Ахегаум 2
Шрифт:
Существо, выпрыгнувшее из-под песка, сразу же атаковало. Эш успела закрыться щитом и тут же ткнула копьём в ответ, после чего под протяжный визг твари отпрыгнула и смогла разглядеть противника. Это был скелет. Антропоморфный, но явно нечеловеческий. Слишком крупные и толстые кости, огромный вытянутый череп и длинный хвост, оканчивавшийся острым жалом. В одной из рук нежить сжимала длинный изогнутый клинок.
«Орущий мертвец? Это что-то новенькое,» — подумала Эш.
Скелет раскрыл пасть и издав мерзкий крик атаковал снова. В этот раз Эш легко ушла из-под удара, и нежить сцепилась с Жанной, начав молотить по щиту. Эш же ткнула создание копьём. Разряд электричества, выдаваемый Когтем Грозы, похоже не имел никакого видимого эффекта. А вот Эш снова пришлось защищаться — костяной хвост скелета атаковал с немаленькой скоростью.
«Ну ладно, если тебя не берёт гроза, просто на куски порублю!» — зло подумала Эш. Менее чем за секунду копьё в её руке трансформировалось в кольцо, и на смену ему пришёл недавно приобретённый меч. Заблокировав очередной выпад острого хвоста, Эш махнула клинком, активируя способность артефакта. С лезвия сорвалась ярко-голубая дуга и ударила в аккурат в центр позвоночника скелета. Разрезав нежить надвое, энергетическая атака прошла дальше и Жанне пришлось закрываться от неё щитом. Скелет же рассыпался на части, рухнув на песок бесформенной кучей костей. А Эш получила сообщение от системы…
Получено 100 опыта (450/1800) за убийство: пустынный кошмар 1-го уровня
— Ха, первого уровня? — пробормотала Эш.
— У некоторых типов монстров своя логика расчёта уровней, — ответила Жанна, после чего крикнула, — Рина, ты бля где?
Шатенка тут же появилась рядом, выйдя из невидимости, и состроила виноватую моську.
— Я решила проконтролировать окружение, чтобы вам не зашли в спину…
— А, по-моему, ты просто струхнула, — сказала Жанна.
— Так, никакой ругани на пустом месте, — строго сказала Эш, — Рина всё правильно сделала, не с её оружием лезть на эти толстые кости.
— Толстые кости, хе-хе… — мечтательно сказала Рина, за что удостоилась укоризненного взгляда от Жанны и лёгкого подзатыльника от Эш.
Убедившись, что им больше ничего не угрожает, девушки продолжили путь. Они шли под палящим солнцем несколько часов и отбили ещё три атаки крайне похожей нежити, (опыт Эш: 750/1800) пока наконец не встретили других разумных.
Это был караван, насчитывавший с полсотни людей и полтора десятка вьючных животных, незнакомых Эш. Создания на четырёх лапах, с двумя горбами на спине, длинными шеями и смешными мордочками, они были загружены под завязку. Охранники каравана, увидев трёх незнакомок, выставили вперёд копья и подняли дубины.
— Тихо, тихо, — вперёд вышел смуглый бородатый брюнет, в белой тунике и с красным платком на голове.
Он бесцеремонно распихал охрану и приветственно помахал девушкам, после чего прикрикнул:
— Да опустите вы оружие, болваны, вы не можете трёх заплутавших игроков отличить от бандитов?!
Охрана неохотно послушалась, пробурчав в ответ что-то про капризных нанимателей.
— Мы действительно заплутали, — сказала Эш, подойдя поближе.
— Да я вижу, вижу, — рассмеялся мужчина, — Одеты-то совсем не по-нашински! Я — Ялдог, абориген, и наш караван направляется к Жемчужине, крупнейшему поселению седьмого этажа. Если желаете, можете присоединиться, только вот лишних припасов у нас нет, а идти ещё долго. Но…
— У нас есть провизия, — перебила Ялдога Эш.
Мужчина резко погрустнел, видимо рассчитывая на другой исход. Но уже через мгновение снова улыбнулся и сказал:
— Ну тогда вообще отлично. Вместе безопаснее, тем более я прямо чую, что вы ой как можете за себя постоять!
Девушки присоединились к каравану, и тот продолжил путь. А Эш вдруг услышала знакомый голос:
— Эш! Эш!
Откуда-то из хвоста каравана бегом бежала девушка. Миниатюрная голубоглазая шатенка с кудрявыми волосами до середины спины, она была одета, как и большинство здесь присутствовавших, в белую тунику.
— Лия! — удивлённо воскликнула Эш.
— Старые знакомые? Те самые? — спросила Жанна.
— Ага…
Для знакомства Лия потащила Эш, Жанну и Рину с собой в конец каравана, где обнаружился Шон, о чём-то споривший с долговязым рыжим парнем.
— Итак, Эш, это Майлз, — Лия ткнула пальцем в рыжего, — Мы с Шоном встретили его на четвёртом этаже и объединились в команду, и это было весьма плодотворно, сама видишь, мы тебя догнали! Или даже перегнали?
— У нас возникла некоторая задержка на четвёртом этаже, а потом мы на неделю с лишним вернулись на первый. Так что перегнали, да, — ответила Эш.
— Майлз, это Эш, она нам очень сильно помогла, когда мы только стали игроками, во-от, — продолжила Лия.
— А это Жанна, — Эш ткнула пальцем в блондинку, — И Рина. Они полезные.
— А Рина может перестать пускать слюни на МОЕГО Шона? Мы пока с ней не настолько хорошо знакомы, чтобы я согласилась делиться…
Рина действительно залипла, увидев Шона. Впрочем, Жанна тоже с трудом удерживалась от того, чтобы начать пускать слюни на смуглое мускулистое тело высокого широкоплечего блондина. Эш же старательно повторяла про себя одну фразу: «не думать о том, что было на шестом этаже…»
— Раньше ты была принципиально против делёжки твоего Шона, — хмыкнул блондин.
— Ну всякое случается, — потупила глазки Лия.
— Тяжела моя участь, ох тяжела, — сказал Шон.
— Так, давайте к делу, — строго сказала Эш, — Объединимся в группу, где тут нужная настройка в интерфейсе… Вот, теперь не потеряемся.
Приглашение в группу и лидерскую позицию Эш приняли все без каких-то возражений.
— Вам удалось выяснить что-то про цель испытания? Ну, белый оазис? — спросила брюнетка, закончив работать с Системным интерфейсом.
— Удалось, — вздохнул Шон, — Он перемещается с места на место. Причём очень часто и на очень большие дистанции.
«Кажется, это испытание будет долгим…» — подумала Эш.
Глава 10
Караван шёл, а Эш, Шон и Лия обменивались рассказами о том, как добирались до седьмого этажа. Майлз, Жанна и Рина в основном молчали. Нападений не случалось, видимо пустынная нежить была достаточно разумна, чтобы оценить свои шансы на победу в схватке с десятками вооружённых людей.