Академия десяти миров
Шрифт:
Тогда я видела только часть его, сейчас же взору предстало все создание. Верхняя часть напоминала земного кита. Исполинская туша, тянулась широкой мордой вверх, а её усы развевались в воде как на ветру.
Десятки хаотично раскиданных по огромному телу кюрина красных глаз смотрели во все стороны одновременно. С обоих сторон его тела росли огромные плавники, куда больше, чем у того, что мне приходилось видеть. Отсюда они выглядели как пара перепончатых крыльев летучей мыши. Огромной летучей мыши. Но больше всего поражала воображение нижняя часть тела этого создания.
Оно напоминало лошадиный торс с хвостом, похожим на метлу. Ног было семь, насколько я могла видеть сверху. Они были человеческими, но заканчивались не ступнями, а копытами. А на спине высился замок. Переливался, будто построили его из драгоценных камней. В центре его находилась башня, на которой должен был бы висеть флаг, но вместо него переливался черный пузырь. Тот же или другой?
– Мы туда направляемся?
– спросила я, кивая в сторону замка, но ответа не получила.
– Держись, - крикнул мой конвоир. В его голосе прозвучали знакомые нотки. Кому же они принадлежат?
И тут лодка склонилась, заставив меня рефлекторно уцепиться за борт.
Что происходит?
– Держись и не бойся!
– громко сказал незнакомец.
Не испугаешься тут, когда кто-то скрытый от взгляда оперся на бортик, а затем и шагнул в лодку. Невидимка оставил след - такой же серебристый, как и появлявшиеся раньше ступни. Только на сей раз это была трехпалая конечность с когтями, оставляющими вполне реальные зазубрины.
Послышался тихий рык. В нос ударил смрад, похожий на сапах протухшей квашенной капусты. Я закрыла нос.
Лодка снова качнулась. След появился у моих ног. За ним еще два. Оно ходило на трех лапах?
Я вжалась в сиденье, чувствуя, как кружится голова и двоится в глазах. Впервые с момента попадания в другой мир мне хотелось проснуться.
. Что-то слизкое коснулось кожи. Послышался тихий, монотонный рык. Скользкая и липкая часть тела невидимки (язык?) коснулась лица. А потом лодка начала перекашиваться в другую сторону.
Все это сон! Страшный сон! Он закончится!
Вот только знобило меня вполне по-настоящему, а сердце, подобно чужому из фильма, грозилось разорвать грудную клетку.
Три блестящих следа, оставленные в воде, говорили, что чем бы не была эта тварь, она отправилась вверх.
– Что это?
– мой голос дрожал, кожа словно уменьшилась, а разум рисовал существо, которое не могли видеть глаза.
Оно ходило на трех лапах, имело то ли язык, то ли щупальца...
– Мы должны пройти через пасть кюрина, - наконец-то предупредил мой спутник.
Через пасть? То есть позволить ему себя сожрать?
Огромный ус был совсем рядом, из-за проделок невидимки я его не заметила. Стало темнее. От непонятного запаха желудок выворачивало наизнанку. Хорошо, что я не успела позавтракать!
Над головой сомкнулась огромная пасть с треугольными зубами. Стало темно и страшно. Липкая темнота обступала со всех сторон.
Она обнимала меня и облизывала в физическом смысле. Она была живой. Она дышала и чувствовала. Она пыталась что-то мне сказать, но я не понимала что.
То ли мои глаза привыкли, то ли действительно стало светлее. Я увидела опускающиеся вниз пузыри. Один из них был размером с мою голову, остальные поменьше.
А потом они притянулись к чему-то огромному и черному и исчезли там.
Тук-тук. Тук-тук.
Равномерный, даже мелодичный стук дал понять - этот огромный бесформенный кусок чего-то, на который уставились мои глаза, был сердцем.
Стало холодно. Я сжалась, и будто бы уменьшилась во много крат.
Огромное черное сердце, во все стороны от которого шли прозрачные трубочки, пугало монотонностью своего биения. А в центре его блестели часы, которые крутились не останавливаясь, будто время здесь летело с неведомой ему скоростью.
Часы бежали так быстро, что их тиканье превращалось в свист. А я будто отключилась от чувств и повисла в вакууме. Как из тела вышла. Глаза, уши и нос все еще передавали какие-то ощущения, но мозг отказывался их принимать.
И тут мы всплыли. Хоть я была уверена, что лодка идет вниз, но каким-то чудом она вынырнула.
Передо мной показались несколько мраморных ступенек, настолько чистых, что смотрясь в них можно было краситься.
Чуть дальше находилась блестящая арка, украшенная драгоценными камнями. А за ней светился дворец. Мы на спине у кюрина!
По обе стороны от арки росли деревья и кусты с серебристыми листьями, прямо как у короля леса. Неба видно не было, будто царила беззвездная ночь, но ступеньки, арка, растения были освещены, словно свет здесь жил самостоятельно, без какого-либо источника.
– Мы приплыли, - сказал незнакомец, вышел из лодки и протянул мне руку.
Мое же тело упрямо отказывалось двигаться. Замерло в одной позе, обратилось в камень. Взгляд коснулся небольшой рыбки, лежащей в лодке. Несколько секунд она трепыхалась, но вернуть её в воду не было сил.
Рыбка справилась сама. Дернулась, подскочила и поплыла по воздуху в сторону дворца. После сердца, невидимки и следов в воде такой трюк показался мне сущей мелочью.
– Идем?
– спросил незнакомец, я же только взглядом смогла показать, что не могу двинуться.
Он понял. Вернулся в лодку, мягко взял меня на руки, понес к дворцу. Какой же он был горячий! Его прикосновения ощущались как кофе после прогулки по морозу. Они бодрили, гнали вперед кровь, заставляли чувства прийти в нормальный ритм. Запах незнакомца был совершенно не таким, как все вокруг. Он казался приятнее всего на свете. Ощути я это в другом месте - решила бы, что это любовь. Здесь же понимала, что он - кусочек чего-то родного и нормального в абсолютно чуждом человеку месте.
По обе стороны арки стояли два рыцаря в доспехах с копьями в руках. Сперва показалось, что это надетые на статуи костюмы, внутри никого нет, но как только мы приблизились, оба ритмично топнули ногами и встали по стойке "смирно".