Академия Эллистор. Грани Будущего
Шрифт:
Впрочем, публика здесь собралась подобающая, и наманикюренные дамы картинно обнажали отбеленные зубки и поддерживали ведущих лошадиным ржачем и томным хихиканьем.
Вслед за канареечной леди на сцену выскочила не менее комичная компания, изображающая бывалых мужей.
– А я, мужики, свою Аннушку ни на какую другую не променяю. Она у меня ух какая! Она у меня... везучая, Аннушка, да. Представляешь, сижу вечерком, наслаждаюсь трапезой. Моя милая приходит, я смотрю: в новых туфлях. Говорю: "Хееей! Откуда туфли?" Она такая: "Не поверишь! Представляешь, мимо свалки иду - стоят. Я примерила - мой размер!" Ну, везет моей девке, а? В новых туфлях пришла, на прошлой неделе - в новом пальто. Везучая
"Господи, что я здесь делаю?", - настойчиво звенело в голове у Эльзы. Она нетерпеливо посматривала на часы, но минутная стрелка ползла уставшей улиткой. И выйти из зала не было никакой возможности: Майкл явно специально выбрал для своей подопечной столик поближе к сцене, за которым ещё сидела парочка нафуфыренных модельеров.
– ...никогда, никогда не спорьте! И - целуйте! Целуйте друг друга - и будьте счастливы! С наступающим Днём Святого Валентина, господа и дамы!
Эльза чертыхнулась. Она совсем забыла об этом дурацком празднике, а ведь Тео наверняка будет виться вокруг нее ужиком. Настойчивый он, этот Тео, да. Никак не мог усвоить, что для Эльзы он навсегда останется хорошим другом, все время твердил, что "придет время - и ты одумаешься", и бла-бла.
– Как же меня все это достало...
– И что же вам так осточертело, мисс Кларксон?
Эльза осеклась и виновато огляделась. Кажется, она случайно произнесла последнюю фразу вслух, чем привлекла к себе внимание очередного вещающего со сцены и не только его.
– Жизнь, - неоднозначно ответила Эльза, стараясь держать умный вид.
Кто-то очень громко фыркнул. Слишком громко.
– Она у тебя слишком короткая была, чтобы успеть осточертеть, - раздался едкий голос Заэля сбоку.
– Мне хватило, чтобы разочароваться.
– Вот всегда поражало нытье людей, на тепленьком месте которых мечтают оказаться очень многие.
– А что, многие мечтают оказаться на месте никому не нужной сироты, пытающейся чего-то добиться в этой жизни?
– вздохнула Эльза, пытаясь унять своё раздражение и заткнуться.
Она не хотела продолжать этот случайный диалог, и на самом деле ее сильно смущало пристальное внимание людей вокруг. Одно дело, когда ты на сольном концерте купаешься в фанатском восторге, и совсем другое, когда сотни насмешливых глаз "звёзд" той или иной величины пронзают тебя в ожидании новых зрелищ. Эльза ненавидела такое внимание, и газетная слава таких моментов ей была ни к чему. В отличие от вездесущего Заэля, она вообще крайне редко попадала в жёлтую прессу, чем, кажется, были очень недовольны ее менеджеры.
И если бы прямо сейчас Эльза увидела восторженное выражение лица Майкла, то, наверное, остановила бы этот фарс. Но она не видела, а Заэля явно несло.
– Многие мечтают так же удачно оказаться под крылышком лейбла.
– Удача тут не при чем.
– Да будет тебе! Не скудным талантом же ты к себе внимание привлекла.
Эльза злобно сверкнула глазами, пытаясь воздействовать на Заэля ментально и "мысленно" сказать ему пару ласковых. Ни черта у нее не получилось, конечно. Только голова разболелась, да Заэля повеселила своими вытаращенными глазами.
– Друзья, друзья!
– примирительно вскинул руки ведущий, улыбаясь до ушей.
– Не будем сегодня сеять раздор! Накануне светлого и доброго праздника давайте распространять вокруг только счастье и любовь!
– Да он девушек меняет, как струны
– не удержалась от замечания Эльза.
