Академик
Шрифт:
– Как будто раньше мы были такими прямо большими друзьями...
– Но не врагами же. Раньше мы как будто шли каждый своим путем. Не считая того боя, конечно... Короче, будет хорошо, если не ты устроишь войнушку, решив, например, навести порядок в этом чудном городишке суровыми методами борьбы с преступностью и все такое. Или можем договориться.
– Договариваться? Мне? С бандитами?
– Не с бандитами – с ворами.
– Ну... Это меняет дело, – с сарказмом в голосе сказал Гоша.
– А что, по-твоему,
– Хм... Еще там, дома, на Земле, я мечтал посвятить жизнь борьбе с беззаконием. Правда, чем больше вникал в суть, тем... – Гоша печально махнул рукой. – И вот появляется реальная возможность если не покончить с ним, то хотя бы попробовать разгрести эти Авгиевы конюшни здесь. А ты предлагаешь мне чуть ли не с порога вступать в сделку с... Я так не могу.
– Серьезные люди меня не поймут, если я передам такой ответ. Это значит – война? Война – это опасный путь, земляк. Лучше попробовать договориться.
– О чем?
– Это ты мне скажи, о чем. Зависит от твоих планов.
– Собираюсь ли я трогать вас?
– Например. Прежний правитель слишком уж туго закрутил болты в последнее время. Головы высунуть боимся.
Гоша помолчал, обдумывая ответ. Ведь от ответа зависело многое. В том числе и благополучие Кай-чи. Она ведь, по сути, все еще заложник, только теперь вот у воров. Из огня да в полымя...
– Прежде чем договариваться с такими как ты, я... Я хочу понять до конца этот чертов мир. Как он устроен, понимаешь? Может, хотя бы здесь люди могут стать счастливее? Например, от смены бессменного правителя?
– Ну, если ты такой принципиальный... – усмехнулся Стас, – тогда будь готов честно отдать власть через годик. Готов?
– А что если я не успею разобраться? Года может не хватить, а я еще должен понять, что здесь происходит!..
– Видишь? Ты уже боишься потерять ее...
– Кого? Кай-чи?
Стас рассмеялся.
– Поговорим об этом через год, брат. Перед следующим Турниром.
Он опять посерьезнел.
– Но насчет воров ты должен дать ответ сейчас.
– Хорошо. Я не буду трогать вас. Пока.
– Пока... что?
– Пока не разберусь, что здесь к чему.
– Тогда прикажи черным отстать от нас. В конце концов, это и в твоих интересах прижать их к ногтю. Иначе похищением подруги дело не кончится.
– Согласен. Я уже отдал приказ особым службам о временном бездействии до особого распоряжения. Вас не будут трогать.
– Обещаешь?
– Да.
– Ладно, – деловито произнес Стас, – я надеюсь, у тебя хватит времени разобраться до следующего События, – продолжил Стас. – А пока бывай. Не обижай нас, и мы тебе поможем, если что.
– Вот как? Спасибо. Ты здорово мне помог, найдя Кай-чи. Но, надеюсь, подобные услуги мне больше не понадобится.
– Не зарекайся.
– Прощай, король воров.
– Еще не король, – мрачно произнес Стас, – но я им обязательно стану.
Он помолчал немного.
– Эх, жаль, что так странно всё вышло. А то посидели бы где-нибудь, перетёрли по-человечески...
– Где она? – снова спросил Гоша, нетерпеливо оглядывая площадь.
– Ее выпустят, как только я уйду с Площади. Жди. Ладно... Увидимся, Ака Милосердный.
Стас с едва заметной усмешкой развернулся спиной к Гоше, поднял правую руку в прощальном жесте и неторопливо зашагал прочь через Площадь Лидерства. Когда он исчез из виду, дверь одной из плат, стоявших неподалеку на стоянке, открылась, и из машины вдруг появилась знакомая фигурка в легком белоснежном платьице, едва достававшем до колен. Как только она вышла, плата плавно, но быстро, сорвалась с места и исчезла вдали.
– Кай-чи! – крикнул Гоша и кинулся через площадь к фигурке, одиноко и растерянно замершей посреди вдруг опустевшей стоянки.
– Ги-ор! – девушка бросилась ему навстречу. Секунда – и они встретились, обнялись, прижались друг к другу, словно не виделись вечность.
– Мне тут работа подвалила... – Гоша отстранился и посмотрел на Кай-чи, держа ее за талию. – Довольно сложная.
– Я в курсе, монсэр Ака Милосердный, – шутливо произнесла девушка, но тут же посерьезнела. – Я так переживала за тебя, когда ты был там, на Арене... Не могла на все это смотреть, и ушла.
Она опустила глаза и посерьезнела.
– А потом ко мне подошел этот высокий, в черных доспехах. Сказал, что ты ранен и тебе нужна моя помощь...
– Я знаю, милая. Стас мне рассказал.
Кай-чи вновь посмотрела на него и ее лицо вновь озарилось улыбкой.
– Что за странное имя ты взял себе на Турнире, Академик?
Губы Гоши тоже растянулись в улыбке.
– Случайно получилось. Один старик в тюрьме натолкнул на мысль. Показалось забавным.
– Здорово, что даже в такой ситуации ты не потерял чувства юмора.
Кай-чи оглянулась по сторонам, придерживая развевающиеся от набежавшего порыва ветра волосы.
– Где же твоя охрана, Верховный Правитель Потиса?
– Я их обманул – отправил искать тебя по всем этажам Арены и Монолита, их там не счесть. Надо же их было чем-то занять. Не так-то просто кого-либо выцарапать у взбунтовавшихся черных Стражей или, скажем, у этих ворюг.
– Кстати, эти воры – очень милые ребята. Ба-ри даже был столь любезен, что спас меня не только от людей в черных доспехах, но и от песчаной бури, внезапно накрывшей Двадцатый район. Он буквально вынес меня на руках.
– Выходит, я должен их поблагодарить еще раз... – задумчиво произнес Гоша, глядя куда-то в противоположный конец площади. Потом он снова посмотрел на Кай-чи. – Слушай, мне тут на новом месте понадобится умный и образованный советник. И я подумал о тебе...