Академия боевых невест
Шрифт:
— Отлично, — вполголоса произнес Хиттер, — дожми его, детка, он точно врет.
— Вы что, сговорились? — воскликнул лорд.
— Да, — кивнул Хиттер.
— Нет, — ответила я.
— Неважно, милый, — произнесла герцогиня, — просто расскажи. Мы все умираем от любопытства.
— Не заставляй себя упрашивать, сын, — изрек герцог.
И даже Арини согласно каркнула.
— Да что вы на меня накинулись, ничего я не вспомнил! — обиделся лорд Гри. — Даже вон, стойло почистил, и все без толку.
— Ну почему,
— Вот с лошадьми и общайся, раз нашел с ними общий язык, а я ничего не помню.
— Ну нет так нет, — пошла на попятную леди Мори. — Не переживай, вспомнишь, когда придет время. А сейчас давайте ужинать, трюфели стынут.
Хиттер, который сидел по другую сторону от меня, склонился к моему уху и громким шепотом произнес:
— Вам стоит больше практиковаться в ведении допросов, Ада. Я подберу вам учебник, если вы не против.
— С удовольствием изучу, — ответила я таким же драматическим шепотом.
— Мама, — произнес лорд Гри, — кажется, дочка наших соседей до сих пор не замужем? У Хиттера появилось свободное время.
— Правда? — оживилась герцогиня.
— Он пошутил, мама, — улыбнулся Хиттер и, посмотрев на Данмара, тихо добавил: — плохая идея, братец.
— Плохая идея флиртовать с моей женой, — так же негромко, глядя ему в глаза, ответил лорд Гри.
Я закашлялась, и сразу две мужские руки от души хлопнули меня по спине.
— И трогать мою жену не надо, — по-прежнему не отводя взгляда, добавил лорд Гри.
— Кое-кто говорил, что ему не нужна жена. А я вот не отказался бы предложить ей руку и сердце.
Я замерла, пораженная услышанным.
— Кое-кто забыл про нерушимые брачные узы? — спросил лорд Гри.
— Не бывает на свете ничего нерушимого.
— Правда? — я повернулась к Хиттеру. Он усмехнулся и, посмотрев на брата с превосходством, произнес:
— Вот так.
А я почувствовала себя ужасно, словно собственноручно двинула лорду Гри под дых. Лицо его потухло, выпрямив спину он взялся за вилку и, с невозмутимым видом наколов на нее кусочек спаржи, произнес:
— Действуй. Найдешь способ разорвать узы — она твоя.
Вот это было уже свинство.
— Ну, знаете ли! — возмутилась я. — Что я вам, переходящий кубок? Меня, значит, спрашивать не надо?
Лорд не отреагировал, и мне стало еще обидней.
— А знаете что, Хиттер, — произнесла я. — Вы ищите. Если найдете, я буду вам очень благодарна. Очень хочется обрести свободу. От всех.
Лорд Гри вскинул голову и посмотрел на брата.
— Она за тебя не выйдет, — холодно произнес он.
Хиттер улыбнулся.
— Зато меня она называет по имени, в отличие от тебя.
И тут случилось вот что: слетев с плеча герцога, Арини метнулась к Хиттеру и тюкнула его в макушку. Герцогиня рассмеялась, Лорд Гри усмехнулся… и тоже получил удар клювом. Я зажмурилась, ожидая, что прилетит и мне… почувствовала, как волос коснулось крыло, словно по голове погладили, и птица вернулась на место.
— Вот так, — произнесла герцогиня, улыбаясь, — теперь на вас есть управа.
Глава 57
Глава 57. Письма и их последствия
Из гостиной я сбежала при первой же возможности. Хотелось побыть одной, переварить произошедшее и выкинуть лишнее из головы. Это я о словах Хиттера. Вот уж не думала, что господин бывший проклятийник воспылает желанием взять меня в жены. Или он сказал это, чтобы позлить брата?
А Лорд Гри тоже хорош — спрятался, как лиса в нору и молчок. Что там было такое в воспоминаниях Река, чтобы так запираться?
Вздохнув, я уселась в кресло и снова взяла в руки письма, надеясь, что в этот раз никто не отвлечет.
Выбрать из трех писем одно оказалось ужасно сложно. Какое прочитать первым: от Лунолики, от Порка или от родителей?
Родители победили. Вскрыв конверт, я пробежалась взглядом по строчкам, написанным аккуратным маминым почерком, и принялась читать. И почти сразу потянулась за платочком — так сильно захотелось домой. Последний раз я видела свою семью давно, еще на летних каникулах. Мама, папа, сестренки, как я по вам соскучилась!
Родителям о моем внезапном браке уже рассказали, и они оказались рады, хотя и взволнованы переменами, которые коснулись и их самих. Папенька внезапно получил заказ из дворца на поставку ковров, успешно его выполнил и теперь имел ранг официального поставщика двора его величества, готовился привезти новую партию.
Матушке, которая в семейном бизнесе заведовала учетом финансов, работы прибавилось, но она была только рада. Сестренки по-прежнему готовились поступать в Академию боевых невест. Нынешний отцовский доход позволял выбрать серебряный или даже золотой факультет, но они мечтали попасть в запаснушки. Хотели пойти по моим стопам. Точнее, по маминым. Она, в отличие от меня, успела поработать наемницей — познакомилась с папенькой, когда он нанял ее для защиты своего каравана. Хотелось бы и мне иметь такой опыт, и, если бы не Жаба, я бы его получила. А теперь…
Я снова вздохнула и взялась за письмо Лунолики.
Во первых строках своего письма подруга интересовалась, прочла ли я “Огненную страсть”. Выразила надежду, что прочла, однако недоверие так и сквозило между строк. Я глянула на потрепанный томик, обрастающий пылью на тумбочке у кровати и решила осилить хотя бы первую страницу. После чего продолжила чтение.
Писать Лунолика любила даже больше, чем читать — конверт с ее письмом был самым пухлым. И сейчас я этому радовалась — казалось, подруга сидит рядом со мной и рассказывает, рассказывает…