Агония
Шрифт:
Сегодня рано утром после долгого, затянувшегося далеко за полночь совещания с фимовцами, он приземлился в Форт-Льюис* (*Форт-Льюис (англ. Fort Lewis) - крупная объединенная база сухопутных войск США, размещенная на северо-западном побережье рядом с городам Тахома, штат Вашингтон), чтобы проинспектировать первую аэромобильную группу Специальных операций, батальон Рейнджеров и подразделения авиационного 160 полка поддержки ССО* (*ССО - силы специальных операций), которым вскоре предстояло участвовать в деле. Состояние подразделений было вполне удовлетворительным.
Теперь главное, чтобы человек, которого Коэн поставил на начальную фазу операции, сделал свою работу четко и без сбоев. Тогда все должно получиться. Он заставил себя не думать о работе и начал незаметно проваливаться в сон.
– Сэр, - прошептал помощник, легко тронув его за плечо.
– Вы просили предупредить, когда будем пролетать над Йеллоустоном.
– А...
– Локарт резко открыл глаза и растерянно огляделся по сторонам, возвращаясь к реальности.
– Извините, сэр, Йеллоустон. Вы просили...
– Да-да, - министр обороны поднял спинку кресла, достал освежающую салфетку и приложил ее к лицу.
– Спасибо, Ник.
Экипаж по его просьбе сделал небольшой крюк и снизил высоту, чтобы пролететь западнее вулкана и дать возможность посмотреть на него сверху. Не для того, чтобы убедиться, что он спокоен, нет. Для этого ученые из USGS развернули рядом с кратерами несколько станций наблюдения и в режиме реального времени давали самую полную информацию. Он просто хотел еще раз увидеть эти два гигантских дымящихся жерла, которые с высоты напоминали огромные котлы какой-то неземной, адской кухни. И теперь, когда самолет шел над выутюженной пирокластическим потоком, засыпанной снегом кальдерой, Локарту казалось, что он даже в герметичном салоне самолета чувствует отвратительный запах дьявольского варева, до сих пор бурлящего в этих котлах. "Мистика" - подумал он и, снова закрыв глаза, откинулся на спинку кресла.
– Сэр, на связи NORAD, - извиняясь, сказал сидевший напротив помощник.
– Слушаю, - бросил Локарт, надев гарнитуру.
– Центр контроля NORAD, сэр, - услышал он голос дежурного.
– Приоритетная информация. У нас пуск баллистической ракеты в западной части Тихого океана в шестистах километрах восточнее Филиппин.
– И кто, это упражняется? Международные соглашения еще действуют. Вас должны предупреждать о пусках.
– Сэр, по характеристикам пуска это ракета "Трайдент".
– Что?
– министр резко наклонился вперед.
– Межконтинентальная баллистическая ракета "Трайдент", сэр. Пущена с подводной лодки класса "Огайо".
– Да они что, свихнулись там все!
– почти прокричал Локарт.
– Какая из лодок на этот раз?
– Сэр. У нас в этом районе нет подводных лодок. Все наши лодки этого класса под полным контролем. Но это "Огайо". Пуски произведены
– Траектория!
– Цель предположительно на территории Индии. Подлетное время шестнадцать минут. Пуск произведен четыре минуты назад.
– Почему не доложили сразу?
– Мы выясняли, что это за лодка, сэр и сообщили, как только получили подтверждение от австралийцев.
– Какие у нас активы в этом секторе. Мы можем сбить ракету?
– министр сделал офицеру, сидевшему сзади в салоне энергичный знак рукой, тот подошел и положил перед ним "черный ящик".
– У нас нет активов в этом районе. Ближайший эсминец "Иджис" находится в районе Японии.
– Черт! Да, что это за лодка?
– Локарт развернул пульт управления стратегическими активами, приложил свой ключ к считывающему устройству, ввел несколько паролей и открыл карту расположения американских подводных лодок класса "Огайо". Ближайшая находилась почти в трех с половиной тысячах километров к северо-востоку от района пуска в Индийском океане. Все ракеты находятся в шахтах, ядерные боеголовки не активированы, пусков не производилось.
– Вы уверены, что "Огайо"?
– У нас так же есть подтверждение со станции раннего обнаружения Седьмого флота. Это "Огайо", сэр. Спутниковые снимки переданы в базу данных Министерства обороны, сэр. Вы можете их просмотреть.
– К черту снимки! Я все равно не разберу, что на них! У нас есть спутники в этом секторе?
– Нет, сэр. Ближайший спутник будет над Филиппинами, через семнадцать минут. В секторе три спутника: австралийский, китайский и малазийский. USSTRATCOM* (*USSTRATCOM (United States Strategic Command) - Единое боевое командование ВС США отвечающее за космическую группировку) направил в сектор орбитальный беспилотник.
– Что мы можем сделать, чтобы сбить ракету?
– Ничего, сэр, но на траектории ракеты в Бенгальском заливе находится группа Китайских кораблей. Сэр, подлетное время ракеты до цели одиннадцать минут, сэр.
– Дайте мне президента, - обратился министр к помощнику и снова уткнулся в "черный ящик".
– Я на совещании, Дуглас. Что случилось?
– в голосе Лэйсон звучали плохо скрываемые нотки раздражения.
– Мэм, мы зарегистрировали пуск баллистической ракеты с Тихого океана по территории Индии. Все говорит о том, что это ракета "Трайдент" и выпущена она со стратегической подводной лодки класса "Огайо".
– Мать вашу! Да когда это кончиться!
– в сердцах выругалась президент.
– У нас, что - еще один "изгой"!
– Нет, Мэм. Все наши лодки находятся под контролем, связь устойчивая, никаких пусков не было.
– Тогда я ничего не понимаю, - уже спокойней сказала Лэйсон.
– Откуда там "Огайо"? Может какой-то муляж?
– Мэм, муляжи "Трайденты" не запускают, - задумчиво проговорил Локарт, которому пришла в голову одна совершенно дикая мысль.
– Есть только одна лодка класса "Огайо", которую мы не смогли локализовать.