Агония
Шрифт:
– Не говорите загадками Дуглас.
– Это может быть "Кентукки".
– Как "Кентукки"? Её же потопили русские!
– Да, мэм но у нас не было ни времени ни ресурсов для того, чтобы обследовать место её затопления. Мы не можем подтвердить, что "Кентукки" действительно уничтожена. Это единственная подлодка, над которой у нас нет контроля и, если она уцелела, то запуск мог быть произведен с нее.
– Куда хоть выстрелили?
– поинтересовалась президент.
– Цель на территории Индии.
– Как, Индии?!
– почти прокричала президент.
– Если индусы узнают, что "Огайо" дала залп по Индии, они... Черт! Дуглас, мы можем сбить ракету?
– Нет, Мэм.
– немного опешив от бурной реакции Лэйсон, ответил министр.
– Будем надеяться, что боеголовки не активированы. Отложите все дела. Я вас жду у себя. Срочно, - отрезала президент и перед тем, как прервать связь бросила куда-то в сторону.
– Похоже, эти суки опять нас переиграли!
– Это NORAD, сэр. Неопознанная подводная лодка произвела еще один пуск. Параметры пуска и траектория прежние. Цели на территории Индии.
– А это не может быть "Кентукки"?
– не очень надеясь получить ответ, спросил Локарт.
– Не знаю сэр. Мы можем только определить класс лодки. Сэр, время до цели первой ракеты "Танго" минус 7-3. Китайский крейсер сделал залп на перехват. Шесть пусков. У нас в секторе есть спутник. Мы можем отследить... Сэр произошло разделение головной части ракеты. Пять боевых блоков. Рассчитываем траектории...
Дежурный замолчал на несколько секунд и продолжил.
– Сэр, мы зафиксировали воздушный ядерный взрыв на высоте девять тысяч пятьсот метров в семидесяти пяти километрах восточнее побережья Индии. Мощность - до пятидесяти килотонн.
– Твою мать!
– Локарт резко откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками.
– Сэр, китайские ракеты перехватили три боеголовки. Одна упала в океан в двенадцати километрах к востоку от побережья Индии. Мы регистрируем три пуска перехватчиков с китайского крейсера по второй ракете, пущенной с подлодки.
– Дайте мне президента, - обратился к помощнику Локарт и, когда связь установилась, сообщил: - Мэм у нас воздушный ядерный взрыв в территориальных водах Индии.
– Знаю, - тяжело вздохнув, сказала Лэйсон.
– Мне NORAD уже сообщил. О втором пуске тоже. Собирайте генералов, Дуглас. Я готова отдать приказ о приведении наших ядерных сил в пусковую готовность. Это уже не шутки. Жду вас у себя.
В груди, отдаваясь гулкими ударами в висках, бешено колотилось сердце, где-то под ним образовался противный ледяной комок, во рту появился неприятный сладковатый привкус. Это не шутки... Локарт взял из ячейки с напитками бутылку воды и сделал несколько судорожных глотков.
– С вами все в порядке?
– озабочено спросил помощник.
– Это просто стресс, Ник, - министр сделал еще несколько глотков.
– Пожалуйста, дай мне седатив* (*седатив - успокоительное средство).
– Это Центр контроля NORAD, сэр. Китайцы уничтожили вторую ракету до отделения боевых блоков. Судя по данным с австралийского спутника, неопознанная лодка ушла под воду. К району пуска идет группа китайских кораблей находящихся южнее Тайваня, и два звена истребителей. Туда же идет филиппинский фрегат. Китайцы дойдут быстрее.
– Разворачиваемся на Санта-Фе, - сказал министр помощнику, проглотив таблетку и запив ее несколькими большими глотками воды.
– Сегодня у нас будет тяжелый день.
– Как и все последние дни, - грустно улыбнулся тот.