Ох, если бы она знала, на какую больную мозоль наступает этой фразой, то заклеила бы себе рот скотчем, ей-богу.
Тем временем, Заэль почувствовал, что его начинает трясти от бешенства. Да какого черта?
Он медленно подошел к столику, за которым сидела Эльза, и облокотился на него, не сводя глаз с девушки.
– А ты-то что знаешь? Ты никогда никого не любила. Ты кто такая, чтобы сметь со мной так говорить? Почему я «меняю девушек, как струны на гитаре»? Потому что вынужден. Несколько лет назад Арона меня схватила и пытала, ты знаешь об этом. Ты же у нас умная, начитанная. Но никто не знает подробностей. В учебниках не рассказано о том, сколько литров всяческих ядов и зелий в меня было влито с целью создать из меня послушную куклу и заставить подчиниться предателю Киорре, мечтавшему стать моим Стражем. Фортемины во главе с Ильфорте сумели меня найти и прервали процесс, но он отчасти уже был необратим. И к моему Дару, к моей возможности управлять чужими эмоциями, добавилось несколько пикантных особенностей. Например, моя секреция стала ядовитой, и вся контрацепция тут бессильна. Чего я только не пробовал, но эффект неизменно остается одним: если разовая доза такого яда еще с горем пополам переносится женским организмом, то повторный контакт приводит к плачевным последствиям уже через несколько минут, - он содрогнулся, вспомнив Маккейн.
– Но демон с ним, можно было бы прикинуться отшельником и обходить всех стороной, но тут вот какая загвоздка: я стал зависим от интимной близости. Зависим физически, для моего существования необходим гормон, вырабатывающийся в момент пика наслаждения. И теперь, чтобы выжить, мне приходиться спать с кем попало, не особо заботясь о том, нравится мне это или нет. Мне, знаешь ли, выбирать не приходится. А самое мерзкое во всем этом то, что мне нельзя любить, так как физически быть с одной девушкой я не могу, а платонической любовью со мной сыт не будешь, особенно с моими регулярными поползновениями в чужие постели. Более того, так как я чрезвычайно ценен для Академии, мне не дают сдохнуть от тоски по неразделенной любви: нашей лабораторией было разработано зелье, сводящее на нет малейшие мои влюбленности, чтобы у меня даже повода не было сходить с ума и пытаться покончить жизнь самоубийством. Что, удивлена?
– Заэль со злостью смотрел на Эльзу, чьи широко распахнутые глаза поблескивали от слез.
– В здравом уме я чрезвычайно живучий, но стоит мне сильно затосковать, как я становлюсь легкой добычей для любого демона. Поэтому, чтобы я не тосковал и хорошо выполнял свои бойцовские обязанности, мне по необходимости делают инъекции всякой дряни. Ильфорте прекрасно справляется с этой обязанностью, сопротивляться бесполезно, - горько хмыкнул он, невольно потирая шрам на шее после последнего такого сопротивления.
– Я н-не знала...
– Конечно, ты не знала. Откуда ж тебе знать, что я сплю и вижу, как бы стать обычным человеком, быть рядом с любимой девушкой, завести нормальную семью, в конце концов. Вспомнить, что такое любовь, - он запнулся, голос предательски дрогнул.
– В одной из прошлых жизней я был безумно влюблен в ту, чей дух ныне затерян во времени. Не знаю, как найти ее и вернуть ей память. А потому вынужден просто быть с этим, влачить свое жалкое существование, мало отличающееся от жизни пулемета.
– О боги, Заэль, я не...
– Так вот скажи на милость, - громко прервал он девушку.
– Как ты, мелкая сошка, не способная испытать и десятой доли моих страданий, можешь сметь тыкать мне в чувства?
– Пожалуйста, не...
– начало было Эльза, но замолчала под взглядом Заэля, склонившегося к ней очень близко.
– Ты никто, - выплюнул он ей в лицо в полнейшей тишине в зале.
– Понятия не имею, почему почувствовал к тебе Зов Стража, но я найду способ оборвать эту Связь, и тогда...