Ахиллесова пята
Шрифт:
– Да что мы теперь с ней можем сделать, – после некоторой паузы ответил, как это, в общем-то, и было положено ему по статусу, его сосед по скамье. – Передадим нашим в Нью-Йорке. В Вашингтоне. Пусть берут в плотную разработку.
– Эк, молодец! – звучно звякнул ножом по фарфору тарелки автор заданного вопроса. – Как хорошо – пусть берут. Да ты знаешь, что у наших в Штатах наружка буквально на ногах висит. Вздохнуть не дают.
– Ничего, у нас тут тоже не курорт Баден-Баден, – без какой-либо робости в голосе ответил Минаев и откусил кончик румяной деревенской
– Баден-Баден! – передразнил его Ахаян. – А если она и в самом деле через Нью-Йорк транзитом? В Мехико. Или в Токио. Или к себе, на родину. В край кленовых листьев. Выйдет замуж за какого-нибудь молодца-лесоруба. Не испорченного гнилью цивилизации. И к нему под крыло. В провинцию Саскачеван. Или в Северные территории. Где ты ее там искать будешь? А? И кем разрабатывать? Сам туда поедешь? На снегокате.
Минаев с усилием проглотил непрожеванный кусок; пытаясь сдержаться, но не сдержавшись, откашлялся и отложил булочку в сторону; после этого, не поднимая глаз, взял погруженную в специальную подставку бочонкообразную солонку и стал усердно трясти ею над стоящей перед ним тарелкой с паштетом.
Пауза стала слишком давящей. Внезапно ее прервал Бутко:
– А почему бы не поработать с ней на пароходе?
– В каком смысле, поработать? – исподлобья глядя на него, хмуро спросил Минаев.
– Осуществить подход. Вступить в контакт. Прощупать. Ну... и так далее.
– И кто же это, по-твоему, должен сделать?
Бутко слегка замялся, затем, посмотрев при этом на Ахаяна, немного неуверенно произнес:
– Может, по линии Управления «С» как-то попытаться?
– Нелегала подключить? – Минаев, прищурившись, вонзил в своего зама пристальный взгляд, затем, задумчиво хмыкнув, тоже перевел глаза на Ахаяна. – Мысль, конечно, неплохая, но... с нелегалом это ведь такая канитель. Надо ж все подготовить. Основательно. Тщательно. Человека, легенду. Опять же документы. А тут осталось-то всего ничего. Меньше недели. А еще ведь и санкцию на самом верху получить нужно. Да, Василь Иваныч?
– Да, – после некоторой паузы, вздохнул Василий Иванович и, как бы нехотя, продолжил: – Я, перед отъездом... на той неделе... заходил к Пашкевичу. – Произнеся эту фамилию, он почему-то понизил голос, хотя в этом не было никакой необходимости – никто из посторонних их разговор слышать не мог. – Так вот, не растекаясь мыслью по древу, могу сказать только то, что о нелегальных возможностях нам лучше забыть и не вспоминать. Все ясно? – Взгляд его при этом вопросе был обращен на Бутко.
– Ясно, – без особого энтузиазма, но достаточно спокойно ответил тот. – Забыть так забыть. Значит, надо другой вариант найти.
– Например? – с интересом спросил Ахаян.
– Например... – Бутко немного поколебался, – отсюда кого-нибудь можно послать. Из резидентуры.
– Это кого же ты хочешь отсюда послать? А? – встрепенулся Минаев. – Нас о «деле» тут знают только трое.
– Ну... я могу попробовать, – опустив глаза, немного осторожно протянул Бутко. – Например.
– А давайте лучше я, – живо вклинился в разговор почтительно до этого следивший за дискуссией своих старших товарищей Иванов.
– Да ладно, ты тут еще, – не то чтобы с пренебрежением, а скорее с какой-то досадой махнул на него рукой Минаев.
– А что? Я здесь пока что самый незасвеченный. И потом, если уж кем-то жертвовать, то...
– Нет, – категорично, но с улыбкой в уголках губ оборвал его Ахаян, – жертвовать мы никем не будем.
– Нет, правда, я серьезно, – не унимался Олег, – Ну ведь что-то же делать-то надо. А то действительно уплывет, и все. Концы в воду. А так вдруг... может, что-то и прояснится. Чем черт не шутит.
– Что прояснится? – довольно желчно спросил Минаев. – Ты что, к концу круиза рассчитываешь получить от нее фамилию ее информатора? А может, ты ее еще и завербуешь? На какой основе?
– Ну не обязательно так сразу фамилию. Можно и по косвенным признакам. Это уж как повезет.
– Действительно, – поддержал своего молодого коллегу Бутко. – Если мы сумеем установить, правда ее слова про «источник» или пустая болтовня – уже большое дело.
– И как ты это собираешься устанавливать? – не сдавался Минаев. – И вообще, под какой легендой он будет там фигурировать и вступать с ней в контакт?
– Ни под какой. Вернее, под самой что ни на есть естественной. Сотрудник российского посольства. А что? В этом-то и есть вся...
– Фишка, – подсказал молодой коллега.
– Не фишка, а соль, – наставительно поправил его Бутко и продолжил: – И приманка. Если она связана с ЦРУ, то такой объект несомненно должен вызвать у нее интерес. Весьма специфического свойства. И объект это тоже сумеет почувствовать. Я надеюсь. – Бутко посмотрел на своего соседа слева. – Как, Олег Вадимович, сумеешь?
– Я думаю, да, – уверенно ответил сосед. – Если она на кого-то работает, я имею в виду, спецслужбы, то обязательно должна клюнуть. А там, глядишь, с ней и «игру» какую-нибудь можно будет затеять.
– Да подожди ты со своими играми, – поморщился Минаев. – Вы мне сначала объясните, что какой-то там вшивый третий секретарь посольства во Франции будет делать в недельном трансатлантическом круизе на суперлайнере, где в самом затрапезном классе прокатиться стоит не меньше двух штук баксов.
– У меня может быть элементарный отпуск, – уверенно привел, как ему самому показалось, вполне весомый аргумент Иванов. – Да и что это, по нынешним временам, такие уж большие деньги? Даже и для третьего секретаря.
– Во какие они у нас сейчас. Денег не считают. Джеймсы Бонды! – кивнув в сторону своего молодого оппонента, Минаев посмотрел на Ахаяна и снова перевел взгляд на оппонента. – А чего это тебя в Нью-Йорк-то вдруг понесло? С какой такой стати?
– Ну... мало ли. Сейчас не те времена. Могу ехать, куда хочу. – Олег, словно за поддержкой, перевел взгляд на с интересом следившего все это время за их перепалкой Ахаяна.
– Как бы то ни было, мотив все равно должен быть. В любом случае, – веско произнес Ахаян.