* * *
Когда Локарт вошел в кабинет президента, там уже находился госсекретарь Алан Морисон и экс вице-президент Кроуфорд. Они, по-видимому, уже достаточно долго времени провели за обсуждением потому, что сидели молча с мрачными напряженными лицами. Лэйсон, закрыв глаза, медленными, плавными движениями массировала пальцами виски, Морисон тоже, хмурясь, нервно барабанил дорогой ручкой по столу. Кроуфорд, плотно сжав губы, задумчиво мял подбородок, глядя на стакан в котором в последнем глотке виски таяли несколько кубиков льда. "Плохо дело" - подумал про себя министр обороны.
– Мэм... Господа...
– Коротко поздоровался Локарт, занимая одно из свободных кресел за столом.
– Я вижу, совещание идет уже давно. Извините, что опоздал.
– Вы пришли в самое время, мы как раз хотели обсудить военный аспект сложившейся ситуации, - президент бросила на него быстрый взгляд и, коснувшись сенсорной панели на столе, продолжила.
– Но, сперва, чтобы иметь представление, с чем мы имеем дело, взгляните на это.
Карта юго-восточной Азии, выведенная на настенную интерактивную видеопанель, сменилась новостным роликом одного из индийских каналов. Комментатор, нервничая и, то и дело, перебирая бумаги, на хинди что-то взахлеб рассказывал на фоне размытого изображения воздушного ядерного взрыва. Внизу экрана шли титры на английском. Говорилось о том, что стратегическая подводная лодка США нанесла ядерный удар по территории Индии. По счастливой случайности на траектории ракет оказалась группа китайских кораблей, которые по просьбе индийского военного командования сбили все боевые блоки за исключением двух. Одна уцелевшая боеголовка упала у побережья Индии, вторая взорвалась в территориальных водах над океаном в семидесяти километрах восточнее побережья. Количество жертв и возможный ущерб уточняются. Судя по снимкам, сделанным с китайского и малазийского спутников, залп произведен ракетами "Трайдент" с американской подводной лодки класса "Огайо". Это уже второй случай, когда стратегическая ядерная подводная лодка США без видимой причины атакует мирные страны. Семнадцать дней назад американская стратегическая подлодка такого же класса сделала залп ядерными ракетами по территории России и Китая. Тогда атакующая лодка была потоплена ответным ударом русского крейсера, а выпущенные ракеты были уничтожены силами ПРО России и Китая.
Картинка на экране сменилась любительской записью пикника на песчаном пляже. Несколько секунд картинка показывала десяток ярко одетых веселых молодых людей, собравшихся у пары квадрациклов и что-то певших на хинди, чокаясь банками пива. Затем камера резко дернулась вправо и выхватила поверхность океана с огромным куском неба. "Смотри! Смотри!" - прокричал снимавший, перейдя на английский с характерным индийским акцентом. Объектив камеры на несколько секунд ослепила яркая вспышка. Смех и крики веселой толпы за кадром разом умолкли. "Это наверно еще один корейский спутник" - проговорил снимавший, пока камера быстро приходила в себя после засветки. Изображение стало четче, показывая растущее высоко в небе над океаном, огромное горящее изнутри ослепительным огнем облако и быстро расходящийся от него в разные стороны концентрический круг ударной волны. Огненный гриб на мгновение замер, будто решая, что делать дальше и из его адской шляпки вниз потянулись горящие струи, постепенно срастаясь в клубящийся огненный столб. Раздался нарастающий гул, быстро перешедший в грохот. Снимавшего чуть не сбило с ног подошедшей ударной волной, он от неожиданности упал на колени и что-то заорал, но сквозь грохот слова его различить было невозможно. Наконец рокот взрыва стих и за кадром стали слышны панические вопли на хинди.
– Они кричат "Ядерный взрыв! Война! Война!" - сказала президент и остановила ролик.
– И это идет по всем мировым новостным каналам и интернету. Америку обвиняют в ядерной атаке на Индию. Теперь у нас нет шансов помешать Китаю и России принять в ООН резолюцию, обязывающую нас разоружиться. Где ваши генералы, Локарт? Я хочу, чтобы они начали привыкать к мысли, что война неизбежна.
Нью-Мексико. Санта-Фе.
Временная резиденция президента США.