Аи?на из замка
Шрифт:
Впрочем, Айну-то это как раз и не удивляло – в отличие от погибшей королевы, Фарр умел нравиться своим подданным. Айна и сама была в числе тех, кто не устоял перед его обаянием. Только об этом никто не знал, кроме мастера Наэро. Даже самому Фарру Айна старалась лишний раз не показывать своих теплых чувств. Пусть лучше думает, будто ее интересуют только книги и кинжалы.
– Все равно твой брак неизбежен, – сказала она принцу. – Ты ведь и сам это понимаешь. Лучше уж свыкнуться с этой мыслью.
Фарр кивнул со вздохом. Видно было, что говорить на эту тему ему вовсе
– Айна... А что, правда меня все считают... ведьминым отродьем? – голос принца прозвучал непривычно тихо, и смотрел он в огонь, а не Айну.
У нее в горле даже ком встал. Она с трудом протолкнула его и ответила так искренне, как только могла:
– Нет, Фарр. Никто так не считает. Это... брехня, – преодолев смущение, Айна осторожно коснулась рукой его плеча. В отличие от самого принца, который обычно так и норовил сгрести ее в охапку, Айна почти никогда не позволяла себе дотрагиваться до него. – Просто уловка, – она сглотнула и добавила: – Никто не знает о том... ч т о ты унаследовал от своей матери.
Фарр улыбнулся ей с благодарностью и накрыл ее ладонь своей.
– Ты знаешь.
Она кивнула. Посмотрела на его руку, согревающую ее вечно зябнущие пальцы. И отважилась на вопрос, который мучал ее несколько лет.
– Почему?
Фарр снова посмотрел в огонь, потом в глаза Айны. Стиснул ее пальцы чуть крепче.
– Я был уверен, что ты никому не расскажешь. Твой брат... такой же, как я. Не надо, не спорь. Я увидел его дар почти сразу. Он может скрывать это от обычных людей, но такое нельзя утаить от тех, кто тоже владеет силой. Мне она и в самом деле досталась от матери... А ему? У вас в семье были еще такие?
Айна качнула головой, закусив губу. Она дала слово никогда и ни с кем не говорить о скрытой силе Лиана. Даже с Фарром, который точно также доверил ей свою тайну.
– Прости. Я не могу, – сказала она, вставая. – Я не могу об этом. Не имею права.
– Жаль, – вздохнул Фарр. – Жаль, что твой брат покинул Золотую Гавань. Такие люди... как мы с ним, должны помогать друг другу. Чтобы просто не спятить от одиночества. Одному с этой силой справиться невозможно... Мне повезло, у меня были хорошие наставники. Надеюсь, твой брат тоже нашел кого-нибудь еще, потому что, если нет... – Фарр тоже встал и подошел к Айне. – Послушай, это не мое, конечно дело, но... Скажи, он вообще еще жив? Этот мальчик?
Жив ли Лиан?
Светлые боги! Что за дурацкий вопрос!
– Говорят, что так, – ответила Айна, не глядя на принца. – Я не знаю.
6
Едва ли Фарр понимал, чем обернется для Айны его неосторожный вопрос про Лиана... А тот обернулся мучительной ночью, полной кошмаров. Там, в этих темных видениях Айна знала, что ее названный брат давно погиб, что его больше нет на этой земле, что они уже никогда не встретятся. Она просыпалась со слезами и долго не могла успокоиться, не веря до конца, что это только сон. А когда снова засыпала, дурные видения снова обступали ее со всех сторон.
Поутру Айна проснулась с чугунной головой и чувством, что не может ждать больше ни единого дня.
– Все, – сказала она в пустоту мастерской. – Довольно! Я иду туда сегодня.
Она выбралась из постели, занимавшей место в неприметной нише за занавесью, и первым делом написала записку мастеру Наэро. Старик ночевал в отдельных покоях в замке и приходил тогда, когда Айна обыкновенно уже успевала не только встать, но и позавтракать. Сегодня он не застанет ее на привычном месте... как и вчера.
На ей раз Айна не могла думать про еду, она лишь выпила воды и наскоро привела себя в порядок – благо в книжной мастерской даже имелось небольшой зеркало на одной из стен. В отражении Айна увидела неулыбчивую девушку, чьи губы были решительно сжаты, а карие глаза казались полными сумрака.
К своим семнадцати годам она так и не стала красоткой: все тот же нос с горбинкой на худом лице, прямые темно-русые волосы, часто нахмуренные брови... Ну, спасибо, хоть грудь появилась – небольшая, но все же.
Айна заплела спутанные пряди в косу, надела любимое синее платье и сверху теплую шерстяную накидку – подарок мастера Наэро. Привычным движением она дотронулась до кольца, которое висело на цепочке чуть ниже ее ключиц.
«Сегодня. Они вернут мне моего брата сегодня. А если нет... я пойду к Фарру и скажу, что теперь его черед помогать. И он разнесет эту клятую обитель ко всем демонам!»
Сердце стучало громче храмового колокола, когда она шагала по каменным коридорам навстречу новому дню – и навстречу Лиану.
Неподалеку от замка Айна нашла скучающего извозчика, который охотно согласился довезти ее до Красной Башни. Она вложила пару монет в шершавую ладонь парня и поспешила уединиться в маленьком закрытом экипаже. Мерный цокот лошадиных копыт и покачивание повозки едва не убаюкали ее, но это было бы слишком хорошо... Айна смотрела в маленькое оконце, куда задувал прохладный ветер, и старалась ни о чем не думать.
Пять лет. Это очень долго. Это слишком долго.
За минувшие годы она почти забыла, как звучал голос того мальчика, который подарил ей кольцо и обещал непременно вернуться в ее жизнь. Что осталось от Лиана, которого она помнила? Пять лет должны были изменить его очень сильно... Превратить из ребенка в юношу, наделить множеством умений и новых сил... Подарить ему новых друзей и иное родство.
Когда повозка остановилась у темно-бурых стен, Айна вышла из нее на негнущихся ногах. Последний раз она была здесь почти год назад... после особенно тревожного сна. И, как обычно, осталась тогда ни с чем.
В этот раз она не уйдет, пока не увидит Лиана.
«Ли... Каким ты стал? Наверное, уже вымахал выше меня... Помнишь ли еще меня, или в твоей жизни давно не осталось места для названной сестры?»
Айна так долго ждала этой встречи, но теперь, когда та приблизилась вплотную, ей было очень страшно – а что, если Лиан и правда давно ее забыл? Они знали друг друга всего пару месяцев, а суровые законы Красной Башни разделили их на долгие годы...