Аида. Отмеченная тьмой
Шрифт:
У одного парня без видимых причин сломался нос, брызнула густая кровь. За этим злорадно наблюдала юная девушка со странным лицом. Присмотревшись, Аида окаменела – её нос был сломан когда-то раньше, и теперь он неправильно сросся, испортив природную красоту.
Один начал захлёбываться, изо рта потекла вода, глаза широко распахнулись.
Всего несколько парней остались целыми и невредимыми – у кого-то появился один-два синяка, а кто-то и вовсе не пострадал.
– Что, что происходит?! – Вопили они.
Голос Дэна, гремящий раскатами грома, внезапно перекрыл эту вакханалию:
–
– Твоя жена ни разу ни сказала тебе плохого слова, а ты навсегда уничтожил её красоту, чтобы насладиться своей властью.
Его голос загремел и, как ураган, пронёсся над деревней.
– Каждый из вас сейчас получает по заслугам!
В ответ раздался исступлённый вопль, полный боли:
– Но почему страдают не все?! Хатил убил свою жену, а теперь стоит всего с одним синяком на лице! Варлава, все знают, предал отца и бросил его в лесу умирать! Почему они не получают по заслугам, где твоя хвалёная справедливость, Судья?!
Дэн усмехнулся и его тихий голос проник в каждый разум.
– Я воздаю только по справедливости. Хатил всю свою жизнь раскаивался в сделанном проступке, он до сих пор помогает каждой женщине, которую видит. Кто из вас не считал своим долгом кинуть в него камень и отпустить пару насмешек? Он сполна отплатил за сделанное, его вина полностью смыта.
Все знают, что Варлава обрёк на гибель своего отца. Он сам назвал себя предателем. Но никто из вас никогда не задумался, как в действительности обстояло дело? Отец навязался с ним на охоту и загородил сына своим телом, бросившись в пасть свирепому медведю. В память об отце Варлава каждый год ходит в лес на то же место и оставляет цветы на могиле отца. Он винит себя, хотя отец сам сделал выбор умереть в лесу, а не от болезни в собственной постели! И теперь его дух никак не обретёт покоя, снова и снова удерживаемый жестоким самобичеванием своего ребёнка. А разве кто-то из вас заботится так трогательно о матери, как это делает Варлава?
Горячая речь закончилась. Люди рыдали, стоя на коленях, каждый из них вспоминал собственные грехи и испытывал жгучее раскаяние. Одни просили прощения у других. А все, кто был покалечен, стояли здоровые и с недоумением оглядывали собственное тело.
Дэн тихо сказал:
– Я даю вам ещё один шанс. Но эта боль, которую вы пережили, навсегда останется с вами. Никто не забудет этого дня. Отпускаю.
С этими словами он молча развернулся, взял Аиду за руку и решительно направился в лес. Семеро приговорённых шли за ними как привязанные.
Аида шагала вслед за Дэном и никак не могла прийти в себя. Разве теперь она сможет воспринимать его как прежде? После того,
А сейчас она видела, что у Дэна нет ни капли лжи и притворства. И ещё высокомерия.
Он с самым развесёлым видом сразу, с первых слов, выложил ей правду. Но всё дело в том, что правда иногда звучит ещё более невероятно, чем ложь.
Её руки он так и не отпустил. Так и вёл за собой, всё дальше и дальше от странной деревни. А за ними, не издавая никаких звуков, шагала ободранная процессия худых грязных людей.
– Зачем ты забрал этих несчастных? – Наконец нарушила тишину Аида. – Они умрут?
– Трое из них умрут, остальные будут жить, – Дэн отвечал скупо и серьёзно.
– Почему?
– Трое виноваты, они совершили тяжкие преступления. Им придётся пережить всё, что пережили их жертвы. А остальные, подобно Варлаве и Хатилу, давно искупили свою вину. Им предстоит путешествие в другой мир, где есть огромные города, большие здания из стекла и камня, и море огней освещает широкие улицы. Там их встретят мои последователи, они позаботятся о них. У этих, как ты выразилась, несчастных, будет новая жизнь.
– Но я не понимаю. Почему ты не оставил этих людей в деревне? Сказал бы, что эти виноваты, а вот эти нет. И всё! После того, что ты там устроил, люди бы не осмелились нарушить твою волю!
– Я получаю силу от свершения правосудия. Если я перестану приходить и забирать осужденных, народ постепенно сам будет казнить того, кого сочтёт виновным. Но решения толпы часто неправильны, тяжкие преступники могут ходить на свободе, а чистых душой убивают и калечат. Я забираю у них невиновных и даю им шанс прожить новую жизнь. А те, кто действительно совершил тяжкий грех, и чьей душой завладела тьма, получают по заслугам. В тот момент, когда наказание вершится, моя сила увеличивается.
Но я не паразит и не питаюсь чужими страданиями. Даже самые чёрные души преступников в моих руках очищаются и получают шанс двигаться дальше по неизведанному пути, который будет после смерти, их больше не тянут в бездну собственные грехи. Те же, кого я не очистил, будут терзаемы за свои проступки целую вечность. Суди сама, где тут настоящее наказание.
– Подожди, но ведь ты же можешь в таком случае брать и наказывать любого встречного грешника. Почему ты отпустил тех придурков, в деревне? Если бы все они получили по заслугам, ты стал бы сильнее! Но ты забрал только осужденных. А этих живодёров оставил живыми и невредимыми!
Тут Дэн улыбнулся. Его позабавила пылкая речь разгорячённой Аиды.
Он мягко ответил:
– Я древний бог и подчиняюсь некоторым устаревшим законам. Например, жертвоприношение. Мне, как и любому богу, поклоняются и чтут, приносят жертвы в виде преступников. За это я наделяю моих последователей кое-какими силами. Схема древняя, как мир. Если я буду пачками валить тех, кто мне служит, боюсь, вся эта налаженная система быстро разрушится.