться.
Оставшаяся искалеченная рука схватила за голову Лонгина.
– Теперь тебя ждет только безумие, – прошипел Страж, перекачивая через себя и концентрируя негативную энергию испускаемую порталом и направляя в сознание Лонгина. – А после я заберу твое тело себе.
Мужчина плавно перехватил вторую руку Стража, затем неторопливо уперся ногой в грудь и медленно повторил прошлую процедуру.
– Почему? – захрипел привратник. – Почему ты не сошел с ума? Ни один человек не способен выдержать такую боль и такой страх.
– Я видел и чувствовал вещи намного страшнее, – Лонгин обхватил ладонями лицо Стража и приблизил к своему лицу. – Так узри же и ты.
Сморщенный рот раскрылся в беззвучном крике, и в тот же миг тощее тело резко обмякло, превратившись в обычный старый, высохший труп.
– Сбежал, – раздосадовано произнес мужчина. – У него наверняка есть запасное тело. Хотел бы я сразиться с ним в лучшей форме. По крайней мере, теперь путь свободен.
Глава 5
– По все видимости, мне уже ничему не следует удивляться, – сказал Артем. – Как думаешь, этот «страж» не устроит нам засаду чуть дальше? Потому что у меня создается смутное ощущение, что он способен перемещаться между телами. Вероятно, произошедшее для него является экстренной ситуацией и если мои догадки верны, то он примет меры.
– Вполне возможно, – пожал плечами Лонгин, – но это не имеет значения. Он не сможет мне помешать.
Юноша с сомнением оглядел дальнейший путь. Каменная арка вела в длинный и темный тоннель, высеченный внутри горы.
– Тебе он может и не помешает, но вот если на мою голову обрушатся тысячи тонн камня, то мне это очень помешает, прямо таки смертельно.
– Здесь не будет ловушек.
– Почему ты так уверен?
– Слишком примитивно. Это место проектировалось совсем по-другому. Я удивлен, что его кто-то охраняет.
– Ну, – протянул парень, – это ведь стратегически важный объект.
– Стратегически важный для нынешнего поколения. Порталы существуют уже тысячи лет, если не десятки тысяч. Полагаю в те времена, когда они создавались, все было иначе.
– Довольно странно тогда, что за столько времени портал никто не обнаружил.
– Все намного сложнее, – покачал головой Лонгин. – Думаю его нельзя найти, если не знать точно, что ищешь. Однако я уверен, что портал находили уже не раз.
– Тогда почему…
– Просто обнаружить портал недостаточно. Это невероятно древняя технология. Думаешь, обычные люди способны понять, что она из себя представляет и как заставить ее работать? Кроме того, страж… это странно.
– Странно, когда ты говоришь слово «странно».
– Идем, – мужчина уверенно шагнул в темноту тоннеля.
«Хотел бы и я все делать так же уверенно, – подумал Артем. – Должно быть это удивительное чувство – никогда не сомневаться. Удивительное и страшное для того, кто сомневается. Разве подобная уверенность не равняется опрометчивости? И за ошибки приходится платить несопоставимо большую цену. Но почему же Лонгин не боится ошибок? Возможно… потому что ему нечего терять?»
Тоннель внутри ничем не освещался, совсем. Некоторое время дневной свет от входа рассеивал темноту, но его хватило ненадолго. Вскоре отряд окутала кромешная тьма. Впереди отчетливо слышались уверенные шаги Лонгина. Артем старался не отставать, держась одной рукой за стену, но все же не мог двигаться быстро, будучи полностью слепым. К тому же за его вторую руку крепко держалась девушка, которая следовала за ним с каким-то детским доверием.
– Эй, Лонгин, – позвал юноша. Слова эхом отразились от каменных стен. – Ты можешь так не спешить? Тут же тьма кромешная, хоть глаз выколи, я вообще ничего не вижу. Как ты черт возьми, можешь так спокойно идти, словно тут день деньской?
– Слишком сильно полагаешься на свои глаза. Вопреки твоим ощущениям, это далеко не единственный и не главный орган чувств. В бою может случиться и такое, что тебя лишат зрения. Как ты тогда поступишь? Просто сдашься и умрешь?
Артем вспомнил, как сражался Элоним в Цитадели. Ему не потребовалось зрение, чтобы победить по-настоящему сильного противника. Юноше показалось, что он услышал в своем сознании едва слышный смешок.
– Но я не могу просто взять и научиться этому за секунду, – сказал парень. – Так не бывает. Требуется хоть какое-то время, чтобы овладеть абсолютно любым навыком. Время и тренировки.
– Это правило распространяется на других людей. В твоем случае секунда тоже является временем. Догоняй.
Юноша услышал, как шаги Лонгина начали стремительно отдаляться.
– Да чтоб тебя! Почему ты не умеешь общаться по-человечески?
– Артем, – Фема потянула его за руку, – мне страшно. Лонгин ушел без нас?