Академия истинной магии
Шрифт:
— Вы не первая его невеста, леди Стертон.
Вот как! Что?!
— И кто же была первая?..
Поджав губы, ректор сложил руки на груди и отвернулся к окну.
— Я не вправе рассказывать об этом. Но… — Он помолчал, словно собираясь с мыслями, и, наконец, молвил: — Вы мне нравитесь, Ариана.
Ничего себе, как откровенно! Я отступила на шаг.
Заметив это, лорд Дорт усмехнулся.
— Это совсем не то, о чем вы подумали. Ариана, вы мне нравитесь, как личность, как… — Он запнулся. — Самым лучшим вариантом будет расторжение этой помолвки. Не переживайте,
Я сглотнула, а потом сглотнула еще раз. Какое расторжение, какая защита, да что вы несете, Аррен?!
— Почему?
Но ректор не ответил, продолжая смотреть в окно, будто там было что-то интересное.
Я на мгновение прикрыла глаза, пытаясь собрать воедино разрозненные факты. Но ничего приличного в голову так и не пришло, одни ругательства.
Почему младший ди Фостер советует мне это? Неужели поддерживает Патрика? Или самого себя? Но ведь лорд Дорт даже не был на том балу! Впрочем, наверняка он обладает информацией со всеми подробностями, свидетелей не слишком красивой сцены оказалось немало. А отношения в королевской семье, видимо, еще хуже, чем в семье Стертонов. Не зря же Аррен даже не пришел на объявление нашей с Тайлером помолвки. Да и натянутость в отношениях, вернее, откровенную неприязнь между моим женихом и его дядей я имела неосторожность наблюдать в день поступления в Академию. Тогда я думала, что ректор защищает новую адептку, но, похоже, это не так.
Я с вызовом посмотрела на ректора:
— Как долго семья ди Фостеров будет хранить свои тайны, лорд Дорт?
Он медленно обернулся.
— Всегда.
Я не нашлась, что ответить, и, повинуясь моему негласному призыву, на плече появилась Эгнис.
— Позаботься о ней, — коротко кивнул ректор, тем самым давая понять, что разговор окончен. — Мне очень жаль, что я не смог помочь вам, леди Стертон.
Я покачала головой:
— Неправда, вы мне очень помогли, лорд Дорт.
Лукавила, конечно, но пища для размышлений бессонными ночами у меня появилась.
Выйдя из кабинета ректора, я с удивлением обнаружила леди Алтон, сидящую за идеально убранным столом с минимумом бумаг. Все вокруг сверкало чистотой и радовало глаз. Интересно, как она это сделала за такое короткое время?
Сама Стефания была на грани истерики. Ее глаза метали молнии, но она молчала. Правда, слегка побледнела, когда мы прошли мимо. И натянуто улыбнулась напоследок.
— Ты страшный фамильяр, Эгнис, — хмыкнула я, когда мы оказались в коридоре.
— Неправда! Я очень красивая!
Я с улыбкой погладила ее по шершавой коже, прижавшись к ней щекой.
— Ну, с этим даже спорить не буду.
Саламандра подняла хвост и лапкой указала на него.
— Не поверишь, но он теперь светится на солнце! Я самый сильный фамильяр на Алантаре!
— Но ты все равно не можешь помочь мне навестить маму и скрываешь, куда исчез принц.
Вздохнув, Эгнис поникла.
— Я уже говорила, что местонахождение Тайлера я не выдам. Однако выйти из дворца я тебе помочь могу. Нейтрализовать служителей портала
Ужин прошел в гнетущей обстановке. Делия и Томен пытались меня развеселить, но я была мрачнее тучи и вяло ковырялась в тарелке. Однако искренне порадовалась за друзей, когда они сказали, что завтра Томен собирается в Совет Магов патентовать свое гениальное зелье, а леди Оберфорт напросилась с ним.
— Экспертиза наверняка затянется, — пыталась ободрить меня подруга. — Мы даже не успеем навестить свои семьи.
Я уронила вилку:
— Ты правда думаешь, что я расстроюсь, если вы с ними повидаетесь?! Делия, да что ты такое говоришь! Цените своих родных, они у вас замечательные. И семейные узы очень важны, а мне… просто не повезло.
Еще бы, семья отца никогда не была моей семьей, а семья жениха, видимо, еще хуже. Никогда мне так не хотелось повидать маму…
В тот вечер Эгнис объявилась сразу после того, как я улеглась спать. Свернувшись калачиком на моем одеяле, она заявила, что останется со мной на ночь. Никогда такого не было…
Глава 23
Это был первый выходной в Академии истинной магии за целый месяц обучения. Устав гласил, что адепты не могут покидать учебное заведение в первое время — мы должны привыкнуть жить самостоятельно. Исключения, конечно, были — свадьбы, похороны и прочие значимые события в семье магов. Но и только.
В первый выходной Академия обычно пустела. Так случилось и в этот раз. Большинство адептов отправились навестить родных, Томен и Делия — патентовать чудодейственное зелье, и я осталась в одиночестве.
Завтрак я проспала, время обеда провела в библиотеке. К ужину желудок напомнил о себе и потребовал как следует позаботиться о нем. Пришлось закругляться с поисками, размять задеревеневшие мышцы и посетить столовую.
Хотя кусок в горло по-прежнему не лез… И даже поговорить не с кем — Эгнис сбежала еще до моего пробуждения.
Я мрачно гоняла овощи по тарелке, размышляя обо всем и ни о чем одновременно. Усевшаяся напротив фигура с подносом заставила меня поднять глаза.
— Здравствуй, Ариана.
Олла Фарнинг выглядела бледной, а под огромными голубыми глазами залегли темные тени. Неужели секретарь "Источника жизни" работает круглосуточно?
— Привет…
— Плохие новости, — быстро сказала Олла, заглатывая еду с невероятной скоростью. Такое чувство, что она в последний раз ела неделю назад. — Лилана пропала. Ты что-нибудь знаешь об этом?
Я помотала головой и осторожно спросила:
— Как пропала?
— Не знаю! — нервно вскрикнула леди Фарнинг, и на нас начали оглядываться немногочисленные адепты в столовой. Я шикнула на водницу, и та понизила голос.
— Сегодня второе число, а ее в комнате нет! Мы всю Академию обыскали… Она никуда не могла уйти.
— А ты не думаешь, что просто отправилась домой, как большинство адептов?
— Это невозможно! — возмутилась леди Фарнинг и даже руками замахала. — Если выходной выпадает на второе число, все "водники" остаются в Академии.